1972年2月21日，从华盛顿远渡重洋、来到北京的美国总统尼克松看着面前那个精致的礼盒，脸上多少有些不可思议的表情。
礼盒内有两包茶叶，每包二两，是毛主席送给尼克松的见面礼。
对于这份礼物，尼克松是并不满意的。
在他眼中，自己好歹是西方霸主国家的总统，现在不远万里来到东方，毛泽东主席竟然只送给自己两包茶叶，难道没把自己放在眼里？
正是因为这种心态作祟，整个下午尼克松都没有露出笑脸来。
当天晚上，周恩来总理设宴款待远道而来的尼克松夫妇，见对方脸色十分僵硬，周总理自然心生疑惑。
“尼克松先生，想必是初到中国，有些水土不服？”周恩来关切地询问道。
毕竟对方是贵客，而且此次来访、将直接决定了未来中美关系的走势。
所以，周恩来对于尼克松的身体情况十分重视。
可是，尼克松接下来的反应却让人哭笑不得。
他皱着眉头开始抱怨着，声称你们的毛主席也太小气了，竟然只给了我两包茶叶，拿在手里轻飘飘的、估计连200克都没有。
听完这话，周恩来哈哈大笑，笑的是尼克松并没有搞清楚这件礼物的分量。
他严肃地解释道：“总统先生，我们毛主席送给您的礼物虽然重量很轻，但确是‘半壁江山’，这足以看出我们谋求中美合作的诚意”。
为什么周恩来总理要称这两包茶叶是“半壁江山”呢？这其中究竟有什么样的寓意？
尼克松于1972年2月21日抵达北京，2月28日返回美国。在这七天的时间里，他做了那些事、留下了多少令坊间津津乐谈的趣闻呢？
这一切还要从中美两国政府试图缓和两国关系、实现“破冰”开始说起。
1
二战之后，整个世界进入到了冷战格局之中。
以美国为首的资本主义阵营、和以苏联为首的社会主义阵营对垒，并且美国在这场角逐中一直占据着微弱的优势。
可是自从1961年肯尼迪总统派遣特种部队进入越南开始，美国就深陷战争泥潭中无法自拔，原本计划几个月时间就控制越南全境的美梦彻底泡汤。一时之间，战争导致的大量经济支出、军队伤亡数字、和民众的反对声音无时无刻不在给美国政府施加压力。
与此同时，苏联方面，随着勃列日涅夫接任总书记一职，大力推进经济、军事、外交上的改革，苏联大有赶超美国的态势。
所以，当尼克松在1969年当选美国总统之后，开始重新审视整个世界格局，由此得出一个结论：要想扭转局势，就必须找到一个能掣肘苏联的合作伙伴。
而在尼克松心中，这个合作伙伴的最佳人选、非中国莫属。
所以，1971年4月，美国乒乓球代表团和一批记者来到北京访问。
1971年7月，美国安全委员会主任基辛格秘密访华。
等到前期准备全部完成之后，1971年7月16日，周恩来总理正式向远隔重洋的尼克松发出了邀请。
1972年2月17日，尼克松携妻子帕特乘坐专机“空军一号”离开白宫，辗转夏威夷之后先是飞抵上海、然后来到了北京。
至于尼克松为什么要兜这么大一个圈子，估计是躲避国际上的众多眼线。
毕竟美国是西方国家的领头羊，尼克松亲自飞抵东方、并且与东方大国的领导人会晤，这必定会掀起一番轩然大波。
四天之后，2月21日中午，尼克松抵达北京，刚刚走下舷梯，就主动伸出手和前来接机的周恩来总理紧紧握在了一起。
“这真是跨越了太平洋的握手啊。”
尼克松面露激动之色，他从踏入政坛开始，就一直期待着美国能够与中国改善关系。
而这一天，将在自己的任期内得以实现。
经过简单的寒暄之后，周恩来总理说道：“总统先生，毛主席已经等候您多时了。”
于是，两人齐头并进，赶往中南海与毛主席会面。
因为疾病的困扰，毛主席的身体十分虚弱，长时间集中注意力便会感觉十分疲惫，所以双方元首在畅谈了一个小时之后，秘书便在一旁提醒道：“主席，您该休息了。”
听到提醒，毛主席这才发觉身体已经出现不适，便对尼克松致歉道：“总统先生，我是十分想与你彻夜长谈的，这是老朋友才有的礼仪。”
“可是我的身体情况不是很好，接下来还是由周恩来代我行使这个礼仪吧。”
话音刚落，毛主席便让秘书将自己珍藏多年的两包大红袍送给了尼克松。
2
当天晚上，周恩来就在钓鱼台国宾馆设下宴席，款待这位远道而来的贵客。
桌上的菜品琳琅满目，考虑到西方人的饮食习惯，毛主席特意叮嘱，晚宴一定要有三道菜：鱼翅仔鸡、牛排、烧划水。
前两道菜想必大家都有所了解，那么烧划水究竟是什么呢？
原来西方人不喜欢吃带刺的鱼肉，这一点毛主席早有耳闻。
一是因为，西方人担心如果鱼肉里刺太多、吃起来会卡到喉咙。二则是因为，西方人自认为骄傲的“优雅”习惯，他们认为一边吃饭、一边从嘴里吐鱼刺十分不雅、甚至有些恶心。
所以，为了表示我国对尼克松夫妇的尊重，毛主席特意叮嘱周恩来，晚宴最好上一道“烧划水”。
这道菜的食材就是青鱼尾巴。
鱼类在水中反应迅速、全靠尾巴不停游动提供能量，所以尾巴也可以形象地看作鱼的推进器。
之所以选这道菜，除了鱼尾巴刺少，符合西方人的饮食习惯之外，还表达了毛主席对尼克松访华深切的期望，希望此举能够成为改善中美关系的推进器。
可是，面对如此丰盛的晚宴，尼克松却脸色有些阴沉，迟迟不肯品尝。
见此情形，周恩来颇为不解：“总统先生，这些菜不合胃口吗？”
一番问话，尼克松才意识到自己的失礼，赶紧摇头否认。
夹了一块烧划水送进嘴里慢慢咀嚼后，尼克松不禁赞叹中国厨师高超的厨艺水平，紧接着便说出了令自己不解、也可以称得上是不满的地方。
“周，我是第一次来到中国，也是美国历史上第一个访华的总统，难道不应该被重视吗？”
听着对方的诉说，周恩来更加疑惑起来。
对于尼克松访华，北京方面是高度重视的，从他走下飞机的那一刻开始，都是用最高礼仪来接待，为什么尼克松还会问出这种话来呢？
不过，要想解释这个问题，就必须弄清楚尼克松究竟是对哪些地方不满意。
所以周恩来开口问道：“我想总统先生肯定是有什么误会，你不妨详细说出来。”
紧接着，尼克松便将毛主席送给自己两包茶叶作为礼物的事情说了出来。
发完牢骚之后，尼克松还不忘开玩笑道：“我真没想到，毛竟然这样吝啬。”
可谁知，半晌不作声的周恩来突然笑了起来。
洪亮的笑声充斥着整个房间，倒让尼克松以为他是在幸灾乐祸。
“总统先生，这你就有所不知了”周恩来解释道。
“毛主席送给你的那两包茶叶名叫大红袍，长在武夷山的悬崖峭壁上。”
“一年也就产八两茶叶，极为稀有，是我们悠久茶文化中的国宝。”
“毛主席竟然送给你四两大红袍，这可是‘半壁江山’啊，怎么能说吝啬呢？”
原来，在武夷山的岩壁上，有三棵大红袍的母树，已经有三百多年的历史。
只有从这三棵母树上采摘的茶叶，才是纯正的大红袍。
要知道的是，这三棵母树总共的年产量，也只不过八两左右。
一番解释，令尼克松不敢相信，原来这份礼物竟然如此贵重。
自己差点辜负了毛主席的好意、也差点错失一份友谊。
3
之后，尼克松夫妇在北京逗留了一个星期的时间。
当他听说在中国有句古话“不到长城非好汉”的时候，顿时来了兴趣。
自己作为美国总统，怎么能不算是好汉呢？所以必须要去长城看一看。
当他把这个想法说出之后，工作人员却犯了难。
因为当时正值寒冬腊月，天空早已飘起雪花。登长城本来就有一定的危险性，再加上覆盖一层积雪，必定十分湿滑。
可尼克松提出的要求又不能反驳，无奈之下，工作人员只好求助于周恩来。
周恩来接完电话之后，当即下达指令：清理从钓鱼台国宾馆到八达岭沿路上的积雪，同时组织群众将八达岭长城上的积雪一并清除。
当天晚上，一百多辆洒水车、除雪车开上街道，在那条长达70多公里的路上来回穿梭。
沿途的机关单位、工厂、学校也都被组织起来，纷纷来到街道上进行扫雪工作。
2月24日清晨，尼克松在李先念、林桂楣夫妇和北京卫戍区司令吴忠、中央警卫团政委杨德中等人的陪同下，一同来到了八达岭。
站在长城上的那一刻，尼克松俯瞰着脚下的崇山峻岭、银装素裹，不由得感叹道：“我们跨越了16000余英里，仅仅是站在这里看一眼，也是值得的。”
4
1972年2月28日，尼克松结束了此次访华之行，在上海乘坐飞机返回美国。
当尼克松抵达白宫之后，中美两国政府正式发布了事先签署好的《中美上海联合公报》。
公报中声明：中美两国关系走向正常化是符合所有国家的利益的。
1974年，尼克松因为“水门事件”被迫辞职，过起了平静淡然的退休生活。
此时的他，已经不再被美国政界接受，强大的地位落差一度令这位60多岁的老人郁郁寡欢。
当毛主席知道尼克松的尴尬处境之后，当即表示：“虽然尼克松下台了，但他毕竟还是我们的老朋友，邀请他有时间的话再来北京转一转也好。”
根据这个指示，周恩来几天之后向尼克松发出再次访华的邀请。
可是因为极大的刺激，尼克松病倒了，只能躺在医院里静养、不再适合长途跋涉。
于是，毛主席亲自打跨洋电话问候，希望他能够早日康复。
当新上任的美国总统福特听说，中国有再次邀请尼克松访华的打算时，当即下令限制尼克松的出行工具。
也就是说，以后尼克松没有权力再乘坐飞机出行。
其实，毛主席早就料想到了这一点，等到尼克松身体渐渐康复之后，便让外交部安排专机飞抵美国。
“既然老朋友出门不方便，那我们可以去接他嘛。”
就这样，1976年2月20日，尼克松夫妇乘坐中国民航的波音707客机再次来到北京。
虽然尼克松不再担任美国总统，但我国领导人依旧给了他最高规格的接待。
同样住在钓鱼台国宾馆、同样设国宴招待、同样受到了毛主席的热情接见。
抛开国家立场不谈，毛主席和尼克松的情谊确实值得人们学习。
不管对方身居高位、或是虎落平阳，都要拿出最诚挚的态度。
而不能效法人走茶凉，让原本坚实的友谊破裂。