1973年的一天，李德生接到命令，乘专机风尘仆仆地由首都北京赶往南京。
当晚，许世友热情地设宴款待，与李德生在酒桌上觥筹交错，茅台一杯接一杯地下肚。
许世友和李德生是河南老乡，在战争时期结下了深厚的战友情，所以，微醺以后，许世友就告诉了李德生自己喝酒的原因。
见状，李德生连忙说出了来意：“你知道主席为什么要派我过来吗？”
一听这话，许世友顿时起了兴趣：“是主席叫你来的？”
李德生解释一番后，许世友终于放下了包袱，不再为往事惆怅。
那么，李德生到底为何前往南京？主席又向他交代了什么？
1973年，李德生已是安徽省军区司令员、省革委会主任，毛主席派他亲自前往南京会见许世友，毫无疑问有要事相商。
事实上，毛主席的决定，是基于许世友与李德生生平经历的综合考量。
1916年，李德生出生于河南新县，与许世友是同乡。
李德生的童年经历十分坎坷，贫苦农民家庭出身让他从小背负着巨大压力，地主的压迫、国民党的盘剥，都让一家人的生活雪上加霜。
好在，1928年工农红军来到新县，实现了当地人民的解放，李德生见红军军纪严明，将地主的土地、财产悉数分给了百姓，内心中对红军十分崇敬。
于是，年仅12岁的他便自告奋勇，当上了童子团团长，负责给红军放哨、送信等工作。
由于表现出色，又一心想跟军队闹革命，两年后他便被破格录取，成为工农红军的一员。
李德生从普通的红四军战士开始做起，在土地革命期间，他作战勇猛、毫不畏惧，每次冲锋号响起，他都身先士卒，冲在队伍的最前面。
在黄安战役、商潢战役等著名战役中，他都取得了不俗的战功。
因此，他深受上级赏识，得以不断晋升。
从岌岌无名的战士，到独当一面的通信员、传令兵，再到承担重任的班长、交通队党支部书记，李德生的名气越打越大，在军中的地位也越来越高。
为革命，李德生奉献了一切，尤其是在创建川陕革命根据地时期，他多次负伤。
在与国军血战的八庙垭战斗中，他带头拼杀，消灭了大量敌人，但自己也不幸负伤，胸部被子弹打穿，伤到了神经，从此左手行动不便，落下了终身残疾。
然而，因为张国焘的错误路线，李德生在1935年被解除了班长和党支部书记职位，降职为一名普通的传令兵。
幸运的是，李德生的上级，正是后来大名鼎鼎的陈锡联，他见李德生资历深厚、战功赫赫，不忍埋没人才，便时常鼓励他，还给他上阵杀敌的机会。
在之后的两万五千里长征中，李德生一直跟随大部队，爬雪山、过草地，在最困难的处境下，他始终没有放弃革命理想。
正因如此，1937年全面抗日战争开始后，李德生重新获得重用，在八路军第129师285旅769团担任一名排长。
而此时，许世友已是八路军中的著名人物，还有着“大刀敢死队长”的称号，土地革命期间，他南征北战，立下了赫赫功勋。
1936年，他曾因张国焘事件受到牵连，但毛主席见他是一个不可多得的人才，便坚持保下了他。
从此以后，许世友对毛主席万分感激，对革命也是热情万分。
抗日战争爆发后，他主动揽起责任走上前线，在129师中386旅中担任副旅长一职。
虽然同在129师，但许世友却没有听说过李德生的名字，毕竟，此时李德生还只是一名普通的排长。
但李德生却时常听闻许世友的相关事迹，他知道许世友是自己的同乡，还是少林武僧出身，身手不凡，所以对他十分敬佩。
当然了，李德生本人也是军事奇才，很快便在八路军中崭露头角。
1937年，他率队夜袭阳明堡，摧毁了日军数十架战机，1940年，他参加了百团大战，捣毁了日军大“扫荡”的阴谋。
1942年，他更是临危受命，带着千余人，与2.5万浩浩荡荡袭来的日寇交战。
在他巧妙地指挥下，八路军以少胜多，挡住了日军的进攻，为总部和后方机关的突围创造了有利条件。
这些战斗，在李德生光辉的履历中只是冰山一角，随着不断取得胜利，他的职务也一再晋升。
1944年年底，他已是太行军区第二军分区30团团长。
1945年1月，李德生主动请缨，攻打日寇的马坊据点，为了摸清敌军的部署，他乔装打扮成农民的样子，亲自潜入马坊考察。
知己知彼后，李德生立即行动，他调用了82名战士，这些人都是八路军中的精锐。
在李德生的带领下，他们沿小路进发，在日军尚未察觉的情况下，果断发起了攻势。
一举端掉了这个重要据点，歼灭日军数百人，还缴获了大量武器装备。
经此一役，李德生声名大噪，还受到了《解放日报》的公开称赞。
不过，由于职务不同、工作各异，李德生与许世友迟迟没有见面的机会。
在后来的解放战争中，李德生在中原地区耕耘，而许世友则在华东、山东等地作战，两人的距离更加遥远。
直到1950年，抗美援朝战争爆发后，许世友和李德生这对老乡，终于见到了彼此。
在朝鲜战场上，许世友是第3兵团司令员，而李德生则是志愿军12军35师师长。
在夏季反击战中，两人曾通力合作，将联合国军打得抱头鼠窜。
1952年，李德生参与指挥上甘岭战役，统一指挥在上甘岭前线作战的12军、15军所属部队。
但是三兵团代司令员王近山在得知是李德生负责后，也表示“李德生上去，我就可以放心了。”
战况也不出王近山所料。
李德生秉持着毛主席“积极防御”、“零敲牛皮糖”等战术思想，与敌军进行长期对峙。
上甘岭战役的激烈程度，可以与二战时期的任何一场战役相媲美，联合国军的炮火，不停落在志愿军的阵地上。
但就在如此艰难的环境下，李德生率志愿军战士挡住了敌军数百次攻势，成功捍卫了上甘岭阵地。
1954年从朝鲜战争归来后，许世友经常主动约李德生饮酒畅谈。
许世友脾性直爽，生平最喜欢坦诚之人，而李德生又是出了名的忠厚。
加上同乡情谊，许世友对他十分看重，两人之间的感情也愈发深厚，许世友经常表示，李德生是难得的知己。
然而，两人之间也曾出现过一些摩擦。
1960年，中央军委决定，将12军由浙江地区调往苏北，加强苏北的防御工作。
由于苏北当时经济凋敝，军委规定可以携带铺板和营具以及粮食。
接到命令后，李德生立即展开行动，将物资打包装上火车。
然而，此举却被有心人告上了军区，许世友听说李德生“搜刮当地粮食”，顿时怒不可遏。
一通电话将他火速叫到南京，恶狠狠地训了他一顿，说到气处，甚至斥责道：“你李德生有什么了不起的？”
不过，对于这些，李德生并没有放在心上，他静静地听许世友训完话，等他气消后，才一五一十地将情况解释清楚。
弄清了来龙去脉以后，许世友将军连连道歉，请求李德生的原谅。
日后每次提及此事，许世友都诚恳地说道：“真没想到，他李德生还有这样的好脾气”。
此后，两人对彼此更加理解，关系也更加融洽了。
不仅如此，得知苏北的情况后，他们齐心协力、携手合作，促进了苏北地区的发展，也让当地人民过上了更加幸福的生活。
1968年10月13日至31日，中国共产党第八届扩大的十二中全会在北京举行。李德生作为安徽省主要负责人列席了会议。
在这次会议上首次见到了仰慕已久的毛主席。
当周总理念到李德生的名字时，毛主席突然主动问道，“哪个是李德生？”
原来毛主席当年到延安时，曾化名“李得胜”，而此时突然听到了李德生的名字，感到非常亲切，便向周总理问询。
周总理随即向毛主席展开了介绍。
随后，李德生郑重地向毛主席和周总理问好，毛主席则不停打量着：“百闻不如一见，果然是名不虚传”。
随后，毛主席又问道，“你是哪里人啊？”
“报告主席，我是河南新县人”，李德生毫不迟疑地答道。
周总理问道，“与许世友是一个县的吧？”
“德生同志和我是一个县的。”坐在李德生前边的许世友接话答道。
一听许世友的表态，毛主席立即觉察到两人关系不错，见自己的两名爱将既是同乡，又是挚友，他不禁露出了会心的笑容。
1969年4月中国共产党第九次全国代表大会在北京举行。
也正是在这次大会上，李德生被选为中央委员，并在九届一中全会上当选为政治局候补委员。
而当周总理念到李德生的名字时，毛主席再一次提出，看看李德生。
由此可见李德生已在毛主席心里留下了深刻的印象。
此后几年间，李德生协助周总理完成了大量重要工作，比如葛洲坝水利枢纽工程的建设，以及乒乓外交的筹备等等。
由于表现出色，他深受毛主席和周总理的重用，1970年便升任为解放军政治部主任，1971年又兼任北京军区司令员。
按理说，李德生和许世友一个在北京，一个在南京，工作又十分繁忙，几乎是没有见面机会的。
然而，1973年5月5日，毛主席却突然找到李德生，给他安排了一个特殊的任务。
“德生，你去一趟南京，和许世友见一面，让他别再喝酒了，喝酒伤肝嘛”。
李德生没有说话，只是点点头，接过了这个命令。
事实上，李德生十分清楚毛主席的用意。
一年前，许世友进京开会，由于信件措辞不当受到批评，大病了一场，回到南京后，更是每天饮酒度日。
毛主席让他前去，自然是为了开导一下许世友。
于是，李德生第二天一早便登上了前往南京的飞机。
见到李德生来，许世友非常高兴，亲切地拍拍李德生的肩膀说，“走，走，吃饭，吃饭。”
当晚，许世友便在招待所二楼设宴款待，一进宴会厅，映入眼帘的就是两瓶茅台。
许世友爱喝酒，李德生早有耳闻，在土地革命时期，军中禁止喝酒，但许世友却是一个例外。
毛主席特批让他饮酒，只是一再叮嘱许世友少喝，还和他约法三章，在战前、战中和战后不能喝酒。
李德生还知道，许世友为人豪爽，喜欢饮酒痛快之人，所以他也没有推辞，一上桌便一饮而尽，喝罢还将杯子翻过来，以示一滴不剩。
趁着酒劲，许世友说出了之前的事情，李德生也趁机表示，自己此行，是毛主席安排的。
一听这话，许世友先是有些惊讶：“毛主席让你过来，是有什么事吗？”
李德生表示，“主席担心你喝酒太多，伤了身体，让我来劝劝你”。
直到这时，许世友才明白，毛主席原来一直都对自己关怀备至，想到这，一贯大大咧咧的许世友将军，眼框竟有些发红。
李德生见状，连忙问道“出了什么事”，许世友只是淡淡地说道：“没事，没事，喝醉了”。
见许世友的心结已经打开，李德生没有久留，第二天一早便回到北京向毛主席复命。
毛主席听说许世友不再酗酒后，也是露出了欣喜的笑容。
当年年底，毛主席做出了八大军区司令员对调的安排，许世友前往广州军区，而李德生则来到沈阳军区。
天长路远，两人见面的次数愈发稀少，不过，两位身经百战的将军，一南一北，担起守卫祖国疆土的重任，也算没有辜负毛主席的厚望。