倪志亮将军是鄂豫皖苏区与红四方面军的核心创始人，革命资历非常深厚，而且他还亲手带出了陈赓、王树声两位大将，以及许世友等十五位大将，可谓功勋卓著，可令人意想不到的是，他在后来却仅仅只被授予中将军衔。
倪志亮早年的经历比较波折，他出身贫农家庭，吃过不少生活的苦头，17岁那年，为了混一口饱饭吃，他报名参加了军阀部队，历任班、排长。然而不久之后他便因为受不了军阀部队内部腐败、混乱的习气，毅然选择离队，转而南下广东参加大革命，1925年，他顺利考入黄埔军校学习，毕业后申请加入共产党，成为红色革命队伍的一份子。
1927年，国共分道扬镳后，倪志亮奉上级党委命令，跟随叶帅发动了广州起义，但可惜的是，因为一系列特殊原因，起义最终走向失败，大部分官兵战死沙场或被敌人俘虏，倪志亮则比较幸运，顺利躲过了敌人的追捕，1928年初，他北上鄂豫交界地带从事民运活动，并很快靠着出色的组织能力拉起了一支红色游击队，1929年到1930年间，他数次指挥部队通过游击战的方式打击国民党军，取得了骄人的战绩。
值得一提的是，徐帅是在1929年下旬才被委派到鄂豫皖闹革命，倪志亮算是他的“老前辈”建国后中央军委修撰红四方面军战史之时，也多以倪志亮的回忆录作为参考，这足以说明他在红色革命中的地位举足轻重！
1930年，鄂豫皖红军正式成立，倪将军随即被调到第一军第一师担任团长，1931年，鄂豫皖红军被改编为红四方面军，倪将军也随即升任师长。1934年，他离开一线指挥岗位，转往后方文教部门任职，长征结束后，他进入红军大学学习，1937年下旬，他又被编入八路军一二九师担任参谋长，职级与刘帅、邓公相当。
1939年中旬，倪将军被召回延安工作，并参加了随后的“整风运动”与“七大”，解放战争时，他出任东北军政大学高干，先后为东北野战军与中共东北局输送了上千名优秀的革命骨干，可谓桃李满天下。建国后，他被委派到朝鲜从事外交工作，期间与金日成缔结了深厚的友谊，除此之外，他还协助彭老总指挥了第二、第三次战役，狠狠痛击了联合国军，打出了志愿军的威风和气魄。1953年，他被召回国内休养，1955年，他受领中将军衔，同时兼任军委监察部副部长，1960年，他因病退休，五年后他不幸病逝，时年六十五岁。
关于倪志亮为什么只被授予中将军衔，史学界一直议论纷纷，有学者提出了很多假设和意见，其中被普遍认可的有三点，其一便是倪志亮犯过原则性错误，他本是军阀部队出身，身上多少沾染了一些不良习气，在加入人民武装后不久，他便因为打骂、体罚士兵而受到了上级首长的警告处分。
但倪志亮却并未因此反思、悔改，在1931年，他甚至因为警卫员做错了一件小事而拔枪相向，结果造成了非常恶劣的影响，此事后来一度闹到了红四方面军总部，引发了徐帅和陈昌浩同志的震怒，徐、陈随即下达军令要求倪志亮向警卫员道歉，这才平息了事端。
其二，倪志亮的高光时刻基本集中在土地革命期间和抗战前半段，1939年之后，他便不再指挥部队作战，转而开始从事一些文职工作，一连十年时间未曾立下半点战功，以至于被陈赓、王树声等后起之秀超过。
最后，也是最重要的一点，倪志亮曾经疑似参与过阴谋活动，故事还要从1935年下旬，当时红一方面和红四方面军在历经千辛万苦，最终成功在西康会师，张国焘见一方面军势力孱弱，于是便起了“坏心思”，想要“抢夺”中央最高权力，担任红色革命的总负责人。而毛主席在察觉到张国焘的阴谋之后，便立即率领一方面军先行北上，与四方面军脱离接触，以防万一。
张国焘为此很是气愤，于是便在四方面军召开了一个内部工作会议，商讨是否要和一方面军“撕破脸皮”。倪志亮当时正好参与了此次会议，并在会上作了简短发言，后来这件事被列入倪志亮的档案之中，成为他政治履历中永远也抹不掉的“黑历史”，进而影响了他的授衔，导致他仅仅只获得一个中将军衔！