冬季最冷的一天，雪花飞舞，温度己下降到零下30度，美军一队车队正在沿着水库东岸的曲折的山路赶向100英里外的边境，车上的士兵正缩在卡车里躲避着怒号的冷风，尽管他们天鹅绒夹克里还穿几件羊毛衫，下身棉裤里套着两条羊毛裤，套上双层袜子的皮靴和羊毛手套，还有羊毛围脖，但依然挡不住严寒，冻得瑟瑟发抖，营长只好让车队不时停下，让士兵下车运动几分钟避免四肢被冻得僵硬，即使如此，每个连都有士兵被冻伤，
下午，美军车队到达目的地，在山岩背后搭起帐篷在里面生火取暖，平静的渡过了两个夜晚，11月27日中午时分，美军车队开始继续沿公路向北推进，一直走到夜晚才停下来宿营，营长已经收到情报说水库附近山区潜伏着大量敌军，于是觉得在公路两侧就地实施防御，3个连跨越公路，正面向着北方，右翼向着南方，营部设在距离防线大约1000码的农舍里，士兵看着四面都是荒凉的山头，挖着几乎无法挖得动的冻土构筑工事，入夜后除了周围有几声爆炸声之外，基本很平静。
21时，派到150英里以外师部联系的营副官带着师长的信回到营部，同时团部一个军官也带作战计划来到营部，营长和他们开会讨论下一步行动，正决定天一亮就继续进攻时，公路旁传来了枪声，一队敌军向守在公路旁的步兵排发动了试探攻击，引诱美军暴露虚实，美军中计了，一时间枪声不断，附近另一个排又跟着胡乱射击，等A连副连长醒悟过来，命令停火时，敌军已经消失了，然后又在防线其他地区不断出现和消失，经过几个小时的试探，敌军已经搞清楚防线的薄弱之处，午夜后在迫击炮和掩护下，以一个连沿公路向南详攻，一个连从路东面向美军薄弱之处-两个连的结合部直插过来。
一个又一个三人组成的突击小组一点一点的撕裂美军防线，美军重机枪手感到敌军人山人海的涌来，到处是人影和一种奇特的号声，但真要找目标射击时又发现这里才几个人，那里才几个人，刚开始射击没打几发子弹，人就不见了，就象打地鼠一样无从入手，
重机枪持续射击的优势无从发挥，两三小时后，防线开始洞穿，公路东面处于两个连之间的那个特别显眼的制高点丢失了，下面的美军被制高点上的火力点打得无处藏身，右面两个排被赶出了，阵地路左侧的迫击炮阵地也被夺走了，
在1营陷入苦战的同时，南面大约三四英里的32团其他单位同样陷入苦战，1营和他们的有线联络中断了，只剩下断断续续的无线电，连呼唤炮火支援也变得艰难，而且严寒之下，很多枪械都无法自动运行了，每开一枪就要用手拉一下枪机，冻得浑身发抖的士兵只能把睡袋套在身上射击，激烈的混战使军官的伤亡异常的高，A连连长阵亡，去接替他的上尉也阵亡了，士兵也有60人受伤，20人阵亡，救护站里还挤满了轻伤的人
天亮后，营长马上在空中支援下组织反攻夺回阵地，但公路东面处制高点屡攻不下，一个连的美军加上随时支援的海盗攻击机努力了一整天，依然无法夺回这个制高点，眼看不可能恢复这个阵地了，营长只好把C连布置在制高点前进行防御，下午32团团长也来到1营视察，但傍晚想回去时发现整个阵地都被包围了，他可没有直升机，只能留了下来，后勤也断了，全天美军士兵只有一顿饭，还是冻成冰块的罐头，士兵只能用体温将罐头化开，
全营这时都意识到形势已经十分严竣，一场大规模的攻势可能即将展开，今晚守不住阵地就全完了，营长最担心就是那个制高点，他让C连连长调了两挺机枪外加一个班盯着那个制高点，天黑后三四个小时，对方发起了一次试探攻击，之后又陷入了一片寂静，29日凌晨3时，团长收到撤退命令，上校命令车辆抛弃所有装备以装载100多名伤员，两个连在公路两侧的高地上掩护，天亮前1小时各排按计划分批脱离接触，
当车队顺着公路来到离团部不到一英里的地方，被火力拦住了，营长连忙组织两个连从东面迂回包抄阻击阵地，但水库对面也有火力打过来，那里本来是美军阵地，所以团长认为是误射，于是跑过冰面挥手联络，结果捱了4枪，士兵们看着他中弹一次抽搐一下，然后就不见了。以此同时，迂回包抄的两个连成功迫使阻击部队撤离，公路通了，营长也顾不自己的上司了，赶紧将车队开进友军阵地。
这个阵地背靠水库，正面都是山岭，长2000码，宽600码，地势较低不适合防守，阵地上没什么吃的，弹药和燃料也很少，下午来了三批空投，美军只得一半，另一半落在敌人手里，29日夜，冻得发僵的士兵根本不敢睡觉，如果不适时跳几下保持血液流畅，恐怕一睡不起，大家都意识到不会有谁来救他们了，
原来打算来救他们的31团2营磨磨蹭蹭两天后才出发，半路被挡住后干脆不来了，30日晚22时，一场大规模的攻击开始了，双方一直激战到天亮，5处阵地被突破，但美军又夺了回来，到12月1日7时，救护站的帐篷躺满满80名重伤员，包括营部连连长，副营长和很多重要的士官，没受伤的人几乎都有手脚冻伤，所有都相信明天一定会全军覆没了，
营长决定突围，他命令炮兵打光炮弹后破坏火炮，除了装伤员的车辆，其他车辆全部炸毁，C连在一辆双联40毫米自行高炮支援下担任前卫，A连和B连在路东侧掩护侧翼，第57炮兵营和31团3营随后，13时，他们开始迎着子弹就呼啸中冲出阵地，4架飞机前来支援，扔下的凝固汽油弹不但没击中目标，反而把尖兵排的装甲车炸毁了，事故使队伍一下子变得混乱不堪，尖兵排没人顾得还在惨叫的战友，顺着公路一边向前跑，跑了大约两英里才停下来等待后面的部队，A连的排长跟了上来，然后向东走，但又受到火力袭击，只好趴在地上等车队。
公路上的车队则慢慢前行，在一条河边艰难的一辆一辆爬过河床，直到下午才全部过完，再向前半英里，又一个由两挺机枪组成的阻击阵地封锁了道路，卡车上很多的伤员一次次被击中，营长设法组织起100名士兵发起反击，成功的夺下阻击阵地，不过营长身负重伤被抬下公路，放进一辆卡车的驾驶室，再被发现时已冻成一块阵亡了。
1日17时天黑，至此全队失去组织，营连排指挥官非死即重伤，出发时的22辆卡车还剩下15辆，只有一小群人照看卡车，把伤员从己打坏的卡车上转移到能动的车上，所有卡车都堆了几层伤员，还挂满了人，大多数人都带着伤，这是一队破烂不堪的车队，没有军官，没有队形，继续向南撤退。而另一些人向西穿越冰面，还有十几人也跟随他们穿越冰面逃去
大约21时，在离目的地还有一半路程时，领头的卡车也被击毁了，一些士兵决定离开公路，顺着铁路向南继续撤退，但另一些留下来等待，他们觉得一定有人来救他们，1个小时后车队尾部开始受到射击，这时他们不敢等了，决定硬冲，车队刚冲到一条小村，猛烈的火力立即击毙了头三辆卡车的司机，这3辆卡车在后面车辆的推撞下，一辆接着一辆地滚下路基，里面的伤员不是被甩出来，就是被压死在里面，
混乱中所有人都四散奔逃，当所有能行动的人逃离后，剩下的几乎都冻死了。12月4日，1053人的1营只有181名幸存者陆续到达陆战队的阵地，但苦难并未结束，他们还要苦战10天才能离开这可怕的地方。