贪污腐败之风，历史由来已久，清朝时期的和珅更是以贪污总和为当时清王朝15年的国库总收入，荣登中国历史贪污榜上的第一名。和珅的一生是传奇而有幸运的，如果乾隆帝没有死的话，嘉庆帝也不能在短短15日就逼的和珅自缢了。
翻看历史痕迹，和珅能够走到榜上第一名的节奏离不开乾隆帝对他的宠爱。那么，是什么原因让和珅一个男子能够独的圣宠呢。这离不开和珅小时候所受的苦难，早年父母双亡，家境贫寒的和珅受尽了人间嘲讽。终于，在一次被同学诬陷他写信辱骂老师，被不分青红皂白的老师毒打一顿之后，他发誓长大之后他一定要出人头地。
自此，和珅的一言一行都在朝着自己心中所向往的那样去做。没有背景便只能拼命学习，没有家族的帮扶，便只能学会阿谀奉承。在经历时间的磨难之后，在吃了无数次的闭门羹以后他成功了。他走进了官场，走近了乾隆帝的身边。世人皆知乾隆帝把和珅当成影子一样对待，因为他觉得这个世上只有和珅是最懂他的。却不知，最懂他的背后是和珅几十年来锻炼出来的世故圆滑。
但是，清朝皇室并不是所有人都像乾隆帝一样被和珅迷住了双眼。嘉庆帝早就对和珅的贪污枉法行为感到痛恨，但是碍于乾隆帝的原因他无法对和珅下手。不过，这位年轻的帝王在暗影重重的皇宫里成长为了下一任帝王。没有什么考验是他过不去的。
在和珅的问题上他学会了忍耐。因为，他知道虽然乾隆帝已经把皇位传给他了，但是大权还是掌握在乾隆帝的手上。如果此时对和珅对手的话，凭他在乾隆帝心中的地位，和那三寸不烂之舌定会污蔑我想要夺权。到时，不仅没有铲除掉和珅弄不好自己的帝位也会被废除。
和珅此人也不傻他早就知道嘉庆帝想要除掉自己了。于是，他跑去向乾隆帝说闲话，时不时的透露出一点嘉庆帝想要独权的消息。不过，嘉庆帝也是善于伪装，几番暗示下乾隆帝发现他没有那个心思也就不怀疑他了。
为了降低和珅对自己的警觉性，嘉庆帝公然反驳那些投诉和珅的大臣，处处以和珅为尊。久而久之，和珅以为嘉庆帝不过是一个草包皇帝。却没想到，乾隆一死，嘉庆帝便下令彻查和府。当负责搜刮和府的人在机缘巧合之下找到了他负责摆放金银珠宝的密室时。嘉庆帝下令赐和珅自缢而死的圣旨也传达到了他的手上。