所谓“反者道之动”，这是老子哲学的主要论点之一，简而言之即物极必反，国家也是如此。
大航海以来，西方主导着这个世界，迄今已过500年，先后出现西班牙、葡萄牙、荷兰、英国、美国这几个世界性帝国。
最近500年，世界进入大争之世，前面几个世界性帝国先后盛极而衰，早已沦为二流，如今美国还在称霸世界，但实际情况我们都知道，当下美国霸权已经动摇。
问题在于，美国盛极之后的“而衰”，到底会怎么体现出来呢？所谓“国之将兴，必有祯祥；国之将亡，必有妖孽”，一个强权的衰落，必然伴有很多怪现象，美国盛极而衰的表征会很多，其中之一非常直观，中国周朝周王室衰亡史，早已给出了回答，这就是“号召力”。
所谓号召力，看似比较虚幻，但实际上却往往能反映一个政权强壮程度的含金量。
当然，中国周朝历史的情况，和如今的世界与美国，肯定不能等同，但是可以类比，因为其中之“道”是相同的。接下来，看看周天子与诸侯的关系变化：
首先，周天子一呼百应
商周之际，历史上有个“谜案”，就是周武王伐纣后，从镐京（西安）出发，在孟津会合800诸侯（数量为虚数），然后一路直抵商朝核心朝歌，此后爆发牧野之战。谜团在于，西安以东的商朝诸侯，为何没人阻拦“叛军”？原因很简单，商朝缺少号召力了，号令不了诸侯了，或者说诸侯看到商朝大厦将倾，已经不听号令了。
西周建立之后，周王可谓一呼百应，诸侯莫敢不从，否则，就是齐哀公的下场。齐君与周天子是舅甥关系，兼之齐国乃是东方大诸侯，但不听周夷王号令的下场是被烹杀，死的无比凄惨。对齐国都能如此，对其他诸侯更是不必多说。
其次，周天子号令不灵
齐哀公不听号令，有一个重要的历史背景，就是周懿王（周夷王之父）在位时，国势不断衰落，面对西戎不断入侵，周懿王迁都犬丘（今陕西兴平东南），史记云“懿王之时，王室遂衰”。换言之，齐哀公觉得周天子不行了，于是觉得没必要听从号令，当然这是错误判断。（周懿王后是叔叔周孝王继位，孝王虽有作为，但在位时间不长，后来传位周夷王）
周王室实力衰退之后，诸侯越发不听号令了。比如，周幽王号令攻打自号“天王”的儿子姬宜臼时，几乎没有什么大诸侯响应，申侯联合犬戎入侵时，也没有大诸侯出兵支援，坐视镐京被攻破，周幽王等被杀，这与牧野之战前的商朝诸侯大致相同。
第三，周天子威严扫地
幽王之后，周朝进入“二王并立”时期，最终姬宜臼胜出，史称“周平王”。但周平王有联合外族弑父嫌疑，出卖土地换取晋郑秦支持，而且平王东迁之后势力锐降，仅仅相当于一个中等诸侯，钱穆《国史大纲》中说“周室为天下共主之威信亦扫地以尽，此下遂成春秋之霸局”。
东周之后，没有实力支撑的周天子，更是鲜有诸侯响应号令，甚至郑国还敢欺凌周王，而周王却无可奈何，《左传》称为“周郑交恶”。后来，周恒王只能召集陈、蔡、卫等小诸侯征讨郑国，却被郑庄公手下一箭射穿肩膀，可谓威严扫地。
在此之后，周王室犹如王小二过年，一年不如一年，已与天下局势基本无关，只是“苟延残喘”罢了。
其实，不仅是周王室，纵观中国历史，基本上都与之类似，比如大一统王朝早期，手下骄兵悍将或坐镇一方之臣，谁敢不听中央朝廷号令？但到王朝末期，中央力量衰弱后，往往就是割据一方，经常不听凋令。
因此，当权威不再时，霸权衰落时，号召力必然下降。反过来说，号召力下降，背后反映的是霸权衰落。
尽管普通人不具备相关信息，很难全面分析一个霸权是不是已经衰落，但历史已经给了我们一个方法，其中之一就是看看“号令他国情况”。
关于美国霸权有没有衰落，可以对比一下过去与现在，比如2003年时没有联合国授权，却依然能号令34个国家参加，且每个国家出兵数量还不少，但如今在中东搞的“多国联合护航行动”呢？有兴趣的朋友可以了解一下参与国，以及参与国的出兵情况，可谓惨不忍睹，已经到了“周天子号令不灵”的阶段了！
最后，关于本文话题，还有两点值得思考：
首先，谈及中国历史，尤其为中华文明正名时，总有“历史无用”、“历史不能让现在技术先进”等论调，但历史是一个民族的根，也是经验教训的宝库，即所谓“读史明智”，比如本文谈论的话题，因此怎能说历史无用呢？当然，在某些人眼里，可能只是中国历史无用！
其次，过去二十年中，美国连打多场战争，耗费大量财富，犯了“好战必亡”的大忌（这不是历史教训吗），而中国却在砥砺奋进高速发展，因此双方差距越来越小。所以正确看待美国，既没必要低估，但也没必要高估，更没必要恐慌到它吹（放）口气就当蘑菇云。