河流中、稻田里，有一种面目凶恶的虫子，不同的地方对它有着不同的叫法，而“水知了”可能就是其中最广为人知的称呼。
这种虫子的学名为“大田鳖”，属于半翅目、负子蝽科。一般的大田鳖体长在7至9厘米左右，也有一些较大的个体可以长到12厘米。作为一种水生昆虫，大田鳖的战斗实力是非常强悍的，在水中可以说是罕有敌手，不仅常常捕食比自己个头大的猎物，有时还会猎杀同样具有攻击性的蛇，而它们最喜欢的一种食物就是青蛙了。
大田鳖因形似知了，而得到了水知了的称呼，但它们的习性可与知了大不相同。
通常情况下，大田鳖喜欢静静地埋伏在水中，有时还会藏在叶子下掩人耳目，当有猎物出现时，它们会用自己有力的前爪将猎物牢牢地抓住，然后通过嘴巴上的针管来给猎物注射一种分泌物。大田鳖的这种分泌物具有麻醉和腐蚀的作用，注射之后，猎物很快便会失去行动能力，体内的一些器官也会受到腐蚀，一些猎物很快就会死去，即便没有死去，也绝对没有逃脱的可能，接下来就是大田鳖慢慢享受美餐的时刻了。
正是因为大田鳖体内的分泌物具有很强的杀伤力，所以对于一些南方的小伙伴来说，这个东西简直就是童年的噩梦。
如果一不小心在河流中或稻田里被大田鳖咬伤了，那是非常疼的，而且伤口很难愈合。一般来讲，被咬到的地方会出现肿胀，持续时间超过一周，而且因为剧烈的疼痛，连走路也会受到影响，如果对于伤口的护理不加重视，还可能会出现溃烂。据说有些人在被大田鳖咬过一次之后，每次进入河流田地都会小心翼翼，经年累月，心理阴影都难以彻底消除。
人们讨厌大田鳖，不仅是因为它样貌丑陋、可能咬人，还有一点原因很重要，它是农田害虫。
大田鳖本身并不会毁坏农田，但它最喜欢的食物却是青蛙。众所周知，青蛙是稻田的天然卫士，对很多农田害虫都有抑制作用，如果大田鳖的数量多了，青蛙的数量就会急剧减少，于是农田也就很容易遭受虫害的侵袭。所以当人们发现大田鳖时，要么抓上来杀死，要么就会捡回家吃掉。大田鳖可以吃吗？可以，而且据说味道还不错。
一些吃过大田鳖的人表示，这种昆虫的味道十分鲜美，而且肉也很多，就是给只螃蟹都不换。
这话说得还真是没错，因为现在一只螃蟹还真未必能换得了一只大田鳖，因为市场上一只大田鳖的价格已经涨到了二、三十块钱一只，而且还不是很容易买到。为什么这种虫子这么值钱？很可能与数量的迅速减少有关。前面说过了，因为大田鳖属于稻田害虫，所以会遭到人为的捕杀。此外，这种昆虫虽然看起来面目凶恶，但对于生活环境的要求还是蛮高的，如果一个地区的水质、环境等难以达到大田鳖的需求，它们便难以存活，所以现在河流、稻田中的大田鳖数量已经比几十年前少了很多。
不过大田鳖现在已经可以进行人工养殖了，而且为了让它们的销路更好，还给它们起了一个富有诗意的名字，名为“桂花蝉”。
养殖的桂花蝉既可以用于观赏，也可以作为食物端上餐桌，而随着养殖桂花蝉的兴起，烹饪方法也逐渐多样化。不过也有人觉得桂花蝉的味道有些奇怪，难以适应，看来到底好不好吃，还是得亲身试过才知道。