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“啊，什么？我灭绝了？”鸟类瞪着大眼睛吃惊的反问道。
请跟我念：
恐龙没灭绝！
鸟类是恐龙！
灭绝的是“鸟类以外的恐龙”（飞鸟恐龙）！
鳄鱼是一种古老的爬行动物，在地球上出现的时间可以追溯到2亿多年前的三叠纪，与恐龙共同生存了1.6亿年。耐人寻味的是，同样遭受了6,600万年前一颗直径10公里的小行星撞击地球事件后，恐龙灭绝了，而鳄鱼却生存了下来，这究竟是怎么回事？
6600万年前的这一次生命大灭绝事件被称之为K-pg（白垩纪-古近纪）。恐龙在K-pg边界损失了95%以上的科级多样性（鸟类损失在75%以上），幸存者只有今鸟类Neornithes一个分支下的两（或三）个类群，分别是古颚类以及新颚类中的鸡雁、新鸟两小类。
这几只幸存鸟类在新生代几乎立刻展开了传奇般的演化之路，虽然在地面生态位的竞争中落后于哺乳类动物，但依然扩张出了一个包含近1万个物种的大家族，成为现今世界上最成功的四足动物类群。
鳄类在K-pg边界损失了50%的科技多样性，幸存者属于三个分支，分别是诺托鳄类，特提斯鳄类和真鳄类。这三个分支恰巧是新生代鳄类在陆地、海洋和淡水生态系统的代表。
遗憾的是，只有真鳄类挺过了后期一次又一次的低温事件，现如今已经发展为约25个物种，而其他两个分支没扛过之后的早始新世和中新世末冰期。
很显然，恐龙的受灾情况远远大于鳄鱼，产生这种差别的根本原因是什么呢？
有一种著名的说法：没有体重25公斤以上的陆地动物能够活过白垩纪末的大灭绝。
K-pg灭绝事件对不同生物系统和生物位的打击水平是不同的。一些高代谢陆地动物，比如体型较大的恐龙，以及哺乳类动物，承受了尤为惨重的损失。而体型较小，代谢率较低，并且依托于淡水生态的鳞龙类、滑体两栖类等等，遭受打击的比例就相对较低。
很显然，这与它们是否强大无关，而与他们在生态位上提供庇护强度差异的大小有关。
鳄鱼属于代谢率低，更亲淡水环境的类群，能得到更多生态位的庇护，即便是食物链有所破坏，但是代谢率低就意味着饱一顿饥一顿也能扛得下去。反之，体型较大的恐龙，没日没夜的淋着硫酸雨，又得挨饿，自然灭绝的概率更大。恐龙中的主要幸存者今鸟类，能在如此的恶劣环境下生存下来，与它们体型小且亲近淡水的关系极大。
写到这，我们可以共同回顾一下一个经典的演化命题：
适者生存！
它是达尔文自然选择学说的一个组成部分，认为自然选择使那些较不适应环境的个体被淘汰，最能适应环境的个体得以保存和繁荣。
请注意它与强者生存的区别！
延伸思考：
生活中，我们总想当强者，做老大，根本目的是为了逐名利。最终往往是“剩者为王”，而剩者等于适者。