1949年10月，新中国刚成立不久，中央就下达一份委任状：由徐向前同志出任总参谋长，聂荣臻出任副总参。
然而，这项看似简单的任命令，却在后世民间引起不小的争论。
当时的徐帅因身体原因，一直在山东养病，无法到任。
因此，早在中央有意要他担任总参后，徐帅第一时间就向毛主席请示，自己状态不佳，无法尽职，可能会辜负中央期望，请求中央委任他人。
而毛主席的态度很直接：子敬同志安心静养，任命不变。
除此之外，在解放战争时期，聂帅长期主政华北，徐帅则担任华北军区副司令员，职务一直低于聂帅半级，有人就此断定：徐帅是聂帅的“副手”。
有了这个看法，争论点也就出来了，一些传言认为：是因为解放时期聂帅表现不佳，才被“副手”徐帅反超，错失总长一职。
事实果真如此吗？
一，晋察冀闹家务
此话还要从我军在华北的一场失利讲起。
1946年7月，我军华北部队在大同、集宁一带，发动了一场攻城打援战，对手是国军悍将傅作义。
此战，由于我军指挥不当、估敌不足等原因，最终以失利告终，甚至把重地张家口也拱手让敌。
军队能打胜仗，再大的矛盾也不是问题。若是打了败仗，一点小差错也会成为大冲突。
大同集宁战役后，晋察冀司令部就失利原因召开检讨大会，谁也没有料到，这场大会最终演变成帅将互争的闹剧。
会议刚开始的时候，一切倒还正常，然而聂帅话还没讲两句，时任军区第二纵队司令兼政委的郭天民将军，就当众拍桌子，指责聂帅应该为战败负责。
此事的细节，笔者在前几日的文章中，已有详细介绍，所以不再过多赘述。
本文要讲的是，聂帅在此次大会上和另外一位开国上将的争端。
这位将军就是有“大将之姿”的张宗逊，他在战时的职务是前线指挥部司令员。
千军易得，一将难求，而优秀的一线指挥官更是难得。这类指挥官不仅要有极高的领悟力、理解上级战略构想；还得有强大的战术布置能力，指挥士兵打好每一个战术。
在聂荣臻看来，大同集宁战役失利的主要原因，在于张宗逊临场应敌不利，关键时刻调头错过敌人主力。
张上将脾气虽然不及郭天民将军火爆，但也是个直性子，当场就起身反驳了聂帅。
在《张宗逊回忆录》中，张将军解释道：“毛主席指示要求晋察冀部队先出平汉线，消灭弱小的敌人。但有些同志轻敌，不以毛主席指示为然，坚持先打大同”，而这里的“有些同志”指的正是聂荣臻。
郭天民拍桌子当众硬刚，张宗逊拧着脖子心有不服，晋察冀两大猛将带头闹家务，中央察觉到聂帅工作的困境后，决意让朱德、刘少奇到晋察冀军区协调各方。
二，聂帅转型
毫不夸张的说，全军都是朱老总的兵，以朱老总的威望，也就毛主席一人可胜而已。
所以朱老总刚到晋察冀司令部，闹意见的消停了、有怨言的的也不吭声了，几位“倔驴”将军见了朱老总，心甘情愿的低头认错。
但是，远水解不了近渴，朱老总不会一直留在晋察冀，而军区帅将间的矛盾，已经到了不可调和的地步。
再三考虑后，朱老总决定对晋察冀的人员进行大变动，把郭天民、张宗逊等人调离军区，另有重用。
除此之外，朱老总还和中央商量，整改华北领导体系，分别设立晋察冀军区和晋察冀野战军，实施有限度的军政分离，由聂帅主管军区建设工作，野战军则由杨得志出任司令员，负责军事行动。
注意，中央此举并非是削弱聂帅的指挥权力，而是结合实际情况，让聂帅最大程度上发挥出自己的优势。
聂帅的优势在哪呢？
五字可以概括：极善于建设。
请注意“极”字，十大元帅能优于练兵养兵、建设根据地者，当属聂帅和罗帅两人。
当然，徐帅、贺老总也是建设的好手，只不过他们更偏向于综合、全能，所以在发展根据地上，亮眼程度略逊聂、罗。
抗日时期，华北根据地孤悬敌后，经常遭到敌人袭击、破坏，根据地缺衣少粮，士兵们吃完上顿没下顿。
就在这样的恶劣条件下，聂帅一声不吭、埋头苦干，把晋察冀发展成模范根据地，是我军在抗日时期根据地的标杆、旗帜，各位可以细品其中艰难程度。
因此，在对晋察冀进行整改后，中央决意让聂帅不再过多负责军事指挥任务，而是全身心经营根据地，扩大我军在华北的基盘。
聂帅就此彻底转型，逐渐退出一线指挥。
三，徐帅的定位
实事求是的说，这次转型对聂帅造成了一定影响，但这是是他错失总参的原因吗？
想解决这个问题，必须弄清楚徐帅的定位。
明面上看，徐帅确实长期任职军区副司令，如果按照惯例，说徐帅是聂帅“副手”没什么大问题。
但是，华北的特殊情况，让聂、徐职务关系出现了微妙变化。
当时的华北地区，主要有傅作义和阎锡山两大劲敌。为保万无一失，毛主席亲自布局，命令华北军区司令部驻守冀北，提防傅作义；另派一支主力坐镇冀南，震慑阎锡山，而冀南这支部队正是由徐帅掌管。
也就是说，徐帅虽然名为副司令，实则和聂帅有同样的战略任务，两人没有直接的上下级统属关系，自然也就不存在“反超”一说。
徐帅作为我军最能打的将领之一，大到战略规划、小至战术布局，他都能面面俱到。民间经常把徐帅和彭、林、刘、粟等人并列，合称为我军五大虎将，由他坐镇总参自然更加合适。
徐、聂两帅，各有所长，携手为新中国的成立以及发展立下不朽功勋。
向两位名帅，致以崇高的敬意！