随着国产第五代重型战斗机歼-20的持续量产与改进，以及中型五代机歼-35的即将服役，中国战斗机工业在五代机的质量方面基本已完全追平全球唯一“超级大国”美国，且我们还在数量方面逐步追了上来。在这种情况下，人们自然会将目光放到更为高端的第六代战斗机的身上，都想看看中美两国谁能在六代机领域抢得先机。而今，来自美国军事专家的话，绝对算得上是一记猛料了。
据美国权威军事媒体《防务新闻》披露，中国已经在第六代战斗机领域取得了相当程度的进展。在这篇名为《中国何时会拥有第六代战斗机》的文章中，提到了美国军事专家里克·乔搜集到的有关中国研发六代机的相关信息。里克·乔认为，中国的第六代战斗机项目获得了长足的发展，但该型机的部分早期版本子系统会比美国的同类型产品差一些，如关键的航空发动机。他同时透露称，中国第六代战斗机的技术验证机已经进行了飞行测试，即便不是实机试飞，也应该是六代机缩比验证机完成了试飞。在接受采访的过程中，里克·乔将中国六代机称为“J-XD”。
好吧，受国产六代机项目极高的保密程度的影响，普通人能获取到的由官方发布的消息极其有限，别说是国产第六代战斗机验证机试飞了，就连这架验证机是否真的存在、外形究竟为何，以及某些主要性能是怎样的，几乎都处于严格的保密状态之中。但从近年来国内在战斗机工业领域的发展动向来看，我们确实有理由相信这位美国军事专家曝出的猛料有着相当程度的可信度。
在2年前的第十四届中国国际航空航天博览会上，歼-20战斗机总师曾称，“在不久的将来，我们很快会看到歼-30、歼-40。”而就在前不久，歼-20隐身战机首飞试飞员李刚在接受采访时证实，“随着我们国家的航空工业技术水平不断发展，我们肯定会很快有下一代出来。”这些显然都说明国内早已启动了某款新型战机的研发工作，且该机的整体技术水平会比现役最强国产战机歼-20有着肉眼可见的跨代优势。
不仅如此，无论是可能整合“无人僚机”系统的双座型歼-20的出现，还是“涡扇-15”大推力航发的装机试飞，相关消息既然能被放出，亦说明它们已经不是什么“过于先进，不便展示”的东西，我们一定是在某些先进技术方面取得了进展，要么是已经切实掌握，要么就是即将迎来突破。甚至存在这样一种可能，即国内研发团队已经开始在歼-20的身上测试和验证可能用于六代机的部分技术和系统，这在全球范围内也是一种很普遍的做法。这样想来，美国军事专家曝出的“中国六代机技术验证机或缩比验证机开展试飞工作”一说，似乎也不是什么不可能的事情。
考虑到就在前不久有美媒报道称，出席“空军与太空军协会活动”的美国空军参谋长欧尔文上将证实，美国第六代战斗机项目NGAD需要“重新审慎考虑”，引发了外界对美国六代机研发计划可能放弃或推迟的担忧。中美两国在此领域截然不同的发展大趋势，恐让美国失去一项维持几十年之久的纪录和优势，那就是“总能成为世界上第一个研制出新一代战斗机，并确立新一代战斗机技术标杆的国家”。如果美利坚不够给力，那“首个叩开第六代战斗机大门的国家”这一桂冠，或将由中国所取得。