学历史、明因果。俗话说,人生在世,不如意事常八九。面对困境、甚至大难临头,我们应该如何面对,才能逢凶化吉、自求多福呢?
一段肺腑,感天动地
说起在位时间最长的国君,就让人想起在位六十年的乾隆皇帝。其实,早在两千五百年前,宋国国君宋景公在位时间就比乾隆皇帝还要长四年多,也就是六十四年多。
相传,宋景公本来并不长命,他做国君三十六年的时候,就有人告诉他:「国君就要大难临头。」
原来,是宋国的星官子韦发现火星接近了天蝎座,这就是古人常说的一种象征国家命运凶险的「荧惑守心」的天象。「荧惑」就是火星的别名,「心」是指心宿,也就是天蝎座。所谓「荧惑守心」就是指火星的运行轨迹在天蝎座徘徊的情况。这种天象,大约每八十年出现一次。
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▲荧惑守心天象示意图
因为当时人们认为心宿还是宋国所对应的星域,所以子韦就对景公说:「国君有生命危险。不过,可以把这个生命危险转移给宰相。」
宋景公说:「宰相是治国的,让他死可不行,这也不祥。」
子韦说:「那就转移给百姓。」
景公说:「老百姓死了,我还给谁当国君呢?」
子韦又说:「还可以把这个灾难转变成灾年。」
景公说:「灾年百姓都吃不上饭、饿死了。哪有国君为了自己活命而害死百姓的?大概我命该如此,让我自己来承担这个灾吧。」
子韦听完这话,向景公拜了两拜说:「地上人心有感,天就有应。国君您说了三句至德之言,天必然给您延寿。」
果然,这一年宋国没有发生任何灾荒,此后国家一直平安无事。宋景公不仅长寿,还成为中国历史上在位时间最长的国君之一。
古人常说「仁者寿」,这是说仁爱他人,能够为他人而不惜牺牲自己、让自己处于危难之中,这样的人,不仅会遇难成祥,而且还会很长寿。宋景公就是一个例子。
中国人常常将「仁」、「义」、「礼」三者并提。宋景公除了以仁义对待国民,也懂得以礼对待家人。他的妹妹出嫁,景公就特制一个礼器「簠」(称为宋公栾簠)送给妹妹,而妹妹所嫁的,就是吴国那位知礼而且谦让的延陵季子。
从公元前480年前后出现荧惑守心的天象开始,直到公元前469年宋景公去世,十九年间,宋国太平无事。这在春秋晚期、战国初期,是十分难得的。
看到天象就提起反省,遇到境缘会想到自新,这是古代读书人的生活态度。宋景公因为天象而提起为民造福的正念,化解了一场危机。二百多年后,在公元前211年,秦始皇也遇到了荧惑守心的天象。但是,面对着动不动就会大开杀戒的老皇帝,没有人敢上前提醒他。不久,一直想要长生不老的秦始皇就去世了。
秦始皇一去世,秦王朝也就走到了尽头,成为中国历史上最短的王朝,只延续了十四年。《历史感应统纪》指出,秦王朝残杀国民总计达二百多万,所以国祚很短。宋景公因为不忍心自己的国民受苦而得以长寿,秦始皇却因为好杀人而让自己的王朝短命收场。两者之间强烈的反差仿佛在告诉世人:「得道多助、失道寡助」。
有趣的是,荧惑守心的天象,在史书常常有记录。这不是因为天上的行星能够决定人间的命运,而是史官希望借用这些记录提醒人们觉悟,像宋景公那样自求多福。
两千多年来,在二十多次有关荧惑守心的记录中,有一则关于唐玄宗的记录,非常警醒世人。公元754年,人们看到火星徘徊在天蝎座,觉得不安,就报告了皇帝。
可是,玄宗只是请人做了占卜,并没有像宋景公那样考虑整个社会的安危,反而给予乱臣安禄山更多的军权。次年,安禄山叛变朝廷,形成安史之乱,几乎颠覆了整个国家。玄宗皇帝成就了中国历史上的一个伟大的盛世,但却没能像宋景公那样,在关键时刻提起觉悟,帮助国家避免危难。
佛法说过,整个世界乃至全宇宙都是一个生命共同体。荧惑守心等天象,与其说是一种宿命,不如说是在提醒世人反省自新、为民造福。果能如此,个人能享受到福寿康宁、国家也会增添一份安定和谐。
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先天下之忧而忧,后天下之乐而乐
熟悉历史的人都知道,中国有两大家族久盛不衰,一是孔子家族,两千五百多年,繁衍昌盛至今;另外一个是范仲淹家族,从宋朝直到民国初年,历经八百多年都未衰败,谱写了中国家道史上的传奇。
范仲淹年轻时考中了秀才,一天遇到一个先生,他请教先生:“您看我的命,能不能做宰相?”
先生瞄了他一眼,说道:“你心太高了!”意思是他自不量力,穷秀才怎么一下子就想当宰相呢。
范仲淹又问:“我不能做宰相,那我能不能做医生?”
先生很奇怪:“怎么一下子从当朝宰相跌到了乡野医生呢?”
范仲淹毫无掩饰地回答:“唯良相与良医能救人,且医生看病救人不要钱!”
当时,人们看病,医生是不要钱的,大家送点礼物即可,多少也不拘。
这个先生一听,认真、仔细地打量他:“您定成宰相!发心不为己,千古都少有,不是宰相命也能成真宰相。”
不以物喜,不以己悲!范仲淹死后,作为大国宰相,连买棺材的钱都没有。
他的五个儿子,有两个后来也成了宰相,有一个成了御史大夫,家族代代出贤人,繁荣昌盛近千年。