邹鲁圣地，文化璀璨。山东邹城，因孔子孟子出生于此而成为中华文化的高地，秉承圣贤仁善因缘，这里也是中国佛教兴灭继绝的一方圣土，见证着佛教中国化的历史。开元寺和晚照寺，这两处佛教胜迹，沉寂千年，因缘殊胜，亟待重光。
开元寺：朗公传经留胜迹
邹城东北的凤凰山古称巨越山，坐观邹鲁、俯瞰徐滕，海拔648.8米，为鲁西南最高峰，现为国家AAA级旅游景区。巨越山开元寺，是一处著名的佛教胜迹，历经千年，几度兴废，山壁上的唐代石窟大佛造像(山东省重点文物保护单位)静默不言，面如满月，慈眉善目，阅尽沧桑。
巨越山开元寺又称“朗公禅寺”，与山东最早的佛寺——琨瑞山朗公寺(神通寺)、玉符山灵岩寺同为东晋高僧朗公开山始建。朗公即竺僧朗，西域高僧佛图澄(公元232～348年)弟子，佛教东传重要人物，前秦皇始元年(公元351年)朗公由关中来到山东，在泰山一带建寺弘法，齐州泰山成为山东最早的佛教中心，朗公也因此受到南北朝六国君主礼遇，被奉为神圣，名重一时，是当时中国北方最著名的高僧。
另据《邹县志》记载，巨越山开元寺始建于唐天宝年间(公元742～756年)，距今已有1300多年历史，开元寺前身“朗公禅寺”始建年代或更早，后世多次重修。该寺规模宏大，“受戒俗弟子千余人”，为古代鲁南最大的寺院之一，也是古兖州最主要的文化和宗教圣地。历尽磨难，几经风霜，昔日香火缭绕的千年古刹，而今仅存遗址，期待复兴。
晚照寺：摩崖刻经烁古今
无独有偶，千年古刹晚照寺也与一位高僧有关。晚照寺旧址位于邹城铁山北麓岗山前怀，为南北朝时北齐高僧安道壹始建，距今已有1500年历史。唐武瞾时，禅宗六祖惠能的师兄神秀大师曾在晚照寺广演东山法门，僧众高达5000多人，盛极一时。“池亭晚照”曾作为古邹十二景之一。历经战乱与法难，晚照寺毁于明清易代之际。弥足珍贵的是，晚照寺所处的岗山、铁山及周边的尖山、葛山，遍布安道壹等书僧书刻的摩崖刻经，合称“四山摩崖”，堪称文化奇观，在中国佛教史和书法艺术史上占有重要地位。
佛教自公元一世纪传入我国，即与本土文化深度融合，期间经历了多次法难。僧侣、信众躲进山谷修行，勒石刻经，弘传佛法。而今散布在岗山山坳里或立岩间的这些刻石，就是当年修行者的杰作。
周武法难后，晚照寺僧安道壹亲笔书写大字佛经于铁山、尖山、葛山等山崖之上，由工匠镌刻，蔚为壮观。康有为将其归为魏碑三大流派之一，盛赞四山摩崖“通楷隶、备方圆，高深简穆，为擘窠之极轨也!”是当之无愧的“大字鼻祖，榜书之宗”。
1978年，晚照寺遗址被公布为邹县重点文物保护单位。1988年，铁山、岗山摩崖石刻被公布为全国重点文物保护单位。
“纤竹易销，金石难灭，托与高山，永留不绝。”遥想当年，身处乱世的僧众以无比虔诚的精神，用摩崖刻经的方式弘传佛教，成就了人类文明史及世界佛教史上的一大奇观。今天，适逢盛世，物阜民丰、文化昌明的邹鲁圣地，曾经荒废的千年古刹也将迎来它的新生。
释妙贵：千年古刹待重光
修缮庙宇，尽诸善业，弘法利生，功德无量，是历代大德高僧毕生的事业。当代山东佛教三大长老——明哲长老、寂昌长老、能阐长老皆出生于济宁，均以恢复古寺、弘传佛法闻名于世，这与邹鲁大地孔孟圣贤仁者爱人兼善天下的思想不谋而合。孟子曰：君子莫大乎与人为善。发愿重建邹城千年古刹开元寺、晚照寺的释妙贵，冥冥中注定成为一位善良的传灯人。
妙贵法师1992年5月于五台山大圆照寺剃度，出家前是邹城最大企业——兖矿集团职工。2011年冬，他在潜修佛法、云游天下后回到故土，感叹千年古刹成颓垣废址，悲念信众无修行场所，发心重光古刹，绵延千年香火，造福一方百姓。
受当时的资金、规划、环境、人力等诸多因素限制，在原址及安道壹摩崖刻经集中处修建的设想未能立刻实现，当务之急是先给信众提供一个修行的场所。
2015年12月，妙贵法师在距晚照寺旧址不远处租用了一个废弃的农舍土地，带领弟子们新建道场，搭建了“晚照古寺”活动场所，虽然十分简陋，却可传经布道，弘扬佛法，以此为基础，迈出了恢复千年古刹的关键一步。法师有诗云：
日晖不遗岗山阴，落雁驻听梵音深，
晚霞映处弥陀佛，照尽大千印道心。
开元古寺，晚照重光。文化常在，艺术永恒。(郭 焰)