湖人队再次完成了主教练的任命——这次是JJ·雷迪克。
周一，JJ·雷迪克正式亮相，结束了一场奇特的教练选拔，这次的结果正如许多人在一开始所预测的那样。自2011年菲尔·杰克逊离任以来，这是湖人队的第七位教练——如果算上伯尼·比克斯塔夫的五场临时执教，那就是八位。雷迪克选择在这样一个高调的位置上开启他的执教生涯，这无疑给他带来了巨大压力。
然而，随着NBA选秀临近，湖人队真正面临的难题并不仅仅是教练更换。他们需要更多的高水平球员，而且必须迅速行动，以防止勒布朗·詹姆斯和安东尼·戴维斯对湖人队未来的不确定性感到沮丧。
詹姆斯即将成为自由球员，这为他提供了筹码。他必须在周六之前决定是否执行价值5140万美元的球员选项，或选择跳出合同并签下一份新合同（与湖人队或其他球队）。与此同时，戴维斯作为一名31岁的九届全明星球员，签约到2027-28赛季，他在球队中拥有重要地位。如果球队的基石球员有自己的想法，联盟消息人士称，湖人队本周将全力争取另一位顶级球员，以证明他们赢球的决心。
从周三开始，湖人队将能够交易多达三个首轮选秀权和他们选择的任何球员。但他们是否愿意这样做，尤其是在考虑交易像奥斯汀·里夫斯或八村垒这样的球员时，这些球员早已成为湖人队管理层的宠儿？这个问题将可能决定未来的基调。
詹姆斯即将成为自由球员，这使他成为湖人队当前关注的焦点，这是有道理的。联盟消息人士称，39岁的詹姆斯并没有向湖人队透露他的计划，即使联盟普遍预期他要么执行球员选项，要么签下新合同。他没有参与教练选拔——即使这涉及他的播客搭档——并明确表示，他对湖人队的休赛期运作持观望态度。如果他选择跳出合同，正如许多人预期的那样，不要惊讶于他在自由球员市场上慢慢做出决定。
湖人队老板珍妮·巴斯一向表示，詹姆斯的幸福是关键。然而，有些人推测詹姆斯可能满足于在湖人的最后几年悠闲度过，享受洛杉矶的生活，同时继续在联盟历史上留下自己的印记。联盟消息人士称，他仍然渴望再次在最高水平上赢得比赛。而且，詹姆斯在这个阶段的前所未有的表现意味着他仍然有可能再打两到三年才会退役。
至于布朗尼·詹姆斯的因素，联盟消息人士称，勒布朗的计划不会受到他儿子在本周选秀中去向的影响。然而，值得注意的是，这位前南加州大学后卫只为湖人队（拥有第17和第55顺位）和菲尼克斯（拥有第22顺位）进行了试训。《The Athletic》的选秀专家山姆·维辛尼在最新的模拟选秀中预测布朗尼会在第55顺位被湖人队选中。
戴维斯对湖人队休赛期战略的看法同样重要，甚至更重要。他正处于职业生涯的黄金期，是湖人队在本世纪争冠的最佳希望。考虑到5月初的教训，联盟消息人士称，湖人队担心戴维斯对时任主教练达尔文·汉姆的看法，这在他们做出教练更换决定时起了作用，显然他的观点具有重要影响。
在周一雷迪克的介绍会上，湖人队篮球运营总裁罗伯·佩林卡对湖人队的评估让人一瞥内部动态。他早早提到了湖人队希望将薪资保持在“第二档奢侈税线”以下，这是联盟最新劳资协议中的一部分。他提到需要“加大对球员发展的投入”，雷迪克甚至强调了湖人队的G联盟球队将在他们的计划中发挥关键作用。
“如果这两名球员是你建队的核心，我们对我们的机会感到满意，”佩林卡说。“当然，我们将在接下来的几周内继续讨论如何调整或改变阵容，以确保（湖人队）在这两名球员的基础上处于竞争位置。”
当被《The Athletic》问及本周使用三个首轮选秀权进行交易的可能性时，佩林卡淡化了这种可能性。
“在这个（CBA）系统中……一些交易更难进行，尤其是当你是处于第二档奢侈税线以上的球队与处于第一档奢侈税线的球队进行谈判时，”佩林卡说。“我们有可能处于第一档奢侈税线。交易不像以前那么普遍。所以我们会寻找有助于我们成为更好球队的交易吗？绝对会。但这些交易的概率是否和以前的规定一样？不，这是一个不同的系统。所以我们必须谨慎思考。”
“如果出现完美的交易，我们可以用选秀权来实现并能赢得冠军，我们会去做。那笔交易会存在吗？我不知道。在这个系统中找到完美的交易更难。”
雷迪克则强调了深度的重要性，同时明确表示增加另一位明星球员并不是他们的主要目标。
“如果你看看现在的NBA，团队比以往任何时候都更重要，”他说。“你当然需要明星，但团队比以往任何时候都更重要。你需要六到八名球员能够在季后赛出场。波士顿凯尔特人，达拉斯独行侠，印第安纳步行者，明尼苏达森林狼。这不仅仅是个人，而是团队。”
从这些话来看，他们并没有让人感觉到即将进行大规模的阵容升级——无论是克利夫兰的多诺万·米切尔，亚特兰大的德章泰·穆雷，芝加哥的扎克·拉文，波特兰的杰拉米·格兰特，夏洛特的迈尔斯·布里奇斯（他将成为自由球员）或其他类似的球员。米切尔一直被视为湖人队的主要目标，但据《The Athletic》的沙姆斯·查拉尼亚报道，骑士队乐观地认为他会很快签下一份2.09亿美元的续约合同。穆雷则是湖人队在二月份的交易截止日期时如果愿意将里夫斯放入交易中可以得到的球员。他现在也是一个可能性，但联盟消息人士称，湖人队对里夫斯的立场没有改变。
如果他们决定以上赛季47胜35负并在第一轮输给丹佛的阵容继续前进，那么接下来会发生什么将非常有趣。詹姆斯是否仍会如预期那样重新签约，或者他是否会考虑在职业生涯的暮年探索其他选择？而戴维斯呢，他对争冠的渴望也在驱动着他的长期决策。
至于雷迪克，如果他能带领这支球队赢得第18个总冠军，他将成为本世纪的最佳教练聘用。当被问及这个职位几乎总是伴随着的冠军期望时，雷迪克表达了不同的看法。
“是的，我认为（这种期望）是合理的，”雷迪克说。“我不认为目前的阵容与冠军球队相差很远。”