澳洲广播公司7月22日报道称，澳洲统计局发布的数据显示，估计澳洲共有多达14万套“闲置”或空置房屋。其中新州比例最高，尤其是大悉尼地区。
澳洲广播公司随机挑选了近十处悉尼的“幽灵住宅”，并通过追踪房产数据、公开记录以及逐户走访，研究房产闲置的原因和背后的故事。
如果联系不上业主，则向邻居了解这些房屋的历史。
报道称，导致房产空置的原因有很多，如业主去世、与议会的审批延误、业主入住养老院、缺乏重建资金以及土地囤积等等。
据了解，新州政府近期审计了所有公共土地，发现有44个可用于建造更多住房的州有地块。
然而，该州仍有超过4.3万处私人持有的空置房产，其中一些位于接近公共交通、地段宝贵的城区。
新州房地产研究所（Real Estate Institute of NSW）首席执行官Tim McKibbon表示，激励业主出租或出售房产是一个“非常主观的问题”。
“有些房主可能没有资金将房屋达到可租标准，另一些担心租客会损坏房屋，”McKibbon说。还有一些房主认为房产正在增值，并愿意承担支出、土地税和市政税等费用。
Tim McKibbon（图片来源：澳洲广播公司）
悉尼的“幽灵住宅”在哪里？
根据澳洲统计局2023年的一项分析，悉尼有23982处住宅被官方认定为“不活跃”（inactive）住宅，即近期没有使用迹象的住宅。
其中，Millers Point有355处闲置房屋，North Sydney/Lavender Bay有235处；Lane Cove、Five Dock、Manly和Bondi各有约140处。
这些详细数据是澳洲统计局进行“新的实验性”分析后得出的，该分析将2021年人口普查的数据与5年来卫生、教育、政府支付、收入和税收以及就业等方面的行政数据相结合。
但部分数据是在新冠疫情期间收集的，可能出现偏差。
（图片来源：澳洲广播公司）
此外，该分析还显示，大悉尼地区有十分之一的房屋被归类为“非主要”住宅（non-primary residence），包括度假屋、短期租赁或待售房屋。
在一些内城区如Camperdown、Darlington、Chippendale和Ultimo，这个比例高达四分之一。
（图片来源：澳洲广播公司）
UNSW城市未来研究中心（City Futures Research Centre）副主任Hal Pawson认为，州和联邦房产税政策薄弱是造成“空置房过多”的部分原因。
Pawson说，经济学家们倾向于采用的一种方案是逐步取消印花税，转而征收土地税。
如果做不到这一点，他建议“征收空置房产税，以阻止投机性持有空房和/或拥有很少使用的第二套住房”。
但他提醒说，目前还没有足够的数据来界定什么是“无理由的空置”，过于严格的规定都可能“误伤”其他人，比如外出度假的房主。
Hal Pawson（图片来源：澳洲广播公司）
新州财政厅长Daniel Mookhey的发言人表示，作为短期和长期住房审查的一部分，政府正在考虑征收空置税。
“目前已经审查的一些问题包括，短期出租房的天数上限、规划政策以及国际上和澳洲其他地方的空置税政策。”
新州规划厅在2月份呼吁公众就此问题提交意见书，并将在未来几个月内向政府报告。
McKibbon则不支持征收空置税，认为这可能会侵犯财产物业权。
“政府对人们进行处罚使其屈服的历史总是伴随着不利后果，”他说。
作为对比，维州将从2025年起在全州范围内征收空置税，如果房产空置时间超过6个月，税率将逐年递增。
第一年税率为土地价值（capital improved land value）的1%，第三年则提升至3%。
联邦政府还规定，在澳洲拥有住房的外国业主，如果其房产每年至少有6个月无人居住或出租，则必须缴纳年度空置税。
*据2021年澳洲人口普查数据显示，Ultimo华人居民占当地人口总数的31.4%，华人数量在当地排第一。
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