1933年9月，肖劲光接到命令，让他赶去黎川，组织部队迎击周浑元的一个军。肖劲光盘算了一下，自己手上的部队几乎被调光了，只剩下一个70多人的教导队，这如何能迎敌？于是，肖劲光便向周恩来说明了情况。
周恩来听后，无奈地摇了摇头。肖劲光明白了，周恩来早就在大会上与发号施令者争论过了，可并未改变最后的结局。
肖劲光只好回到原来较为繁华，如今却很冷清的黎川。他心想，巧媳妇难做无米之炊。尽管他很无奈，但毕竟身上有迎敌的任务。于是，肖劲光还是把那支教导队集结起来了。
为了增加打赢仗的筹码，肖劲光把黎川的游击队和民兵全部叫来了，可清点过人数后，还是差太多。
与此同时，侦察兵传来消息，说周浑元的部队已经把黎川前后包围了。
教导队队长见状，主动请缨道：“司令员，咱们和他们拼了！”肖劲光摇摇头，表示现在不是拼命的时候，马上组织大家撤！
其实，肖劲光在和周恩来谈话那会儿，就已经说明了自己的想法：如若死守黎川，等待我们的只有死路一条。当下只能把部队拉到黎川的东北，避敌锋芒，伺机进攻。
对于肖劲光“弃城逃跑”的做法，总参谋部大发雷霆。李德很生气地说，黎川是苏维埃的东大门，必须要御敌之外，怎么能这样轻而易举地丢了城呢？博古附和道，要严办带队撤退的负责人。
此时，仗还未结束。当总参谋部得知敌军要派一个师赶赴黎川西北和浒湾时，马上下令让肖劲光带队阻拦。肖劲光一边指挥迎战，一边等待彭德怀率红3军团赶来支援。可不凑巧，彭德怀得了严重的疟疾，指战员调整为彭雪枫。由于这个原因，驰援行动晚了一天。
这一天中，又有大批的红军战士倒下。
消息传到总参谋部后，李德大为恼火，认定肖劲光不听指挥，屡次违逆党中央的命令，简直是不可饶恕！彭德怀知道当时的情况，赶紧发电报为肖劲光辩白。可这下更糟糕了，博古直接认定，彭德怀和肖劲光两人早就联合在一起了，走的都是逃跑主义路线。
1934年1月，肖劲光被押到会场，面临公审。李德主张杀之，毛主席、王稼祥都拒绝，一些肖劲光的部下一起向上反映，为肖劲光打抱不平。
最后，在众多的反对声音下，李德和博古不得不做出妥协。但死罪可免，活罪难逃，肖劲光被开除党籍和军籍，并关押5年。事后，毛主席派夫人贺子珍到狱中看望了肖劲光，鼓励他坚持下去。
之后，在毛泽东等人的活动下，肖劲光只关了一个月就被放了出来。
随着五次“反围剿”的失败，红军开始了漫漫长征路，肖劲光从红军学校毕业后，成了中央干部团队长，参加了长征。遵义会议后，毛主席有了话语权。他一直很看好肖劲光，在主席的推荐下，肖劲光不仅恢复了党籍、军籍，而且调任红三军团当参谋长。
话说，肖劲光要没有毛主席等人的支持，可能在红军时代就被枪毙了，那样的话，也不会有开国大将肖劲光了。肖劲光不是一味的盲目执行命令，他知道自己手里掌握着兄弟战士们的性命，若是当初死守黎川，他手里的那点兵马，可能早就全部被消灭掉了。不得不说，肖劲光是位很厉害的军事家！