这一幕震惊了在场的每一个人。作为中国现代著名思想家、作家和学者，胡适一生都在推动中国的思想解放和文化进步。然而，他的妻子江冬秀在丈夫的遗体前，表现出如此极端的悲恸和愤怒，着实令人费解。难道这对夫妻之间曾经发生过什么令人震惊的事情吗？江冬秀为何如此仇视自己的丈夫？这背后又隐藏着怎样一段扣人心弦的故事？
旧式夫妻的缘起
1891年12月17日，胡适出生于安徽绩溪一个贫苦人家，他的母亲冯顺弟为了给丈夫胡传盖一间瓦房，在17岁那年便嫁入胡家做妾。胡传已有三子三女，胡适排行第七。5岁那年，胡传去世，临终前留下遗嘱要好好培养胡适读书。
冯顺弟为了完成丈夫的遗愿，拒绝改嫁，一心一意地抚育胡适。作为一个年轻寡妇，她不仅要操持家务，更要给六个大龄＂孩子＂当后妈，艰辛可想而知。母亲的苦，胡适看在眼里疼在心里，对母亲唯命是从。
1904年，13岁的胡适被母亲安排与江冬秀订下婚约。江冬秀出身望族，是绩溪县江村翰林家的后代。她从小裹小脚，受教育不多，是一个传统式的旧式女子。胡适一见便很不感冒，认为配不上自己这个年轻有为的知识分子。
为了拖延婚期，胡适以求学为名，毅然离开安徽前往上海读书。在上海他苦读六年，并于1910年考取＂庚款＂赴美留学。此时江冬秀已是20岁的＂老姑娘＂。她并未等闲视之，反而以照顾冯顺弟的名义时常上门，忙前忙后讨好准婆婆。一番操作下来，冯顺弟对这个勤恳贤惠的女人好感爆棚，决定让她做儿媳。
在美国求学期间，胡适偶然结识一位叫韦莲司的独立女性，两人灵魂惺惺相惜。韦莲司曾在信中说两人＂在精神上已结婚了＂。但韦莲司的母亲坚决反对异国通婚，而冯顺弟也坚持要胡适遵从母命娶江冬秀。最终，这对知己被迫生离死别。
胡适在国外留学7年后，回国与江冬秀完婚。婚礼当天，他写下两副自嘲的对联:＂旧约十三年，环游七万里。三十夜大月亮，廿七岁老新郎。＂这场婚姻注定黯然无光。
江冬秀与胡适的平凡生活
1917年12月30日，胡适与江冬秀在安徽绩溪胡家正式完婚。冯顺弟主持婚礼，喜气洋洋。胡适在对联上自嘲＂廿七岁老新郎＂，预示这场婚姻注定艰辛。
婚后，江冬秀尽显贤德良苦的妻子形象。她操持家务、侍奉公婆，以孝顺的态度待胡适的母亲，赢得了冯顺弟的赏识。胡适虽对这位旧式妻子有些许不满，但在江冬秀孜孜不倦的付出下，也渐渐接受了她。
1920年，胡适受聘于北京大学任教。江冬秀跟随丈夫北上，在简陋出租屋内勤俭持家。不久，第一个儿子胡佩诞生，江冬秀把全部精力都放在了照顾孩子和家庭上，维系着这个小家庭的和睦与幸福。
然而，好景不长。1923年，一个叫曹诚英的20岁女学生闯入了胡适的生活，打破了这对平凡夫妻的宁静。曹诚英出身书香门第，父亲曹元济是北大校长。她天资聪颖、风华绝代，被视为＂民国第一小姐＂。
在一次课堂讨论中，曹诚英大胆发言，令胡适大为赞赏。从此，两人结下不解之缘，频频私下会面。胡适为她夸张地题写＂性灵三世从黄金殿降，颜华万古自天香阁来＂之类的诗句。曹诚英年少轻狂，明知胡适有家室，却对其穷追不舍，最终与胡适发生了肉体关系。
有一天，江冬秀在胡适的公文包中无意查看到一封情书，上面写着＂我的挚爱＂云云。她陷入万分的惶恐和愤怒之中，痛哭并严厉质问丈夫，但胡适仍狡辩推诿。一时间，夫妻矛盾暗流涌动。
胡适与曹诚英的私情曝光
1924年春，江冬秀发现丈夫与曹诚英之间的私情后，夫妻关系陷入冰封。胡适曾多次向江冬秀提出离婚，但江冬秀都予以拒绝。一时间，舆论哗然，胡适的私生活问题引起热议。
有识之士劝说胡适，希望他三思而行。但胡适已为曹诚英所迷惑，对她孤注一掷。他不顾江冬秀的反对，执意与曹诚英公开同居。消息一出，轩然大波在社会上掀起。
北大校长曹元济愤怒之下，痛斥女儿为＂败家女＂。他怒不可遏，找人狠狠地殴打了胡适，并将此事公之于众，要让胡适在舆论压力下承担社会舌剑。胡适一度在北大被勒令辞职，声誉遭到重创。
遭此羞辱，胡适怀恨在心。他单方面宣布与江冬秀离婚，打算与曹诚英远走高飞，过上逍遥自在的生活。江冬秀悲愤交加，她找人暗地里殴打曹诚英，向她泼洒污物。一度发狂般找人烧毁曹家住宅，置曹家于炼狱之中。
曹诚英被迫离开北京，流落到了天津。胡适前去与她团聚，两人处于半地下状态。不久，胡适就后悔莫及，他寄居在天津，疲于奔命，一度被逼到绝境。
此时，曹诚英已有了身孕。但在经受社会的巨大压力和非议后，她精神几乎崩溃。一个多月后，她含恨自尽，年仅26岁就陨命黄泉。临终前，她写下＂胡适，我恨你＂的绝命诗句。
为爱痴狂的悲剧收场
曹诚英的自尽，给胡适带来沉重打击。他在天津流离失所，身心饱受煎熬。当年那个风华绝代的＂民国第一小姐＂就这样含恨离世，而他则成为众矢之的。
消息传回，江冬秀虽听闻噩耗，却丝毫没有悲伤。她认为，这是曹诚英自作自受的下场。多年的妻妾纷争，她备受煎熬，如今算是扳回一城。
胡适在天津无家可归，只能寄住在朋友家中。他开始反思自己的所作所为，对曹诚英的死而感到内疚和自责。一度想投河自尽，却又怕主动了结生命会令生命中的一切付诸东流。
在朋友的开导下，胡适逐渐摆脱阴霾。他写下＂生怕有人说三尺，恨不能百尺竿头更进一步＂的诗句，表达了自己对曹诚英无尽的爱恋与遗憾。
经过几个月的放空和反思，胡适决定重新开始新的生活。他离开了天津，远走他乡，在旧金山的一家中文学校任教。期间，他写下大量诗文，反思人生，缅怀已故的曹诚英。
离开国门后，胡适与江冬秀的关系彻底破裂。江冬秀对于丈夫一去不复返，并未太过伤心。她认为，自己守贞数十载，实在是含辛茹苦。如今重新光宗耀祖，才是自己这把年纪应有的生活态度。
就这样，一段轰动一时的家庭悲剧，就此落下帷幕。胡适流浪海外，江冬秀在国内重拾生活。两人从此天人永隔，再无半点音讯。
家庭悲剧的终极导火索
1962年2月25日，在美国生活了多年的胡适突然因心脏病发作离世，享年71岁。这位曾轰动一时的思想家、作家离世的消息一经传回国内，立刻在社会上引起轩然大波。
江冬秀得知噩耗后，并未像常人那般哭泣。多年的伤痛似乎在这一刻尽数喷涌而出，她怀着复杂的心情前往丧葬现场。当看到胡适的遗体时，江冬秀情绪失控，她狠狠捶打着丈夫的遗体，嘶吼着＂死鬼胡适啊＂的悼词。
在场的亲朋好友无不惊诧，有人上前拉架，却无法阻止江冬秀发泄这无尽的怨怼。她嚎啕大哭，将多年的委屈一吐为快:＂胡适啊胡适，你知不知罪？你辜负了我们母子三人啊！＂
原来，在胡适与曹诚英纠葛期间，江冬秀一度被怀疑有外遇，儿子胡佩也被认为是私生子。虽然后来真相大白，但江冬秀饱受诽谤和指责，母子俩都倍受煎熬。
江冬秀哭嚷着:＂我含辛茹苦守了你三十年家园，你却去勾搭那小娼妇！我侍奉你那昏庸无能的老母亲，你却将她的心血辜负于股掌之间……＂一连串的怨毒之语，道出了她多年来的悲愤。
在场众人无不为之动容。即便胡适离世多年，江冬秀对其深恶痛疾的情绪仍未减半分。她对胡适痛恨万分，不仅是因为他负心薄幸，更是因为胡适捅了个窟窿，让她在社会上遭受诋毁和白眼，蒙受了无端的屈辱与伤害。
江冬秀悔不该嫁给这个知识分子，她宁愿守着贫穷的闺房，也不愿遭此霉运。悲从中来，这才是她当众发狂的根源所在。直到最后，她才将辛酸一吐为快，方才感到无比的解脱。