民国时期，国民党有几百万的军队，但是只有五支部队被合称为“五大主力”，这五支部队在抗日战场上立下了赫赫功勋，但是她们也都参与到内战中，最终在解放战争中被解放军打垮，而在国军五大主力中成名最早的当属第18军。
第18军史五大主力中建军最早，实力最大，名将最多的老牌劲旅，成名于军阀混战,壮大于围剿红军,建功于抗日烽火,兵败于淮海战场。18军自成立之日到兵败淮海战场，前后历经了8位军长。
1、首任军长陈诚
陈诚，浙江青田人（这个身份很重要），蒋介石的小老乡，从保定陆军军官学校毕业后被分配到浙军当兵。1923年他跟随邓演达奔赴广东参加革命，在征讨沈鸿英叛乱时受伤住院，恰逢此时蒋介石来医院慰问伤员，两人初次见面不过也是匆匆而过的第一次接触。
后来陈诚又担任黄埔军校的炮兵科教官，又参加了第二次东征，北伐战争时期他的部队大败孙传芳的部队，到1929年，陈诚已经是第十一师的师长。1930年中原大战时，陈诚因作战有功，晋升为以第11师为基础扩充的第18军的军长，此时第18军仅下辖一个11师，所以陈诚是军长兼师长。
陈诚
在接下来两年的时间里，第18军迅速扩张，到1932年秋，第18军扩张到下辖5个主力师的超级军，由于第18军太过庞大，为便于指挥，不久后两个师划归到第五军。1934年春，陈诚辞去18军军长的职务，军长一职由罗卓英继任。
而陈诚在后来也是一路高升，抗日战争时期历任军事委员会政治部部长、武汉卫戍总司令兼湖北省政府主席，第九战区司令长官、第六战区司令长官等职，率部参加了淞沪会战、武汉会战等重大战役，1943年还任中国远征军司令长官。
抗日战争胜利后，陈诚于1946年6月任国防部参谋总长兼海军总司令，1947年2月，陈诚晋升为陆军一级上将，后来前往东北任“东北行辕”主任，被林彪打得抱病请辞。1949年陈诚到台湾就职，担任台湾省主席。后来陈诚经营台湾，还获得了“陈诚伯”的称号，1965年陈诚因肝癌在台北病逝，终年67岁。
2、第二任军长罗卓英
罗卓英，广东大埔人，保定陆军军官学校第八期炮兵科毕业，与陈诚是同学，他的升迁之路基本上是追随者陈诚的。早年间他也参加了第二次东征和北伐战争，18军成立扩军后，罗卓英担任第11师的师长，1934年陈诚辞去18军军长职务后，罗卓英接替他担任军长。
抗日战争全面爆发后，罗卓英率部参加了很多次大的会战，淞沪会战罗卓英率领18军奋战于罗店、宝山，与日军反复较量，使日军未能跨越浏河、嘉定之线一步，战后因功升任第16军团长、第15集团军副总司令和总司令。后来的武汉会战、南昌会战、上高会战和长沙会战，罗卓英都率部奋战在前线。上高会战中罗卓英重创日军两个师团及一个混成旅团，使其伤亡总数高达15000余人。
罗卓英
1942年，罗卓英出任中国远征军第一路司令长官，率领十万大军跨出国门，驰骋缅甸，先后获得同古大捷和仁安羌大捷，可是由于复杂的战场环境最终还是败于日军，转到印度。
解放战争时期，罗卓英基本上是跟着陈诚，先是一起到东北，东北失败后又到台湾，辅佐陈诚一起经营台湾，1961年在台北病逝，终年65岁。
3、第三任军长黄维
1938年罗卓英升任第19集团军总司令兼南京卫戍副司令长官后，黄维继任第18军军长一职。
黄维，江西贵溪人，黄埔一期毕业，毕业后参加了两次东征和北伐战争。1929年到陆军大学深造，毕业后受到陈诚的赏识到第18军担任31旅旅长，成为“土木系”的一名重要将领，后来参加了对红军的“围剿”。
抗日战争全面爆发后，黄维担任第18军第67师师长一职，淞沪会战时的罗店之战是黄维的成名之战，面对日军的猛烈进攻，他坚守了一个星期，手下的三个团长一人战死两人重伤。然而事后有人说他指挥作战时死板僵硬，从此也落下一个“书呆子”的名号。
黄维
1938年黄维接替罗卓英任第18军军长，武汉会战时黄维率第18军协同其他部队对其逐次截击、堵击，在马回岭与日军展开激战，使日军迂回德安的企图彻底破产。
淮海战役时，黄维任第十二兵团司令，在双堆积被解放军包围，除副司令胡琏等人逃脱外，整个兵团彻底覆灭，黄维本人被俘，被关押在功德林进行改造，一直到1975年被特赦，他在功德林里呆了27年。
特赦之后，黄维也在为两岸的统一奔走，1989年3月20日，因心脏病突发在北京逝世，终年85岁。
4、第四任军长彭善
1939年3月，黄维调任中央军校第6分校主任后，18军军长一职由彭善接替。
彭善，湖北武汉黄陂人，黄埔一期毕业。他的主要功绩是在抗日战场上，淞沪会战时，彭善率部参加了罗店之战，阵地反复争夺，他不顾劝阻，脱去军大衣，腰配双枪，手端一架德制机关枪亲自上阵，带领敢死队勇猛冲杀，终又夺回阵地。
彭善
与日寇反复厮杀，这支精锐部队几乎被打残。晚上，趁着黑夜敌机不便行动之机，王耀武率领第51师摸到罗店，悄悄换下了已经不成建制的第11师残部。当罗店一线的战斗愈发白热化后，第11师在彭善的率领下，再次走进淞沪战场，继续与日寇展开浴血奋战，杀敌无数，建立了极大的功勋。
1939年接替黄维任18军军长后，在武汉会战中，彭善再立新功；1940年宜昌保卫战中他率领部下与日寇激战十多天，十八军损失惨重。
1947年武汉大学的“六一惨案”中，迫于舆论压力，彭善被“撤职查办”，1959年退役后移居美国。2000年2月14日，在台北病逝，终年99岁。
5、第五任军长方天
1940年底，彭善调离后由185师师长方天接任18军军长一职。
方天，江西赣县人，黄埔二期毕业，毕业后参加国民革命军，历任排长、连长、营长、团长等职。1940年继任18军军长后，于1943年率部参加了鄂西会战，之后调往滇西远征军之第20集团军担任副总司令兼第54军军长，18军军长由副军长罗广文接替。
方天
后来方天转入政界，担任江西省政府主席，赴台后任“国家安全会议国防计划局”副局长，“国家总动员委员会”副主任委员等职，后任“国大代表”，国民党第十二届中央评议委员，1991年在台湾去世，终年89岁。
6、第六任军长罗广文
1943年8月，方天调走后，罗广文升任第18军军长。
罗广文，四川忠县人，1930年从日本陆军士官学校毕业，1937年奉命参加了淞沪会战，之后他也参加了18军对日军的历次作战，鄂西会战时，日军猛攻石牌要塞，罗广文亲临前线指挥，使日军毫无进展，经过半个月的苦战，双方完全恢复到战前的态势。战后罗广文接替方天担任18军军长一职。
罗广文
1944年，陈诚将罗广文调离担任87军军长，18军军长一职由胡琏担任。解放战争中罗广文升任第四兵团司令，在西南地区与解放军作战，1949年在邓锡侯的劝说下，于12月25日在郫县宣布起义。
罗广文率部起义后，先后担任全国政协委员，山东省林业厅厅长，1956年病逝，终年51岁。
7、第七任军长胡琏
1944年，胡琏接替罗广文担任第18军的军长。
胡琏，陕西华县人，黄埔四期毕业，毕业后在十八军中历任连长、营长、团长、旅长、师长等职，1944年接替罗广文担任18军军长。同样，胡琏也参加了18军对日军的历次作战。
淞沪会战时，在惨烈的罗店之战，胡琏组织敢死队，用集束手榴弹炸坦克，又组织机枪火力网封锁日军前进通道。有时组织部队主动出击与敌人进行肉搏战，以杀伤敌人。有时一昼夜打退敌人十几次进攻，顽强地坚守了阵地。
胡琏
要说胡琏的高光时刻，应该是石牌保卫战，此战中日双方进行了二战历史上最大的白刃战，日寇被歼灭一千余人，使敌军未能占领石牌要塞，保证了鄂西会战的胜利，此战结束后胡琏升任第18军副军长，并获得一枚青天白日勋章。
1946年5月，18军整编为11师，胡琏任师长，解放军多次想要围歼胡琏的整编11师，不过都被他跑掉了。淮海战役时胡琏就任第十二兵团的副司令，十二兵团被围歼时只有胡琏等少数人逃脱。1949年金门战役时，胡琏击退解放军的进攻，俘虏了5000人，取得了金门战役的胜利。
退到台湾后，胡琏先后担任第一野战军团司令、金门防卫司令、陆军总司令部副总司令等职，1972年晋升为陆军一级上将。1977年胡琏因患心脏病在台北逝世，终年70岁。
8、第八任军长杨波涛
1948年7月，杨伯涛接替胡琏担任整编第11师师长，后来11师改编为18军后，杨伯涛继续担任军长。
杨伯涛，湖南芷江人，黄埔第七期毕业，他也是18军的老人，也参加了18军对日的历次作战。淞沪会战后，由营长调任军部参谋，1939年升任团长。抗日战争胜利后，18军被整编为第11师，杨伯涛担任11师11旅的旅长。1948年7月，接替胡琏任整编十一师师长。
杨伯涛
整编11师恢复18军的番号后，杨伯涛顺理成章地成为18军的军长，淮海战役时，黄维兵团被全歼，第18军也在此战中被全歼，杨伯涛也被解放军俘虏。而后作为战犯被关押在了功德林里，1959年作为第一批特赦人员被特赦。
特赦后的杨伯涛被周总理安排在全国政协任文史专员，后来他又任全国政协委员、黄埔军校同学会对台联谊会副主任、民革中央监察委员会委员等职，为祖国的和平统一做了大量的工作，2000年杨伯涛病逝，终年91岁。
小结：
以上就是第18军自创立以来到被全歼近20年的时间里的八位军长，18军不愧是国军的王牌主力，这八个人在抗日战争中率领18军抗击日军，做出了应有的贡献，同样他们也参与到内战里面。国民党兵败大陆后，他们各自的结局也不相同。
而18军在双堆集被全歼后，1949年2月在江西又被重新建立，由高魁元任军长，金门战役后，18军在高魁元的率领下撤往台湾。