1976年1月8日，中央人民广播电台发布沉痛讣告：周恩来同志因身患癌症，医治无效，于今日上午9时57分去世。
噩耗传出，百姓纷纷走上街头，用眼泪和哭喊缅怀周总理。时任外交部部长乔冠华推掉一切公务，为周总理守灵整整三天。
1月11日，周总理遗体运往八宝山火葬场，准备火化。
去火葬场的路上，百姓争先恐后走到灵车面前，挡住去路，阻止周总理遗体火化。
“请保存总理遗体！”
“不要让总理离开我们！”
灵车上，邓颖超得知百姓的要求后，泪如雨下，十分感动。她和百姓一样，舍不得周总理火化。但火化遗体，是周总理遗愿，谁也无法改变。
周总理是个坚定的唯物主义者，不信奉任何鬼神。去世前，他对身边人说：
“我死后不要搞追悼会，更不要修纪念堂。我的骨灰直接撒掉就好。”
虽然周总理这么说，但是大家怎么可能按他的要求去做。他可是周恩来啊！没有一分存款、没有一个孩子的周恩来啊！
在百姓心中，他不光是总理，更是自己亲人。周总理一生操劳，没有亲生儿女。可全国百姓，都是他的子女骨肉。
从天安门广场到火葬场只有10公里，灵车却走了整整1个小时35分钟。老百姓时刻守护在灵车两侧，守护在周总理身旁。
终于，灵车到达火葬场门口。哀乐响起，装有周总理遗体的玻璃棺材被抬下灵车，一步步朝里面走去。
乔冠华从人群中冲出来，跪在棺材前，隔着玻璃抚摸周总理遗容：
“总理，您没有子女。今天，就让我做儿子，送您最后一程！”
这位在联合国大会上舌战群儒、扬我国威的大人物，突然变成一个小孩子，“呜呜呜”哭了起来。
周总理对乔冠华恩重如山，乔冠华一直把周总理当父亲看待。
乔冠华刚参加工作时，周总理把他调到《新华日报》工作，这是知遇之恩。
乔冠华生病住院时，周总理把自己的英文秘书龚澎派到他身边，撮合两人成为夫妻，这是媒人之恩。
想起周总理对自己的恩情，乔冠华情绪更加激动，号啕大哭。
“总理！你不要走啊！”
两名工作人员上前拖走乔冠华，玻璃棺材终于被抬到火葬场里面。
随后，火葬场大门关闭，情绪激动的百姓站在门外，用哭声与喊声，表达对周总理的不舍。
火葬场内，没有一个人愿意接下周总理遗体火化任务，亲手送走这位人民的好总理。
经过开会讨论，一名优秀的党员接下这个光荣任务，站到火化炉前。
火化时间到了，这位党员按下“开始”按钮，“咣当”一声跪在炉子前痛哭：“周总理！您一路走好！”
几天后，周总理骨灰被运上飞机，撒在四个他曾战斗过的地方：北京、密云水库、海河入海口、黄河入海口。一代伟人周总理，就这样离开了他热爱的祖国和人民。
周总理虽然走了，可他永远活在乔冠华回忆里，活在每一个老百姓心中。
谨以此文，缅怀周总理。