人脑是“泡”在水（脑脊液）中的，脑室系统、脊髓中央管和蛛网膜下腔内充满脑脊液，内含无机离子、葡萄糖和少量蛋白等，脑脊液能缓冲、保护、营养中枢神经系统以及运输代谢产物和维持正常颅内压。它处于不断地产生、循环和吸收的平衡状态，当脑脊液分泌过多、吸收不足或循环受阻时，就会导致脑积水。
在CT和磁共振成像技术问世之前，脑积水的影像学评估有赖于气脑造影或脑血管造影来判断。
CT诊断脑积水，扫描时间短，成像速度快，结果准确可靠，能明确某些脑积水的病因和分类。例如，脑积水常见原因中脑导水管阻塞，可见双侧侧脑室和第三脑室扩大。脑积水引起的脑室扩大以侧脑室的角部和第三脑室较为典型，尤其是侧脑室的颞角和额角。颞角和额角扩大、圆钝，其张力由内向外。而脑萎缩所致的脑室扩大主要由于脑室周围脑组织萎缩，所以扩大的脑室基本维持原状。脑积水时侧脑室的枕角扩大一般出现较晚，一旦出现对脑积水的诊断意义较大。
常规磁共振和CT相比，显示脑室形态和脑内软组织结构更加清晰。磁共振可进行高分辨、多方位、多参数扫描，不但可以观察脑室系统的形态变化，还可以通过T2 FLAIR序列观察侧脑室周围脑白质的高信号。磁共振矢状面扫描可更好地显示中脑导水管。磁共振影像对于明确脑积水诊断、分类、病因和梗阻部位、手术适应证、制定手术方案、评价疗效起至关重要的作用。
随着磁共振新技术的出现，可以更清楚地显示常规磁共振无法获取的病因信息，如基底池的粘连、梗阻性隔膜的存在等。目前，临床上较常用的新技术主要有脑脊液流速成像技术，即相位对比磁共振电影成像 (phase-contrast cine MRI，PC cine MRI）。
原理：通过施加双向的梯度磁场对流体进行编码，从而检测流体中的质子相位变化。
PC Cine MRI能够评估脑脊液在脑室系统中的流动情况，从而区分交通性脑积水和梗阻性脑积水。交通性脑积水患者的脑脊液流速在中脑导水管处明显增快，且流量增加。而梗阻性脑积水，PC Cine MRI能显示导水管狭窄或粘连所致脑脊液循环受阻的部位。
作者：苑影绘惊鸿 公众号 影像黄金瞳，医学科普，为大众普及医学知识。
参考文献：
[1]徐祎,余新光,杜长生.正常及异常脑脊液流动的磁共振研究[J].山东医药,2008(9):117-118.