2003年，在《神医喜来乐》的发布会现场，李保田的一句话震惊了在场所有人。“我永远不会再与张国立、王刚合作。”
1996年，《宰相刘罗锅》一经播出就反响热烈，饰演刘墉的李保田、饰演皇帝的张国立和饰演和珅的王刚，是让观众们津津乐道的“铁三角”，外界一度以为他们戏外的关系非常好。当时，编剧趁机又写下了续集，期待着三人联手再续传奇，创造更高的收益。
没想到，李保田不干了，因为他是一个有原则的人，最讨厌不敬业的演员。
而王刚在他眼里，就是这样不敬业的人。
王刚喜欢收集古董，在拍摄《宰相刘罗锅》的时候，王刚经常去外边淘古董，因此就会常常耽误拍摄进度，李保田对此表示不满，张国立却总是和稀泥，假装老好人。
所以李保田当然不愿意再和他们合作了。
虽然后来张国立和王刚又找到张铁林组成新的“铁三角”，并凭借《康熙微服私访》系列赚得盆满钵满。外界因此有人替李保田可惜，觉得他为人圆滑一点，或许可以名气更大，赚得更多。
但李保田对艺术有着自己的坚持和追求，他随后拍摄的《神医喜来乐》，也是一部非常经典的作品。
不过，李保田的耿直确实给他带来很多麻烦，甚至一度差点毁了他的艺术生涯。
2005年，李保田把自己主演和担任艺术总监的《钦差大臣》的片方给告了，理由是：“原定30集的内容被‘注水’到了33集”。
这在如今的影视圈或许已经是司空见惯的事情，但李保田说：“老百姓连‘注水肉’都不吃，为什么看‘注水剧’？”
官司打了两年多，最终李保田胜诉，获赔190万。
但片方岂是吃素的，很快，李保田就被10家投资方联合声讨，并且恶意报复。
各种有关李保田的负面新闻在那段时间四处流散。
有说他是戏霸，在剧组不给别人发挥的空间，奉劝圈里的朋友不要再找李保田拍戏；
有说他任人唯亲，给儿子塞进剧组变成男一号，亲戚朋友一大堆都在剧组；
有说他耍大牌，让60个人在烈日下暴晒了一天……
一时间，许多观众也相信了这些说法，纷纷表示不再看李保田的戏。
但只有了解李保田的人，才会明白这些都是蓄意抹黑。
李保田承认自己对于表演有些“鸡蛋里挑骨头”，但绝非对作品不尊重。连大导演张艺谋都对李保田毫不吝啬赞美之词，直言：“影视界没有李保田，绝对是一大损失。”
如今李保田已经七十多岁，回顾他几十年的演艺生涯，以他的名气，却从来不接广告，因为他从不愿利用自己的名人效应来糊弄消费者。
2020年，李保田获得了金鹰终身成就奖之后，就隐退了。
他的儿子李彧有时候会在社交平台晒出老爷子出门度假的视频，看上去李保田从容又惬意。
娱乐圈真应该多一些李保田这种有底线、有演技的老戏骨。