东吴并不是一朝一夕建立的，而是通过孙坚、孙策、孙权父子三人的努力，才有了东吴。东吴的文臣武将组成也因此形成了泾渭分明的派系，有的是孙坚时期投奔的，被称为三朝元老，有的是孙策时期投奔的，被称为二朝元老，有的是孙权时期归顺的，并不是元老，而是当朝大将，具体是如何划分的？
三朝元老：程普、韩当、黄盖
孙坚是东吴基业的创始人，他手下有四员大将，分别是程普、韩当、黄盖、祖茂，然而祖茂很可能早逝（演义中是被华雄所杀，正史上并未交代其结局）。
程普、韩当、黄盖三人都比较长寿，在孙坚被杀后，跟随孙策，南征北战，打下了偌大的江东基业。孙策死后，程普等三人继续为孙氏效力，只不过老板从孙策换成孙权而已。
在赤壁之战时，程普和周瑜分任左右督，两人“各领万人”，齐心协力击败曹操大军，挽救了东吴。韩当擅长弓箭、骑术，在赤壁之战时，以中郎将身份参战，立下赫赫战功。黄盖在赤壁之战中诈降曹操，立下不世之功。
二朝元老：蒋钦、周泰、陈武、董袭
孙策除了父亲孙坚留下的三位老将外，他自己也招揽了不少能征善战的武将，其中最有本事的是四位，分别是蒋钦、周泰、陈武、董袭。
蒋钦早在孙策屈居袁术帐下时，便已跟随孙策了，后孙策脱离袁术，前往江东创业，蒋钦跟随孙策来到江东，被任命为别部司马。蒋钦跟随孙策，平定丹阳、吴郡、会稽和豫章四郡，官拜葛阳县县尉。此后，蒋钦一直为孙氏卖命，直到公元219年击败关羽后，回军途中病逝。
周泰和蒋钦一起投奔孙策，跟随孙策南征北战，立下赫赫战功。后孙权相中周泰，孙策于是将周泰划拨给孙权，保护孙权的安危。因此，周泰很早便跟随孙权了，为孙权多次挡刀枪，成为孙权最信任的武将。
陈武18岁的时候，便投奔孙策了，负责统率孙策帐下精锐的庐江上甲，作战非常勇猛，在公元215的合肥之战中，奋力抵抗张辽魏军，力战而亡。
当朝大将：甘宁、凌统、徐盛、潘璋、丁奉
孙坚和孙策父子二人虽然是东吴的奠基人，但此二人双双英年早逝，其中孙坚37岁，孙策26岁，两人加起来的岁数也没有孙权的大（孙权活了71岁）。
孙策死去，当时孙权年仅18岁，刚刚成年，执掌东吴50多年，礼贤下士，招揽了大批文臣武将，他们是孙权时期的重臣，被称为“当朝大将”，其中武将之中最优秀的有五个，分别是甘宁、凌统、徐盛、潘璋、丁奉。
甘宁是和张辽同级别的猛人，曾百骑劫曹营，得到孙权的大力称赞。凌统是凌操之子，在父亲战死沙场后，跟随孙权南征北战。在合肥之战中，凌统亲率三百亲兵杀入重围，在张辽虎口下救出孙权。
徐盛，曾以不到200人，抵御黄祖之子黄射的数千人。潘璋很早便跟随孙权，是孙权的亲信，他最大的战绩是跟随吕蒙击败关羽，指挥手下武将马忠生擒活捉关羽、关平等人。
丁奉是十二虎臣之中成就最高的一个，他早年跟随甘宁、陆逊、潘璋等大将，经常斩将夺旗，勇冠三军。丁奉之所以排最后一位，不是他不厉害，而是岁数小，他大放异彩时，其他十一位虎臣都回归尘埃了。他的成就相当于陆逊、陆抗父子二人。
结语
江东除四大都督外，还有十二个优秀的武将，其中三朝元老3人，分别是程普、韩当、黄盖，二朝元老4人，分别是蒋钦、周泰、陈武、董袭，当朝大将5人，人数最多，分别是甘宁、凌统、徐盛、潘璋、丁奉。