太阳会燃尽，恒星会死亡，黑洞会消失，科学家告诉我们，在熵增定律的支配下，宇宙将会走向毁灭。熵增定律是为热力学第二定律，它还有另一种表述，热量不会自发地由低温度物体传到高温物体。三大热力学定律是热力学的支柱，是现代物理学的支柱之一。
宇宙为1的时候（宇宙起源从0到1至今是谜团，人类只能了解从1到N），物质极少极小，这些物质的标准熵极低，但宇宙又是突然大爆发出空前的能量。于是这些物质出现极速的熵增过程。从离子到原子，再到氢分子，氢分子再聚变。熵一直都在不停增加。氢相对于其他重元素，同样状态下，足够的低熵。注意，我们不知道宇宙最初能量的真正起源。至于引力和熵的关系是，引力产生力，力做功最后转化成了热量，从而带来熵增。
因此，宇宙会终结于何种形式，目前有几种说法。其中一个是大冰冻即热寂，还有一个是大撕裂。这均要看将来宇宙膨胀规律是否会有改变。若膨胀持续进行，则就能够想象它将撕裂所有人类认知内的物质，分解成人类目前还未知的物质，这是大撕裂。
宇宙加速膨胀的事实，揭示出暗能量，即宇宙中存在一种越来越强的斥力。目前看来它在小尺度内还是不如引力、弱力、电磁力、强力作用强，但总有一天它会强大到连约束夸克的强相互作用力也不是它对手。
另一种是，宇宙膨胀无法对抗近距离引力限制，星系得以保存，且持续远离对方，一切物质均将被黑洞吞并，最后就成了黑洞的集合，它们也会释放霍金辐射，最后都会蒸发掉。
蒸发也与真空中量子涨落有关，根据霍金的计算，越小的黑洞蒸发得越快。真空涨落会产生一对正反虚粒子。在黑洞边缘，可能出现二者正好分别位于视界面内外的情况，此时，视界内粒子无法跨过视界面与其相反粒子湮灭，使界外粒子得以实化。其表现上相当于黑洞向外辐射粒子。
热寂可以理解为向天上扔一块石头（速度超过第二宇宙速度），虽然永远不会掉下来，但它远离地球的速度会越来越慢。大撕裂可以看成石头上还装了燃料永远不会耗尽的火箭发动机，离开地球的速度越来越快。
考虑时间无限的情形，最终结果可能是一样的——宇宙中所有结构都会遭到破坏，包括星球解体、原子甚至核子都会分解为更基本的粒子。但大撕裂要快得多，因为暗能量斥力在持续增加。
而热寂模型下，并不存在什么斥力，宇宙结构的消失主要靠热力学第二定律的主导，已经形成的约束结构，例如分子原子之类的解体则仅仅靠概率极低的量子效应，这个过程极其缓慢。其实，即使没有暗能量，没有大撕裂，在热寂宇宙模型下，宇宙中的各种结构最后也会解体，最终结果和大撕裂一样，但速度要慢很多。解体的原因是各种量子效应，例如质子衰变等。
现在各种迹象表明宇宙一直在加速膨胀，那基本上就是大撕裂先来了，最后一个黑洞蒸发完要1x10^100年，而理论上大撕裂再过五百亿年就会发生，比热寂早。孤立系统熵增不可逆，用以解释宇宙终末的理论，可是对于人类自己来说基本上没有意义。
就算撕裂、热寂，那也是很久之后的事情，在那之前人类或许灭亡，或许文明升维，跳出这个多元宇宙体系，太阳都还有四十亿年光照时间呢，给人类文明四十亿年时间，能发展成什么样子还不知道呢，说不定二十亿年就够了。