中国传统文化可以分两种，一种是官方文化，一种是民间文化。“官方文化”是以士大夫为主体，以儒家、帝制时代思想为核心的文化，“民间文化”是以最普罗大众为主体，以生活为核心的文化。
而民间文化，才是与大众最息息相关的文化。
五四新文化运动以来，中国传统文化一再被摧毁、消解，如果说“传统文化已死”，那首先衰弱的，是官方文化；如果我们提倡“文化复兴”，那首先应该复兴的，是民间文化。因为民间文化代表着一种生活方式、一种美学方式，它所代表的生活智慧，可能要比经典思想更具有跨越时代的可能。
而正有这样一位台湾"记者"，她采访的对象正是“生活”和“中国”，在社会的角落中，不断挖掘出即将断层的民间文化。这里有吃的、喝的、玩的，各种手艺人的艺术，不同节庆的欢乐。
她就是任祥，一名作家、民歌歌手、珠宝设计师，她本人，就是最纯正的“民间艺术”。
台湾主持人、政坛人物陈文茜曾说：“任祥是台北公认的第一才女。有些才女写得一手好文章，有些才女做得一手好佳肴，有些才女画得一手好山水，但任祥跨越了这一切……香樟树下，她亲手制作一盏又一盏已然失传的元宵灯。信手拈来，折纸成了她蟹宴里送给每位客人的赠品。她擀山西人的面，包江浙人的小笼包……”
任祥虽生长于两岸分野后的历史，但她的民间文化，才看不出任何分野。跨越海峡，大江南北，这都是独属于中国的民间生活。任祥出生于书香门第，母亲是梅兰芳之徒、被誉为“台湾梅兰芳”的顾正秋，父亲是台湾统一发票之父任显群，自己的师父则是南怀瑾和圣严法师。如此优越的家学渊源，任祥从小家教极严，但面对他人给自己的称号时，她却说：“我绝对不是名媛，我是农妇。”
众所周知，由于历史原因，传统文化日渐衰微，更在近年降至新低谷。比如，仅仅我们这一代人，小时候逢年过节的火热仪式，也越来越冷清。相反，民间文化在台湾，却得到了更多的保留与延续。任祥生于文化世家，亲受耳濡目染，懂得传承，也懂得生活。传承，是她与生俱来的天分，生活，化为她烟火气里的古雅。而对中国文化的喜爱，让她耗时七年，完成了这部四卷本的《传家：中国人的生活智慧》。
传家，传的是代代相传的生活智慧。为了这份传承，任祥用心也苦心：
她与台湾著名摄影师刘振祥访遍中国大江南北，令人叹为观止的照片，就拍了十万张；她在台北张大千故居听张大千女儿介绍四川泡菜；跑进阿里山深山老林，寻找台湾传统年糕偏方；为重现儿时记忆的元宵节灯笼，跑遍香港、福州，专程拜访纸艺大师……
任祥不只是作者，也是实践者。书中内容，都是她真正设计过，体验过的。这套《传家》，没有深厚的文化底蕴，没有对生活的极致热爱，是难以呈现的。
难怪有读者说：“当年在文艺社工作，同事偶见我翻看此书，第二天人手一本，曰‘传家之宝’。”
还有读者说：“认识老公开始，买了不下五套《传家》，送人或者自存，现在家里一套也没了。”
而任祥自己则说：“我希望传承给后代的，是生活中快乐的、美丽的、正面的事物。我们的精致生活并不只留存于博物馆。”
为《传家》作序的各界名人，更可称得上是超豪华天团：南怀瑾、龙应台、白先勇、余光中、李连杰、宗萨蒋扬钦哲仁波切……