清朝末期，满清王朝已经走向了衰亡。八国联军铁蹄疯狂地踏平了北京城的一切。面对这场浩劫，曾经权倾朝野的慈禧太后也不得不仓皇西逃。逃亡途中，身无分文的慈禧不得不向淮安富商乔家借银十万两度过难关。出乎意料的是，当慈禧问及乔家想要何种赏赐时，乔家竟只索求老佛爷为他们写下四个字。一个富可敌国的世家大族，为何只索取区区四个字？背后又隐藏着什么样的故事？
一、局势危急，慈禧仓皇逃命
1900年的北京城，弥漫着一股肃杀的战火硝烟。清政府卖国求荣，逢迎亲和大国的侵略势力，终于酿下了祸root。八国联军的炮火像滚滚熊熊的大潮一般，迅猛地冲击着这座古老而又宏伟的都城。紫禁城上上下下，爆发出一阵恐慌的骚动。
慈禧太后颓然地躺在龙床上，遥远的炮声震耳欲聋，令她难以入睡。她虽然身为这个国家的最高权力象征，但此刻却只感到无助和惶恐。太监和宫女们七手八脚地收拾着些日用品，准备随时撤离紫禁城。
＂太后娘娘，八国联军的炮火越来越近了，恐怕就要打进紫禁城了，还请娘娘赶紧离开这里吧！＂一名太监战战兢兢地禀报着。
慈禧深知，留在这里将是等死，眼下唯一的活路就是立刻逃命。于是她很快拿定了主意:＂传旨下去，立即启程前往西安，就说是陛下＇西狩＇！＂
西狩，顾名思义就是出猎的意思。但这明显只是一个掩人耳目的幌子，谁都知道慈禧离开北京就是为了逃命。单凭紫禁城的禁卫军根本无力抵御八国联军的攻势，如果再固步自封肯定是被活活打死在皇宫里。
权且不去深究那个虚伪的＂西狩＂名号，总之慈禧终于踏上了逃亡之路。一路上她行色匆匆，处处戒备，生怕被敌人的奸细盯上。前有狼后有虎，她的内心甚至比身处皇宫时还要更加忐忑不安。
逃亡途中，慈禧吃尽了艰辛和颠沛流离的苦头。原本作为一国之主的她，曾经被万人景仰，衣食无忧，仆役如云。而现在却只能随从几个贴身太监和宫女，食宿拮据，东躲西藏。她不禁懊悔起当初的愚蠢决定，现在后悔已经晚了。
二、乔家大开方便之门
慈禧逃到山西时，幸遇淮安富商乔家。乔家世代经商，家资万贯，素有＂富可敌国＂之称。当时乔家掌柜的是乔致庸。
乔致庸得知慈禧来访的消息后，立即布置家眷有礼候见。虽然面对的是昔日的权力掌控者，但乔家上下毫无惧色，从容大方。慈禧见到乔家如此气度，也略感安心。
乔致庸一见慈禧便深作一揖，说道:＂老奴有眼不识泰山，竟不知太后驾临，请恕罪过！＂言语虽谦逊，但神色泰然自若。
慈禧连连摆手道:＂不必多礼。老身如今身无长物，只叨扰乔家一二。＂她语气中难掩疲惫和颓丧。
乔致庸闻言后不以为意，相反热情邀请道:＂太后既然光临矣，就请在我们乔家住下吧。家小之居，求太后笑纳。＂
慈禧原本有所顾虑，但见乔家人这番热情态度，也就欣然应允。乔家随即安排慈禧和她的随从们入住上好的客房。虽然比不上紫禁城里的龙居，但已经远胜慈禧逃亡路上的艰苦环境。
住下后，乔致庸又亲自将一份帐目呈上，开门见山地说道:＂太后一路辛苦，兵马未动，粮草先行。这里列了一些简单的开支，希望太后能赏光酌批。＂
帐目上清清楚楚地列着一些粮食、马匹等杂项开销，但最后的总数竟高达十万两白银。慈禧看后大吃一惊，她哪里还有这么多钱财？连忙说道:＂多谢乔相公这番周全，只是老身如今身无长物，恐怕难以报答。＂
乔致庸笑着说:＂太后此言差矣。我等生意人惯会算计利钞，但乔家祖训，有钱不在多，乃在取之有道。太后既然光临寒舍，我等自当一力馈赠，岂能怠慢？只望太后能受些许敝帚之力便是。＂说着，他招来几名仆役，一一打开袋锦囊，取出无数金银财宝来。
慈禧见状，不禁感动得热泪盈眶。她从未想过，在这人狠话不多耳的逃亡路上，竟还能遇到如此仗义疏财的恩人。她赶忙拜倒在地，口中喃喃自语:＂多谢乔相公不离不弃，老身受之有愧...＂
人在危难之中，方能看清朋友们的真心。乔家这一仗义行为，不啻是雪中送炭。从此以后，慈禧和乔家结下了不解之缘。
三、民间能人乔致庸的远见卓识
乔致庸出身于一个书香门第，自小就受到良好的家教熏陶。他的父亲乔国富乃是当地有名的世家大族人士，不但学富五车，而且做生意也是行家里手。
从小乔致庸就懂事异常，他喜欢躲在父亲的书房里偷读那些关于经商理财的典籍。乔国富见状也并不阻拦，反而鼓励儿子多学些实用的本领。
少年时期的乔致庸穷则独善其身，遇有疑惑就虚心求教。他未曾小觑过这些平民百姓的智慧，反而常从中汲取营生的道理。年纪渐长，乔致庸不仅将家学渊源中的经商之道learned到了炉火纯青，也将民间的一些行家里手学来运用自如。
就这样，乔致庸凭着出众的智慧和过人的经商头脑，逐渐将家族生意做大做强。从制造业到农业，从贸易到金融，乔家做的生意是越来越多元化。到了乔致庸手里，这个家族企业可谓是遍地开花。
尤其是在乔致庸把重心转移到金融投资行业后，乔家的经济实力便是增长神速，财富亦是与日俱增。他精明能干，且善于趋利避害，乔家的生意版图因而得以辐射整个华北地区。
就连当地的官员看到乔家的经营有方，也都对乔致庸肃然起敬，视为知己良朋。有人戏言乔致庸乃是＂亲商大员＂，可见其在民间的声望也是无与伦比。
然而仔细观察乔致庸的为人处世，却不难发现他身上有着与生俱来的睿智和远见卓识。他深知权贵毕竟是浮云，唯有把根基植于民间，方能永葆昌隆。正因如此，他虽在生意场上屡建奇功，却从未骄横跋扈、目无贵贱。
有一次，乔致庸去拜访一位朝中显贵时，对方冷淡以待，遂让乔致庸很是恼火。但乔致庸深知那人乃是皇亲国戚，权傥仍在朝中把持重权，自己若是惹恼了他，乔家将来的前景也要岌岌可危。于是乔致庸硬是忍了下来，并没有和那人一般计较。
回家后，乔致庸对家人说:＂我们做生意，还是要像当初那样老实本分些。朝中的那些人如同朝云暮雨，今日在朝，明日就难说了。与其勉强讨好那些权贵，不如扎根于民间，用诚心经营自己的生意，方能持久昌盛。＂
四、乔家出人意料的馈赠要求
慈禧在乔家休养了一段时间后，体力渐渐恢复了过来。看着乔家人这番周到体贴，她深受感动，便想以重赏相酬。于是有一日，她叫来乔致庸，问道:＂多谢乔相公这段时日的周全照拂，老身若有什么可以赏赐的，尽管提出来。＂
乔致庸闻言后，却谦逊地回道:＂太后言重了。小人做这些不过是应尽的本分，又岂敢妄求什么赏赐？只要太后高高在上，几句恩言便是小人最大的荣幸了。＂
慈禧听了，不禁哈哈大笑起来:＂乔相公此话差矣！朝廷之赐，自有恩典可赐。只是老身如今身陷多舛，一时也难有太多拿手之物施赐于人。不若乔相公亲自开口，老身届时必当尽力而为。＂
乔致庸见慈禧这般诚挚，也就放下了矜持，开门见山地说:＂若是太后这般说，那小人只有一个小小心愿，不知太后能否应允？＂
慈禧点头道:＂但说无妨。＂
乔致庸遂道:＂小人虽为商贾之身，却也祖上世世代代勤于学习，不曾怠慢。只是小人才疏学浅，对于经世致用之道，实在是半窥门户。若是太后不嫌弃的话，不知可否赏脸为小人写下四个字，以作做人之训？＂
慈禧听后哑然失笑，不知所措。她万万没有想到，在这么一个富可敌国的大户人家，竟然只索求区区四个字做为赏赐。她疑惑地问道:＂乔相公这般说话，小子实在有些迷糊了。区区四个字而已，老身写来便是。可是乔相公怎地如此谦逊？老身若是朝廷钜赐金银财物，乔相公也必须欣然接受才是。＂
乔致庸听后笑了笑，说道:＂太后若是这般说，小人也便是不遮不掩地说了。小人自幼时起，便深知富贵实在是浮云。今日有，明日便未必。惟有修身齐家，铭记先人教诲，方能永葆昌盛。当初先人留下那条格言，写的正是为人处世的指引。如今得太后亲笔一书，对小人而言，比什么金银财物都更加宝贵呀！＂
慈禧听了，不禁有些汗下。这乔致庸所说，倒也颇有几分道理。那些金银财宝确实来去匆匆，唯有修身齐家，方能万世基业长青。想到此，她当下便欣然应允下来。
几日后，慈禧手书四个大字＂福种琅嬛＂，赐予乔家。乔致庸领赏之时，双手捧起那宝贵的书信，脸上尽是谦卑而恭顺的神色。而慈禧看在眼里，也不禁对这个远见卓识的富家公子改观重新。
五、乔家代代相传的家训
慈禧为乔家手书＂福种琅嬛＂四个大字后，便是离开了淮安，继续向西逃亡。而这四个字，却在乔家世代相传，成为了乔家的家训。
原来乔家的祖上乃是从事农业的地主庄户，世代勤恳务农。在农村，一家人的根基就在于能否持家有道，因此乔家自古就十分重视修身齐家的教育。
乔致庸的曾祖父时，乔家已经在当地小有盈名。那时的乔家族长曾立下一条重要的家规，就是＂福种乎德，济济多士＂。意思是说，要以德行自重，用品行来培养后代子孙，这样才能使家族万世基业长青、人才辈出。
后来到了乔致庸祖父的时代，乔家已渐有家资万贯之势。为了家族的持久昌盛，乔致庸的祖父又将这条家训修订为＂福种琅嬛，济济滚财＂。他认为，德行固然重要，但也要注重经营财富，才能使家族基业万年飞黄腾达。
可见，这四个字＂福种琅嬛＂，融合了乔家几代人的精神追求，蕴含了修身齐家、治家理财的深刻哲理。而且，这四个字正是出自一代至尊太后之手，自然就更加弥足珍贵了。
从此以后，乔家上上下下都视这四个字为宝，代代相传。他们将这句话视为了立身处世的指针，时时刻刻不忘先人的教导。这也正是乔家能够永葆昌隆的一个关键所在。
时间飞逝，直到民国时期，乔家已经沦为了寒门了。但这四个字却仍然世代相传在乔家人的手中，成了乔家人的宝贵精神财富。
乔家后人常常回忆起当年慈禧太后逃难时，曾在乔家借宿，并留下这四个字的往事。每当他们提到这段历史时，总是无比自豪和骄傲。因为这不仅见证了先人乔致庸的远见卓识和高尚品德，更将慈禧这一代最高权力者的仁德风范铭刻在了家训之中。
一代又一代乔家子孙，都怀着无比虔诚的心情，将这四个字视为生活的指南和人生的解惑。许多乔家后人在困难的时候，都会默念这四个字以寻求力量和智慧。有的后人甚至还将这句话镌刻在家中的牌匾之上，以资景仰。
历经沧桑百年，这四个字在乔家依旧光华不渝，历久弥香。正是因为有了这句宝贵的家训，乔家人才能在世代兴衰中不忘本源，从而永葆家族的根基，赓续香火万世不绝。这四个字，已然成为乔家一脉相承的精神财富，也将伴随着乔家万世传承下去。