1969 年 4 月召开的中共九大上，开国元帅陈老总按时出席，但他的座次比较偏，跟他过往的资历、地位不相符。
其实他能来参会，已经不容易了。1967 年怀仁堂事件后，陈毅进入蛰伏期，这次大会他被选为中央委员，这连陈老总本人都有点意外。他以前是副国级的中央政治局委员，可两年前遭到相关集团的打击，党内地位下降得很明显。九大上，陈毅显得很低调、落寞，以前那些对元帅趋之若鹜的人，因为众所周知的原因，都纷纷避开他，很少有同志敢跟老总讲话。
陈毅一直挺毛主席，他在怀仁堂激动地发表看法，是因为那些人不怀好意，想把局势搞乱。这是老帅们为国家操心，可那帮人却抓住这点，夸大其词，还诬陷陈毅，让他陷入困境。陈毅在战争时期军内职位高，是第三野战军司令员兼政委，带出了很多名将，许世友就是其中一个。脾气火暴的许将军，看不得老领导受委屈。
九大会议期间，许世友大大咧咧地朝陈老总那儿走去。都还没走到，许世友就扯着嗓子喊起来：陈老总！陈老总！陈
毅回头一看，是那个老部下，可他却皱起眉头，不想因为自己的情况，给许世友惹麻烦。许世友是 57 位开国上将之一，当时官运亨通，刚当上中央政治局委员。论党内职务，他其实已经比陈毅元帅高了。
许世友在解放战争时，当过纵队司令和山东兵团司令员，一直受到陈老总的直接教导，两人感情深厚。许世友怎么会因为陈毅的困境，就忘了老首长呢？只见他拿着个东西，热情又神秘地对陈毅说：老总啊，今天开会，我有个“礼物”要给你！陈毅对许世友的行为，有点摸不着头脑：送礼物给我？啥礼物呀？
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许世友伸手一亮，陈老总眼前出现了一枚大“毛主席像章”。许世友嚷道，要把这像章专门送给陈老总。周围人都愣住了。陈毅也呆了一下，才懂许世友的意思，脸上露出了少有的笑容。他开心地说：谢了，许司令！你送的这礼物太珍贵了！我收了。
在那个年代，像章并不是什么稀罕物
，几乎人人都戴着。许世友说这是“礼物”，可能也不是事先准备好的。在大会上，许世友看到陈毅被冷落，心里很不是滋味。他非常信任陈老总，认为他对毛主席、党和革命事业绝对忠诚。于是，在九大会场，许世友不顾忌讳，当众用送“毛主席像章”的方式，明确表示对陈老总的支持；同时也特意让参会的人看到，以正视听：陈老总一直都站在正确的立场上。
老部下的良苦用心，陈毅都记在心里。革命战友的感情，那是真挚又珍贵的，不会因为一时一地的得失而改变。1972 年 1 月，老总得了结肠癌晚期，走了。许世友特别悲痛。陈毅啊，不仅是军政人才，还是新中国的优秀外交家，他晚年的遭遇，真是让人惋惜。毛主席参加了陈毅元帅的追悼会，在现场感慨地说“陈毅是个好同志”，这其实也是恢复了老帅的名誉。