未来战争，无论交战双方有多少威龙猛禽，东风战斧，霹雳火阿帕奇，但巷战、守卫仓库，军营，指挥中心，桥梁只有步兵才能干，二战时那种大规模步兵进攻可能很少会看到了，但小规模步兵攻防还是常常见到的，
作为现代军队基本一分子的步兵班还是和几十年前基本一样，编制的人数差不多，武器射程差不多，火力也不会有什么几何级的差距，连训练都是大同小异，射击、投弹、越野、挖工事，这几乎是全世界步兵通用的技能，
有人以为步兵只会呼叫空中支援就行了，但飞机不会二十四小时都停在每一个小兵头上的，而敌人则会24小时都会出现，现代步兵交战时间往往只有十几分钟就结束了，连火炮都来不及反应，更别说要一两个小时才赶到的飞机，至今为止，从小国到超级大国，还没有看到有哪一支军队敢取消这些基本技能的训练，
打仗首先要最大限度的保存自已，保存自已靠的是工事，步兵班阵地正面为三十至一百米，一个班领大约100米宽的正面就可以防御200-250米宽的正面。阵地内的工事一般是单人或双人散兵坑，在开阔地单人散兵坑的间隔为十米，双人散兵坑的间隔为二十米。在复杂地形上间隔分别缩短为五米和十米。情况允许时还可构筑掩蔽部或掩壕，一般都由一个主阵地和一至两个预备阵地组成，组织火力配系时，应保障步枪能从三百米距离、反坦克火箭筒能从一百五十米距离上实施准确射击，这些是东西方步兵防御的基本原则。
要击退敌人，火力当然是很重要的，机枪是步兵班的灵魂，一挺轻机枪的火力相当于一个步枪班，但由于东西方步兵在体力和战术上存在着一些差距，例如，M249机枪200发弹箱火力持续时间长，非常适合防守中拦阻敌人冲锋，但十公斤的重量也使机枪手运动速度明显慢过步枪手，所以步行的美军机枪手都只用100发弹包以提高机动力，
而95式机枪只有5公斤，所以机枪手运动速度和步枪手差不多，又例如，西方步兵体形大，负重能力好，再加上交通工具多，一个人扛一挺M249机枪加六百发子弹不是很大问题，但对东方人体力就负担很大，所以以前东方步兵班只有一挺机枪，因为还要个副手来背弹药，不过现在有所改变。
上图是一个标准的西方步兵班防御火力配置，步枪在中间，两挺机枪在左右两侧形成交叉拦阻火网，班长和火力组组长控制榴弹发射器和步枪的火力封锁敌人的接近路，歼敌区就是把所有可用的火力集中到这个区域以期消灭敌人。
当敌人平行于排的射击方向运动时，班从前到后，再从后到前打击目标。如果你看过一些阿富汗的战地纪录片的话，你会发现美军在防御时基本就是拼命开枪，对，这就是美军的火力配置，消灭敌人不是重点，不让敌人靠近才是重点，不过这种方法有一个缺点，就是要消耗大量弹药，而且敌人还会回来的。(白色是机枪，黑色是步枪，白色交叉的是拦阻线)
上图是一个标准的东方步兵班防御火力配置，步枪在中间，唯一的机枪在左边或右边一侧，强调侧射斜射火力，以机枪斜射和步枪直射结合成交叉火网，东方步兵虽然也认为火力是杀伤敌人的必要条件，但也认为仅靠火力是无法消灭敌人的，
火力和不失时机的反击相结合才能达成目的，这是和西方不同的是地方，阻止敌人靠近，敌人回去以后还会再来，把他消灭在阵地前才是重点，轻型机枪在一侧就发挥出它的效能了，机枪手能随时带着机枪发动反冲击，以猛烈火力从侧翼打击敌人正面进攻队形或截断敌人后路以求全歼。
这两种不同火力配置其实反应两种不同的思想，一：只要守住阵地就可以下班领工资，二，伤其十指不如断其十指，多消灭一个少一个危害，
以下是一个实战战例，可以看一下侧翼反击的效果图解实战，一个步兵班攻击一个步兵连，伤亡比为 3：50