6月18日星期二，基辅告别了乌克兰武装部队空军司令部“中央”战术航空旅第40旅的战斗飞行员、代号“养蜂人”的上校瓦伦丁·科任丘克。
据空军司令部“中央”报道，2024年4月末，在执行国家空域防御任务期间，他进行了最后一次飞行，永远留在了天空中。
从俄罗斯对乌克兰大规模侵略的第一分钟起，科任丘克就在基辅的天空中与敌人作战。之后，他在南部和东部方向执行战斗任务，保卫乌克兰中部的空域。他进行了80多次战斗出击，击毁了包括敌机、巡航导弹、侦察和攻击无人机以及地面目标在内的数十个敌方目标，总共在空中飞行了约300小时。
这位飞行员在乌克兰航空史上创下了一项历史性成就——在基辅附近击落了一架俄罗斯攻击机。为此，他被授予三级“勇敢勋章”和其他多项服役及部门荣誉。正是因为这些辉煌的胜利，“基辅幽灵”的传说在媒体和社会中诞生，并被全世界所知和尊敬。
在告别仪式上，第40战术航空旅的战友安德烈·斯涅日科向NV记者娜塔莉亚·罗普讲述，2022年2月25日，飞行员们短暂地走出军营，与记者们进行了简短的采访。采访中，一位记者无意中提到，他们的工作就像真正的幽灵一样。于是，“基辅幽灵”的传说开始流传，人们开始编织各种传奇故事。瓦伦丁还秘密告诉我，在信息战和道德战期间，他们向俄罗斯传递了一条假消息，说“基辅幽灵中队”已经起飞，尽管当时该地区并没有飞机。结果，在雷达上看到一群俄军飞行员听到消息后立即转身逃跑。
此外，科任丘克是最早在媒体上公开呼吁为乌克兰提供现代F-16战斗机和现代化乌克兰战斗航空的飞行员之一。
斯涅日科表示，科任丘克“用金色的字母把自己的名字写入了乌克兰航空的历史”。特别是他在2022年2月24日至25日的飞行中，拯救了独立广场和基辅市中心免遭俄罗斯攻击机的袭击。科任丘克与维亚切斯拉夫·耶尔科一起，执行了拦截任务，摧毁了俄罗斯攻击机，这些攻击机满载弹药，准备摧毁总统府和独立广场。科任丘克的战斗尤为独特，因为这是一场没有使用武器的战斗。他通过其MiG-29飞机的机动性将敌机引离市中心。
他们在第聂伯河上空不断机动，最终在维什戈罗德附近击毁敌机。敌机失控，撞击地面自毁。这在乌克兰乃至世界航空史上都是独一无二的战斗，因为在现代航空中，几乎没有类似二战的空中战斗。
斯涅日科还提到，科任丘克最近在东部和南部方向执行重要任务，并轮换工作。
科任丘克有三个孩子，他的战友们表示，他的离去对家人和战友们都是巨大的损失，但他的英勇事迹将继续激励着他们前行。