6月22号，美国助理国务卿克里滕布林克出现在越南河内。所有人都觉得他是为普京此前的访越来的，但令人没想到的是，他此行的重点居然是摆中国一道。
普京对越南的访问，非常成功。期间，越南高层告诉普京：“祝贺俄罗斯取得的重要成绩，我们很高兴地看到，在您的带领下，近20年来俄罗斯在国际上的地位持续提高！”
此话有没有道理，大家见仁见智。但无论如何，白宫显然不愿意听到这样的话。于是，美国助理国务卿克里滕布林克迅速访越。在大谈美越关系后，克里滕布林克提到了中国在南海的事。他强调了两点：
1.该地区的每个国家都应该尊重国际法，包括中国，大家都需要采取负责任的行为。
2.中国在南海的行动是危险的，我们将继续跟菲律宾盟友站在一起。
为啥说克里滕布林克这是摆了中国一道？因为他的话，把越南捧得非常高，这更像是一种告状，美国人在告诉越南高层：作为东盟的一员，越南德高望重，该出面“主持公道”的时候一定要出来，要不然你就是置东盟在南海的集体利益于不顾。
对于克里滕布林克的这番表态，越南高层到现在还没表态，他们不说话了。其实，从近两年越南的种种策略来看，其高层非常精明、非常懂策略。
去年，越南把越美关系连升两级，直接跟中越关系拉到同一个档次。而正当西方认为他们将全面倒向美国时，今年他们又主动邀请普京访越。如此手腕，确实高明。就在前两天，美国财长耶伦也不得不出面表态，称：美国并未要求越南断绝与中国、俄罗斯的关系。好家伙，又一个成功拿捏美国的国家，就像现在的印度一样。
至于美国希望越南在南海扮演更重要的角色，越南高层显然也是无比清醒的。本质上，东盟是一个非常内卷的组织，东盟成员国之间既是朋友，更是竞争对手。甚至我们可以说，竞争关系大过朋友关系。
最有说服力的例子：此前数年，菲律宾香蕉在中国市场是第一。但现在，由于菲律宾香蕉涨价、再加上中菲局势不稳等诸多因素，中国对菲香蕉的进口量直线下降。在这种情况下，越南迅速取代菲律宾，与其它东盟国家瓜分中国进口香蕉市场。菲律宾不能怪这些东盟国家不仗义，只能说：国际贸易就是这么现实，你不干，自然有人干。
越南人跟中国生意越做越好，白宫高层猜：他们会不会为菲律宾出头，与中国为敌。高估自己、低估它国，这个毛病，白宫真的该改改了。越南在美国人眼里或许不是强国，但作为人口破亿的国家，人家早就找准了自己的国际定位。至于中菲南海交锋，美国的路只有一条：要么自己亲自上，要是自觉实力不济，那就赶紧收手，没有别的路了。