克罗地亚与意大利之间的这场博弈，关乎双方晋级命运，在各自都不同程度调整阵容后，咬着牙较着劲踏上了草坪。
克罗地亚队球员佩里西奇（上）在比赛中争顶。（新华社）
前两轮过后，克罗地亚一负一平只积1分的尴尬境地，迫使他们拿这场当决赛踢。于是，即便大多老将出场，也要玩命争胜，令我不禁想起英国有部关于退伍老兵的电影《老爸上战场》。
38岁的莫德里奇，人送雅号“魔笛”，还被球迷称作“开了20年的法拉利”。所有的传奇要素都包裹在这位传奇巨星身上，儿时是牧羊少年，跟随父母多次搬家，性格内向，不善言谈。辗转搬家的岁月里，莫德里奇只喜欢独自踢球，常对着汽车轮胎又是正脚背又是外脚背的，练就了一套“盖世武功”，潜移默化地练成了出神入化的脚法。
由此可以看出，一个人能练成高深足球技术，热爱是第一要素，其次是刻苦和天赋。此役克罗地亚的“老兵新传”，开场后的场控情景，都盖过了进攻乏术的意大利。获得的那个点球，就是对这些克罗地亚“老兵们”的最好回报。可惜意大利门将多纳鲁马完全猜对了莫德里奇的罚球方向，而且较为轻松地扑掉皮球，只因“魔笛”只顾追求角度没有追求发力而已。
但不到一分钟后，莫德里奇再次出现在多纳鲁马身前，倒地铲射，完成自我救赎。这一刻，不禁感慨：“老魔笛”在拖着这支克罗地亚队前进，场下教练组当中有目光如炬的主帅达利奇，有非常信任他的昔日队友曼朱基奇……
然而，此后长达8分钟的补时读秒之间，千钧一发之间，幸运远离了他，晋级下一轮的喜悦也拒绝了他。意大利后卫巴斯托尼中路助攻，传球给扎卡尼，一脚击碎了克罗地亚的晋级梦。
反观意大利的此役踢法，上半场时，以佩莱格里尼和巴雷拉为核心组织进攻，若日尼奥担任后腰，小将雷特吉冲锋陷阵，某一时段煞是好看，而且也能整得克罗地亚后卫忙手忙脚，气喘吁吁。可是，面对这些经验老到的克罗地亚“老兵”，意大利多数时间处于被动防守，假设莫德里奇罚进那个点球，之后再能攻进一个，恐怕再多给意大利人8分钟补时，也会无济于事。
无奈，莫德里奇只能慨叹诡异的命运捉弄，拼命救赎也难逃读秒宿命。扎卡尼踢进绝平一球后，比赛即结束，他躺在地上喜极而泣，映照着莫德里奇的踽踽离去……
文丨李庆林