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众所周知，古代的人们结婚年龄普遍较早，但具体早到何种程度可能就鲜为人知了。例如，汉昭帝的上官皇后在年仅六岁时就已进入皇宫，成为了皇后。
李世民的长孙皇后在13岁时出嫁，而历史上不少女性在13或14岁时便步入婚姻的殿堂。以现代的眼光来看，这个年龄段的孩子尚处于对世界充满好奇的时期。
女性在如此年幼时便出嫁，并非仅限于皇室，而是在古代社会中普遍存在的现象。这不禁让人好奇，古代人为何对年轻女性如此偏爱？
实际上，并非所有人都乐于接受这种婚姻安排，对某些人来说，这甚至是一种痛苦的折磨。
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结婚年龄的法律规定
现代社会中，法律规定男性结婚年龄不得早于22岁，女性不得早于20岁。这是因为人们通常在20岁之后身体才逐渐发育成熟，此时无论是学习、生活还是健康都能得到更好的保障。
古代虽然也有关于结婚年龄的规定，但并不像现代这样人性化。西周时期的《周礼·地官·媒氏》中提到：“男三十而娶，女二十而嫁。”意味着当时的法定结婚年龄是男性30岁，女性20岁，即使在今天看来，这样的年龄也相当晚。
这是因为古人认为三十岁是而立之年，此时结婚最为适宜；而女性二十岁则是出于生理原因。
然而，到了春秋时期，结婚年龄开始逐渐降低。齐桓公将结婚年龄降至男性20岁，女性15岁。这一改革使得齐国实力日益增强，成为春秋五霸之首。
在此之前，虽然降低了结婚年龄，但并没有强制性要求。但随着齐国政策的成功，其他国家开始争相效仿。
然而，一些模仿者的做法更为极端。吴王勾践为了确保政策的快速执行，甚至出台了一系列惩罚措施。
他规定，女性若在十七岁仍未出嫁，或男性在二十岁仍未娶妻，其父母将被视为有罪，一旦被发现，将面临牢狱之灾。
这样的惩罚机制一出，百姓们无不感到惶恐，纷纷为子女的婚事担忧。
汉朝时期，为了促使百姓自觉成婚，但又考虑到刑罚过于残酷，汉惠帝规定，女子若三十岁仍未结婚，将增加五倍的赋税。同时，他娶了自己年仅11岁的外甥女为皇后。
随后的各个朝代对婚嫁的规定各不相同。晋朝规定女子若17岁仍未出嫁，官府将直接分配丈夫；南北朝规定女子15岁未出嫁，全家将一起坐牢；唐朝女子13岁便可出嫁；明清时期，女子14岁，男子16岁。
古代为何对婚嫁年龄有强制性要求？这实际上是当时社会形势所迫的政策。
一、平均寿命低
2022年，我国的人均寿命为78.2岁。然而，在古代，人均寿命仅有40岁左右，即便是生活优渥的皇帝，平均寿命也仅在30岁左右。
这是因为古代医疗水平极其落后，即使是感冒发烧这样的小病，也可能致命。
传宗接代的观念自古以来一直非常重要。尽管现代社会观念有所变化，但在封建时代，“不孝有三，无后为大”的观念从出生开始就困扰着每个人。
为了延续家族血脉，许多人都会尽早结婚，以确保家族不会断绝。
二、国家需要发展
此外，战争也是实行早婚政策的重要原因之一。古代王朝更迭频繁，每次更迭都伴随着战争，人口成为最重要的资源。
战后，人口锐减，国家急需补充兵力。为了尽快恢复元气，统治者不断鼓励年轻男女早婚早育。
再加上古代生产力极低，为了经济发展，更需要大量人口来提高生产力。
三、古代女子的地位
观察上述各朝代的政策，可以发现许多朝代仅对女性的结婚年龄有严格规定。这是因为古代女性地位极低，普遍认为“女子无才便是德”。
因此，古代绝大多数女性没有文化，不能公开经商，只能依靠父亲，出嫁后依靠丈夫，成为家庭的负担。
许多普通家庭抚养女儿都感到压力，因此父母也希望女儿能早日出嫁，自己还能收到一些彩礼。
为何这种观念如此根深蒂固？看一下官府出台的政策就知道了。汉高祖登基后，战后城市百废待兴，各行各业都已停滞。
于是他颁布了一项规定，家中生下儿子的，可以免去两年的赋税和兵役。这样的消息让许多人更希望生下男孩，重男轻女的观念更加严重。
即使是出生尊贵的公主，也无法逃脱被当作和亲工具的命运，只能任人摆布。
而13、14岁的年龄，正是女性具备生育能力的时候，因此古代人民逐渐适应了早婚，女性结婚年龄也不断降低。
古代并非所有人都能拥有三妻四妾
在观看宫斗剧时，我们会发现皇帝通常有众多妻妾，甚至有“后宫佳丽三千”的说法。
此外，许多王爷、大臣和地主也有多位小妾。然而，在古代，并非所有人都能拥有如此多的女性伴侣。
古代的等级制度非常严格，臣子不能过得比皇帝更风流，诸侯也是如此。春秋时期，诸侯最多只能纳9个妾，普通百姓根本没有资格纳妾。
到了汉朝，除了诸侯，一些大臣也可以纳妾，但数量限制在两个。即使功劳极大的人也只能拥有8个小妾。
直到元朝，可以说是历史上的一股清流，实行了一夫一妻制。后来，由于有人上书忽必烈，反映一夫一妻制导致许多人终其一生都没有子嗣，
为了照顾这些人，忽必烈放宽了政策，规定男子在40岁之后，如果没有孩子，才能被允许纳妾。
元朝女性地位有所提升，出台了保护女性不被无故休妻的政策，即男性不能以“七出”和“三不弃”的理由休妻。
这样的政策无疑是对女性前所未有的尊重，元朝也因此减少了强抢民女的现象。
这一制度一直延续到清朝，皇亲国戚的政策有所宽松，亲王在皇帝允许下可以拥有10个小老婆，而郡王只能有4个。
如果超出规定数量，即使是皇亲国戚也会受到处罚。清朝规定，多娶将受到90个廷杖的惩罚。因此，从古至今，普通百姓都是一夫一妻制的生活。
官媒与普通媒婆的区别
古代结婚必须遵循“父母之命，媒妁之言”的原则，许多朝代还将必须有媒人的规定写入法律。民间的媒婆通常是私媒。
而官媒是专门设立的职业，对于超过一定年龄仍未婚嫁的男女，官媒有权强制为他们安排对象。
这些人无法反抗，官媒实际上在先秦时期就已经存在，一直延续到清朝。
即使是被流放到边远地区的人们也不必担心，因为朝廷在这些地方也设立了官媒，以确保边境的安全。
由于重男轻女的观念，导致了男多女少的局面，所有男性都无法成功分配到妻子，官媒这个职位的油水非常丰厚，经常有人贿赂。
总的来说，古代人并非真的偏爱13、14岁的女子，而是因为形势所迫。从这些制度中也可以看出，历史上女性的地位究竟有多低。
参考资料
靖边法院 【2012年11月4日】 《中国古代婚姻制度的内容及其思考》解放日报 【2013年4月12日】 《古代鲜有剩男剩女 汉代规定女孩不嫁人罚款600钱》环球网 【2017年8月21日】 《古代三妻四妾制度真能允许每个人都妻妾成群吗？》河南卫视 【2022年6月24日】 《古人为何结婚那么早？》光明网 【4月5日】 《古代婚嫁法：不许有“剩男剩女”唐代寡妇可再嫁》