1914年一战爆发了。
不过有意思的是，当时参战国也不知道自己是在打世界大战。结束后一看，卷进来的国家、伤亡和影响太力大，所以才被定义为世界大战。
战争爆发的一大原因，就是协约和同盟集团对战争结局的误判：双方自信心爆棚，都认为自己会以压倒性优势获胜。
结果有打残的，一蹶不振的，甚至打没了的。所以战争的后果是都打怕了，接下来的二战又走向了另一个极端，都不敢打！奉行绥靖政策，所以小胡子越玩越兴奋。
当然我们主要聊的是东方，欧洲部分就不展开了。
一个问题----
此时的日本在忙啥？
一战期间日本还真没闲着，主要在做以下几件事：
1，赚钱和还债。
日本在日俄战争期间欠了一屁股的债，所以要想办法赚钱还债。
恰好欧洲正在打仗，西方列强把所有工业产能都集中在军工生产上，拼命地造武器弹药，亚洲的工业品市场就只能拱手让给了日本了。美国也一样，欧洲的订单都做不完，根本顾得上亚洲市场。
不仅如此，日本还反向把生意做到了欧洲。比如向英法等国出口了大量的轻工业制品和船只，甚至与曾经的敌人沙俄相逢一笑泯恩仇。
从1915年开始，日本卖给沙俄大量的步枪和弹药，步枪主要是38式和30式。到1916年，俄军中有2个集团军全部装备了38式步枪。鼎峰时，俄军有十分之一的步枪都是日本货。
（装备了38式步枪的沙俄士兵，前排士兵的38式步枪有防尘盖，很好认）
所以到欧战结束时，日本不但还清了战前的一屁股债，还由债务国转变成欧洲的债权国，狠狠的发了一笔战争财。
2、大规模扩张海军。
随着经济实力的快速增长，日本制定了八八舰队计划，就是建造八艘战列舰八艘战巡。
根据这个计划，日本在一战期间建造了扶桑、伊势、长门、加贺（未建成）级四级战列舰，天城级（未建成）战列巡洋舰，日本海军由战前世界第七，跃升成为战后世界第三大海军。
整体看，日本也由战前列强中的末位地区强国，战后成了世界级强国，华盛顿条约就是对日本强国地位的最好的承认。
（扶桑级战列舰）
不过重点是第三个----
3、在亚洲占尽各种便宜。
老虎不在猴子称代王。欧洲列强尤其是英国，把自己在亚洲、也是当时亚洲最强的远东舰队尽数抽调回了欧洲，日本一下子成了老大。
对日本来说，此时最大惊喜是可以对中国吃独食了。
不过凡事都有个师出有名，毕竟强盗也不愿意被人说自己是强盗。为了更好地霸占中国，日本加入了协约集团。
可能很多人认为一战是欧洲那帮人在打，日本好像没有参与，实际上不是这样。
日本在一战期间应英国的要求，向地中海派遣了护航舰队。由三艘装甲巡洋舰和3个驱逐舰支队组成的第2特殊中队，担任地中海协约国舰队的护航任务。
到一战结束，日本舰队总共为70万协约国士兵和788艘协约国商船护航。其中日本榊号驱逐舰在克里特岛外海，被奥匈帝国的U-27潜艇击沉，包括舰长在内68名水兵全部喂了鱼。
正因为有了协约国的身份，日本就可以理气直壮地打着旗号迅速占领了德国在青岛，以及马里亚纳群岛这样的殖民地。
同时，在东北取得了很多经济军事特权，侵吞了一部分朴次茅斯条约里沙俄的势力范围。
重点是日本逼迫袁世凯签订了21条。
没有了西方列强的制衡，此时的日本已经有恃无恐，中国也面临着被日本全面霸占的危机。
那么-----
中国，该怎么办？
按当时中日两国的实力水平看，日本凭借工业国的身份毫无悬念地碾压作为农业国的中国。所以单凭自身力量，中国很难与日本抗衡。
于是摆在北洋政府眼前的有三个选择：
中立，加入协约国，加入同盟国。
站在上帝视角看，当然要加入协约国作战。然而现实并没有这么简单。
想过没有，万一德国战胜怎么办？
事实上，当时欧洲战场处在焦灼状态。1916年，德国在西线一直和英法互不相让，东线则是一批批屠杀俄兵，老毛子快顶不住了。
甚至到了1917年俄国爆发内乱、退出战争，德国趁机收割大片土地，结束了两线作战，英法的西线作战压力瞬间飙升。要不是后来美国突然加入协约国，加上德国国内矛盾爆发、工人和士兵造反，最终战争结果还真不好说。
所以对中国来说站队风险极大，需要一万分的谨慎。
另外，当时中国国内也很复杂！
不但是加入协约、同盟国的问题，还有是否参战的问题
袁世凯死后，北洋政府形成以总统黎元洪和总理段祺瑞为首的两派。
黎元洪虽不是北洋的人，但因为是武昌起义元勋，德高望重，他的主张是：中立。
段祺瑞是北洋军队大佬，袁世凯的接班人，他的主张是参战。
不过，他们还有各自的小九九。
段祺瑞主张参战是为了借此扩军。给出的理由是，虽然中国离欧洲战场十万八千里，但参战了就要动员军队，万一欧洲那边的大军打过来怎么办？即使打不过来，也可以顺便清理南方那些占山为王的小军阀，和一心造反的革命党嘛。
黎元洪也不傻，当然不能坐视二把手把自己变成傀儡。他拉上几个北方小军阀拥护中立，以拒绝参战的名义阻止段祺瑞扩充自己的势力。
于是中国要不要参战，就变成了要不要扩军及武装统一的权力之争，也就是历史上的总统府和国务院的府院之争。
（段祺瑞）
最后段祺瑞不耐烦了，本着能动手就尽量别吵吵的原则，派人冲击国会施压。
黎元洪虽然借这个机会把段祺瑞免职，但之前拉拢的那几位实力太弱，根本控制不住局面。黎元洪只好请来了另一位大神来支援，军阀张勋。
张勋长期驻扎交通重镇徐州，虽然是北洋的边缘人物，但实力还算强大，只要他肯出面一定能扭转对自己不利的局面。
结果大家都知道了，张勋是个铁杆保皇党，进了北京将黎元洪轰出去，直接把溥仪推到前面复辟了！
其实张勋复辟前还拜访了段祺瑞，段祺瑞说：你敢复辟，我就打你。但张勋没当回事，毕竟段祺瑞下台后没兵，你用爱心打我吗？
张勋也是够6的，段祺瑞没兵并不代表不能有兵。很快，段祺瑞召集兵马把张勋打了出去，张勋、溥仪双双逃到天津租界。
有意思的是，溥仪在天津的住处和段祺瑞公馆几乎挨着，几分钟的路程而已，世界就是这么巧妙。
（溥仪旧居，天津市和平区鞍山道70号）
把张勋这号人招来搞了这么一出，黎元洪算是臭了。段祺瑞则三造共和（辛亥革命、逼袁下台、驱逐张勋）成了革命英雄，虽然还是总理，却实际上控制了大权。
北洋系一统中央，中国可以参战了，加入协约集团。
为什么加入协约集团？
当时的情况看：
- 在东亚最强的英日俄法都是协约国阵营；
- 美国加入了协约集团；
- 英美邀请中国加入协约集团；
- 1917年大战已接近尾声，鹿死谁手已经很明白。
特别是一旦战胜，就能名正言顺收回德奥在中国的租界、工厂、煤矿、铁路。重点是，日本也就丧失了霸占同盟国在中国各种特权、利益的理由！
按当时段祺瑞的认识：
日本既已加入，我若不参加，日本对青岛势必染指掠夺，而“德国虽系当今之强国，但众怒难犯，料其难以取胜……将来协约国取得胜利，中国将成为局外人，而我国参战，那将迥然成另一局面。到时中国也是战胜国之一，和会上有我一席之地，必将提高中国之国际声誉。”
最终，北洋政府以向欧洲输送劳工的形式加入了协约国作战。
历史证明---
中国选择无疑是正确的
看看那些反面例子。
比如站错队的奥斯曼帝国被列强瓜分，曾比肩大清的土耳其国土面积减少71%，从世界大国沦为中等国家。要不是土耳其人之父凯末尔横空出现，国土可能只剩下一小丢丢。
当然还有更惨的，奥匈直接解体，从地图上抹去了。
如果中国也像土耳其那样站错队，最后也逃不脱被瓜分的命运。山东会被日本窃取、新疆会被苏联趁火打劫、西藏会被英国侵吞，云南会被法国蚕食，长江流域会被列强长期控制，那可真是国将不国。
另外，以加入协约国阵营参战一战，还有其他的好处：
1，在一战前，沙俄对我国北方领土虎视眈眈，有吞并东北、内蒙、新疆的野心。
一战后沙俄垮台，新成立的苏联根基不稳，主动与一战战胜国的中国缓和关系，并废除了一部分不平等条约，我国北方暂时安定了下来。
2，凭借战胜国身份，中国被免除了《辛丑条约》规定向德国、奥匈帝国赔款的义务。当然因为沙俄垮台，沙俄这部分也不用赔付了。
要知道，俄国、德国、奥匈占《辛丑条约》赔款比重达50%，再加上此前美国退还了部分庚子赔款（这部分钱用于创办留美预备学校，就是后来的清华大学），中国实际支付的辛丑赔款只是原来设定的一半。
这样，中国的赔款和财政压力大大减轻了。
（俄罗斯、德德国和奥匈占《辛丑条约》赔款比重50%）
3，中国工业获得了难得的发展机遇期。
欧洲为了应付战争，放松了对中国的经济控制。中国民族工业，尤其是轻工业和日用品制造业发展迎来短暂的春天。
- 从1915年到1922年，中国私人的棉纺织厂由22个增加到六十四个，纱锭由700014枚增至2221000枚；布机由2254台增至12459台（一说12553台）。即厂数、纱锭、布机等都增长两倍以上。
由于出口订单激增，中国轻工业工业产值保持两位数增长，大量铁路和电报线被铺设。
（一战期间中国出口订单暴增，带来大量关税收入 ）
另外，中国以战胜国的身份参加了巴黎和会。
可能提到巴黎和会，第一反应会认为是中国外交的耻辱，但其实不完全是。
虽然巴黎和会上山东权益被日本窃取，但这个问题在1921年的华盛顿会议上得到解决。
在国内强烈抗议和英美的施压下，日本撤出山东并归还胶州湾。不仅如此，参会国还签署了《九国公约》，在中国执行“门户开放”原则，要求各国尊重中国领土主权完整。会后，臭名昭著的中日《二十一条》被废除。
也就是说，在一战期间成功加入协约国阵营，及参加后来的凡尔赛—华盛顿会议，中国不仅避免站错队被瓜分的危险，还减免了一半的庚子赔款，收回了山东权益，北方得到了稳定，并极大地遏制了日本侵华野心！
同时，中国国际地位大大提高，一跃成为国际联盟创始国！
然而，随着三十年代世界爆发了“经济大萧条”，世界纳粹法西斯主义抬头，日本再次对中国磨刀霍霍。
在国际美苏英法德日等国博弈的背景下，中国又如何利用各国复杂关系和自身努力来扭转乾坤呢？
（未完待续）
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