为了纪念詹姆斯·韦布太空望远镜（JWST）首张科学图像发布两周年，NASA发布了一张由这台革命性望远镜拍摄的惊艳图像。这张周年纪念图像展示了名为Arp 142的天体，它由两颗相互作用的星系组成，看起来像一只“抱着蛋的宇宙企鹅”。Arp 142位于距地球3.26亿光年的长蛇座中。（原图地址见留言区）
Arp 142背后的故事
Arp 142由一个畸形的螺旋星系NGC 2936（星际企鹅）和一个紧凑的椭圆星系NGC 2937（蛋）组成。这两个星系相距大约10万光年，这在星系间距离上相当近。相比之下，银河系与其最近的邻居仙女座星系相距超过250万光年。
这两个星系的互动始于2500万至7500万年前，当它们第一次相互掠过时，扰乱了NGC 2936的螺旋形状。随着互动的持续，更多的星系物质将从这个宇宙企鹅中拉出，直至星系最终碰撞并合并。
企鹅和蛋的细节
在这张由JWST近红外相机（NIRCam）和中红外仪器（MIRI）拍摄的图像中，NGC 2936的星系中心在企鹅的头部闪耀，像是明亮的眼睛。星系中的气体、尘埃和恒星形成了企鹅的喙、头、背和展开的尾巴。
此次发布的图像不仅展示了企鹅和蛋，还包括图像右上方的星系PGC 1237172。这是一个年轻的星系，充满了蓝色的新生恒星，距地球仅1亿光年。当相同区域在中红外波段观察时，这个蓝色的星系消失了，因为MIRI更擅长发现来自老恒星和尘埃的中红外光，而年轻恒星在这些波段中不明显。
JWST的两年历程
JWST于2021年圣诞节发射，但在最初几个月中主要用于校准仪器，为观察宇宙做准备。2022年7月11日，NASA发布了这台价值100亿美元的望远镜拍摄的首张图像——星系团SMACS 0723，被称为JWST的首张深场图像。
在过去的两年里，JWST持续拍摄了许多美丽的图像，同时为科学家提供了颠覆我们对宇宙理解的数据。JWST的持续成功不仅改变了我们对宇宙的看法，还激发了无数新问题，推动着天文学研究向前发展。