“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”这首脍炙人口的《出塞》诗中所指的“飞将”是汉代名将李广。李广自幼苦练武艺，继承了祖传百发百中的弓法，在战场上英勇无畏。令人费解的是，这样一位戎马一生的名将至死都未能封侯，李广何故难封？
军功不足，是李广难封的致命原因。
在重视军功的汉朝，李广至死未能封侯的最重要原因是战功不够。李广一生征战匈奴七十余次，但败多胜少，最多功过相抵。汉武帝时期封侯的标准是斩获敌首上千，李广未能达此标准。与其同一时期出征匈奴的卫青、霍去病，多次斩获敌首数千乃至数万。卫青征匈奴七次，共斩获敌军首级五万多；霍去病四次征匈奴，斩获首级十一万。从数量和质量上看，李广的战绩都与卫青、霍去病相去甚远。
李广战绩不佳，在于其缺乏指挥能力。作为一名统军将领，运筹帷幄之中，才能决胜千里之外。为将者，指挥若定、调兵得法才能获得全面胜利。一个人单枪匹马，冲到阵前与敌人拼杀不过是匹夫之勇，非大将之才。李广就屡犯此忌，把自己当成一名特种兵，经常置大军于不顾，独自一人跑到阵前与敌军白刃拼杀，完全忘记了自己是一名统军的将领。
公元前119年(汉元狩四年)，李广被汉武帝任命为前将军，随大将军卫青征匈奴。这是李广将军戎马一生的终结之战，这一年，李广已年过60岁。李广受命从东路出击，却因为缺乏向导迷了路，没有按照约定时间与大军会合。
这次出征失利，成了压死骆驼的最后一根稻草。卫青派人询问李广迷路的情况，李广自知回朝后必会受到责罚。想到自己今后再也没有上阵杀敌立功的机会了，不禁悲从中来，对他的将士们说：“李广一生与匈奴对阵七十余次，这次有幸随大将军对抗匈奴单于。然而大将军将我的部队派往远道，途中又迷失方向，这岂不是天意！况我今年60多了，终究不能再面对那些执法官、审判官了。”言毕，龙城飞将便拔刀自刎。烽火边城，黄尘古道，一颗将星从此陨落，飞将军李广终未能封侯，令人叹息。