很简单，因为康熙认为是他唆使自己的儿子太子造反；是他带坏了自己曾经寄予厚望的太子；是他造成他们父子相残的惨局；是他让大清的皇帝和太子失和，让大清脸面尽失。如此，康熙焉能不恨他，焉能不定他为“本朝第一罪人”。
索额图，出生于清朝权贵世家，是当朝辅政大臣索尼的第三子，是孝诚仁皇后的叔父。索尼死后，他继承了索尼一等公的爵位，任吏部右侍郎。1669年，索额图在康熙生擒鳌拜一事上立下大功，遂在8月被任命为国史院大学士(保和殿大学士的前身)，成为百官之首，权倾朝野。1670年，康熙改官制为内阁制，国史院大学士改保和殿大学士，索额图亦任之。
1702年，索额图深陷太子“谋逆”一事中，此事让康熙对他恨之入骨，而后再加上明珠、高士奇等敌对政敌的从中挑唆，最终索额图于1703年被康熙下令处死。
事后，在1708年，重提索额图与太子一事时，康熙说“从前索额图助伊（皇太子）潜谋大事，朕悉知其情，将索额图处死。今胤礽（皇太子）欲为索额图复仇，结成党羽”，后康熙对索额图一生所参与的重要军政大事，除与沙俄在尼布楚的谈判外，给予全面的否定，并说“索额图诚本朝第一罪人也”，如此索额图在清朝的评价那就是“康熙朝第一罪人”。
当然如果我们仔细去观察这段历史的话，我们就会发现，索额图只是皇帝与太子之争中的替罪羊罢了，康熙不可能让自己的儿子背上谋逆弑父的恶名，这样于他于国都是件不光彩的事情，所以只有将所有罪名推给索额图，让他担上教唆太子谋逆的恶名，如此作为政治斗争的失败者，索额图的下场可想而知。
其实公平的说，索额图在康熙朝是一个能臣，他在康熙朝的作用无疑是巨大的，“康熙盛世”的到来，这其中少不了他的功劳。
擒鳌拜、平三藩、讨沙俄、征噶尔丹等等康熙朝一系列重大的事件，这之中都少不了索额图的功绩。擒鳌拜时，他自愿辞去吏部右侍郎职，然后入宫做侍卫，代表着赫舍利家族坚定的站在康熙这一边。平三藩时，正如礼亲王昭梿所说:“索（额图）相当权时，多谋略，三逆叛时，公料理军书，调度将帅，皆中肯要”，正是因为索额图的居中调度，三藩之乱才得以迅速的被平定。
与沙俄签订合约时，正是因索额图忠实地执行了康熙的旨意，在领土一事上坚持红线，虽未能收回茂明安游牧地，但却阻止了沙俄的进一步侵略，巩固了中国北方边疆。
总得说，索额图对于康熙朝来说是位大功臣，对于康熙来说也是个大忠臣，只是自古最是无情帝王家，一旦犯了皇帝的忌讳，无论是能臣，还是忠臣，就都得死。