1949年10月初，国民党西北马家军首领马步芳，被彭德怀一野击败后，仓皇坐飞机逃往台湾。
让马步芳没有想到，蒋介石没有没有给马步芳“一官半职”，却以擅离职守为名，撤掉了马步芳一切职务。
马步芳知道，自己如果继续留在台湾，大概率会被蒋介石政治清算。
之后，马步芳用三千两黄金开路，成功为自己运作了一番，最后“逃往”沙特，1975年，马步芳孤寂地死在了沙特这个异国他乡。
马步芳之所以从手握十几万重兵的大军阀，沦落到只能逃往沙特“避祸”，这一切还得从兰州战役开始说起。
一、马步芳“坑儿子”
1949年6月，在毛主席先打胡宗南，再打马家军的英明战略指示下，彭德怀指挥一野迅速击败了胡宗南的中央军。
1949年8月12日，兰州战役正式打响。
此前，马步芳在兰州城构筑了坚固的碉堡工事。
在一野强大攻势下，兰州城外围工事迅速被攻破。十几天后，彭德怀指挥一野一部突袭了兰州的后方要地临夏，临夏是马家军发家之地，战略位置极其重要，某种程度上说，一野攻占此地等于切断了马步芳的后路。
一时间，马家军军心大乱，在胡宗南、马家军另外一个大佬马鸿逵没有派出有力军队支援的情况下，马步芳明白大势已去。
对于胡宗南来说，经过彭德怀多次打击，胡宗南实力大损，他已经没有实力救援马步芳，更何况，蒋介石和马步芳“合作”，本身就是存了消耗马步芳实力的心思。
胡宗南怎么可能为了马步芳，去损失自己的兵力呢？
对于马鸿逵来说，虽然他和马步芳同是马家军一脉，二人还是亲戚，但军阀骨子里自私和保存实力想法，让他不可能出兵救援马步芳，应该来说，马步芳之灭亡，和国民党内斗，是存在很大关系的。
在兰州城即将城破时，马步芳登上飞机，仓皇飞往重庆。马步芳走后，他将马家军指挥权交给了自己的儿子马继援。
二、马继援三次让一野受挫？
有不少历史学者将马继援称之为“民国最强军二代”，客观地说，马继援军事实力的确不弱。
马继援是马步芳的长子，也早早被马步芳确认为继承人。
在马继援15岁时，马步芳就将儿子送到洛阳一所军校学习。
值得一提的是，不少历史文章称，马继援在军校成绩优秀，这一点并没有真实历史资料支撑，相反马继援能够在不到二十岁时成为少将，成为马家军82军副军长，这一切都是因为他是马家军少帅。而为了笼络马步芳，蒋介石批准了这份任命书。
还有历史文章称，抗战时期，马继援表现异常出色，在河南淮阳，皖北寿县等地多次重创日军，这同样是没有历史依据的，实际上，马继援在抗战时从来没有指挥过作战，一直到内战爆发后，马继援才第一次指挥马家军和解放军作战。
令人没有想到的是，作战经验不够丰富的马继援，竟然三次小胜解放军。
第一次是在1947年的合水战役，这一战，马继援仅凭骑兵部队，就击退了西北野战军三个纵队进攻，从此，彭德怀不敢小瞧这个军二代，再加上马继援非常仇视我党，一时间，马继援给西北野战军造成了很大麻烦，彭德怀也开始重视起马家军骑兵部队。
第二次是在1947年8月的子午岭战斗，马继援给西北野战军第四纵队带来一定的损失。接连两次胜利，让蒋介石欣喜若狂，为了让马继援再接再厉，也为了笼络马步芳，蒋介石又是给马继援授予勋章，又是给马继援加中将军衔。
第三次是在西府战役中，第6纵队教导旅在马继援手中，吃亏不小，这次战役也是彭德怀生平仅有的几次败仗之一。
三、马继援想炸毁黄河铁桥
回到兰州战役上，虽然马继援军事能力不弱，可是在军心大乱，在一野绝对军事实力碾压下，在彭德怀高明的战术指挥下，古城岭等外围主阵地一个个被解放军攻破。
8月25日，在得到马步芳同意后，马继援决定率军撤往西宁，与此同时，为了迟缓解放军追击，马继援还命令82军副军长赵遂，欲用4吨炸药将黄河铁桥炸毁。
马继援纵然有些军事才华，可是在杰出军事家彭德怀面前，马继援所谓的战术根本不值一提，彭德怀早就识破了马继援向西宁撤退的战略意图。
于是，在马继援率领军队仓皇向黄河铁桥准备撤退时，还没等马家军安放炸药，解放军已经占领了铁桥对岸阵地。
在马家军大队人马过铁桥时，在人人都想逃命的情况下，一野撕裂的枪炮声，让马继援的部队大乱，为了逃命，一些马家军士兵甚至不顾一切跳下黄河，这一战，至少有几千名马家军士兵被黄河淹死。
见撤退无望，马继援只好化装成一个小兵突围出去。
1949年8月26日，一野攻占兰州。9月6日，马家军另一个重要据点西宁被一野攻破。遵照父亲命令，马继援坐飞机逃往广州，不久，马继援再次逃往台湾。
对于凉薄的蒋介石来说，马继援父子已经完全失去了价值，于是，蒋介石只给了马继援一个无实权的职位。在台湾，马继援每天都是度日如年，他甚至害怕蒋介石父子找个什么理由杀了自己。
后来，通过一番金钱攻势，再加上父亲的帮助，马继援终于获批前往沙特。
2008年，汶川大地震时，马继援出人意料地捐款5000元美元，马继援这一举动在国内引起了不少人关注，不过，正如不少人所说的一样。马继援这一举动虽然是善举，但马继援的捐款，并不能掩盖他当年对人民所犯下的罪孽。
2012年，马继援病死在异国他乡。站在人民对立面，从来不会有好下场，马家军不仅仅在解放战争时期，给解放军造成了很大麻烦。1937年初，在十几万马家军的围杀下，红军西路军两万多人几乎全军覆没，最残忍的是，无数被俘红军遭受到了马家军残忍对待，一些女红军被他们凌辱和杀害。