1996年，英国海外领地皮特凯恩岛的一名牧师突然向英国当局举报，声称自己11岁的女儿遭到了岛民的强奸，英国舆论一片哗然。因为在过去的两百年间，人们向来认为皮特凯恩岛是一个民风淳朴的“模范社会”，此前该岛甚至都没怎么出过犯罪事件。
然而英国警方和记者们随后的调查，却将该岛的罪恶习俗展现在众人面前：该岛男岛民向来有强奸幼女的传统，岛上几乎所有女性都受到过强奸。
出人意料的是，这些犯下强奸罪行的岛民被逮捕之后，不但没有后悔，反而理直气壮地表示这是皮特凯恩岛上的传统，也是祖先赋予他们的神圣权利。他们的强奸行为只是延续文化传统而已，不能视为犯罪，警方没有资格逮捕他们。
更令人瞠目结舌的是，最后法院还真的听取了这帮岛民的说法，对他们从轻判处。即便是其中罪行最重的前市长史蒂夫·克里斯蒂安，也仅仅被处以免职和监禁三年的惩罚，其他人的刑罚就更轻了。
那么，这些罪犯所说的“传统”是如何形成的？皮特凯恩岛究竟经历了什么呢？英国法院又为何对这帮人从轻处罚呢？
皮特凯恩岛是位于南太平洋的一个小岛，面积不过5.2平方公里，常住人口在巅峰时期也没超过300人，如今更是只有60人左右。如果不是这起案件，恐怕根本都没多少人听说过这个岛屿。
不过皮特凯恩岛确实有着一段传奇历史：该殖民地不是哪个官方殖民机构或公司建立起来的，而是由一群“叛徒”建立的。
事情要追溯到1787年12月23日，英国皇家海军一艘名为“邦蒂号”的军舰从本土的朴茨茅斯港出发，前往太平洋上的塔希提岛。该舰之所以要进行这次跨越万里的远航，是因为接到了一个重要任务——移植面包树。
邦蒂号的任务，就是从太平洋中的塔希提岛搜集面包树幼苗，再运到西印度群岛。当时还没有巴拿马运河，邦蒂号的船长威廉·布莱原本打算绕过南美洲进入太平洋，却在南美最南端的合恩角遭遇了剧烈风暴，不得不改由好望角前往塔希提岛。这样一来就耽误了不少时间，布莱本就脾气暴躁，在焦虑之下变得愈发残暴，经常鞭打船员们。
1788年10月，邦蒂号终于抵达了塔希提岛，但他们此时已经错过了搜集面包树幼苗的最佳时间，只能在岛上休整了五个月，同时培植面包树。第二年4月4日，邦蒂号重新启航，但许多船员已经对塔希提岛上的生活产生了眷恋，不愿意离开了。
这样一来，布莱船长和船员们之间的冲突愈发严重。布莱船长本就不受欢迎，大副克里斯琴等人便策划了一场叛乱，将他绑起来。随后他们将布莱船长和18名支持者赶到一艘小船上，只给他们少量食物和淡水，任他们漂流。
虽然叛乱成功了，但众人又因为去处产生了分歧。部分船员想返回塔希提岛，但克里斯琴等人提出回塔希提岛迟早还是会被找到，不如另寻去处，双方争执不下。
最后，克里斯琴先将邦蒂号开到塔希提岛，留下了16名要求留在塔希提岛的船员。他从塔希提土著口中得知东边还有个岛屿，便决定前往，这个岛正是皮特凯恩岛。随他前往的还有8名英国船员以及18名塔希提岛土著，其中包括6个男人和12个女人。
克里斯琴带着众人历经千辛万苦抵达皮特凯恩岛，在当地耕种、建房，终于定居了下来，然而这个小小的岛民群体很快就发生了内斗。
先是英国人和土著之间为了争夺女人而火拼，接着土著之间也为了女人大打出手，英国人趁机反扑。此时土著女人们没有选择帮助同胞，而是帮着英国人杀死了剩余的土著男人。然而英国人随后也发生了内斗，最后只有两人幸存。一年后又有一名英国人病死，最后一名英国船员亚当斯就成为了皮特凯恩岛的统治者，而土著女人则大多活了下来。
亚当斯之前在同伴的教导下学会了阅读和写字，又将其教给女人们。此前英国船员和土著女人们也生下了几个孩子，这些人加在一起就构成了新的小社会。亚当斯向众人宣讲宗教知识，以英国国教团结众人，建立了一个“模范社会”，岛上的杀戮基本终止。
1808年，一艘美国捕鲸船来到了皮特凯恩岛，岛上的居民划着独木舟接近捕鲸船，与美国船员进行了交流。船员们惊讶地发现，这些“土著”竟然会说英语，他们还在交谈中得知这座岛屿的统治者是一个名为亚当斯的英国人。岛民们还建立了一个名为“亚当斯敦”的小聚落，就是以亚当斯的名字命名的。
一名14岁的少年告诉这些船员，他叫“星期五·克里斯琴”，正是当年那个领导了叛乱的大副克里斯琴的遗腹子。这个名字可能是受到了《鲁滨逊漂流记》里那个“星期五”的影响，毕竟该书早在几十年前就已经是英国的畅销读物了。
不过这群美国船员也不厚道，前脚才跟岛民交流完，后脚就把这一消息告诉了英国人。英国当局得知这一消息后也是大喜过望，毕竟他们之前已经追查了多年，也没能找到邦蒂号上剩余叛乱者的下落，这下可谓是“得来全不费工夫”。
还记得邦蒂号原本的船长威廉·布莱吗？当年他和18名支持者在克里斯琴发动叛乱后被放逐，但他们没有放弃希望。不得不说这个布莱船长虽然残暴，但确实是个能人。他硬是靠着少量食物和淡水，用那艘小船航行了6000多公里，最后终于抵达了帝汶岛，途中只有1名船员死亡。就这个传奇经历，都足以写一部“布莱船长漂流记”了。
此后，布莱又辗转多地，终于在1790年3月回到了英国怀特岛的家中。除了为劫后余生而庆幸外，布莱船长也发誓要让那些叛徒付出代价。他立即向英国当局举报，详细描述了叛乱的经过，要求派出军队抓捕海军的叛乱分子。
根据布莱的证言，英国当局得知叛乱者很可能在塔希提岛。英国海军对于叛徒一向十分严酷，立即派出军舰“潘多拉号”前往抓捕，当年克里斯琴的预言果然成真：就算叛乱者已经逃到了距离英国本土万里之遥的地方，英国海军也没有放过他们。
1791年3月，潘多拉号抵达塔希提岛。此时留在塔希提岛的16名叛乱者已有2人死亡，剩下的14人全部被捕。但运输途中又有4人死于海难，最后只有10人被送回本土。他们被处以不同程度的刑罚，其中3人被判处绞刑。
但是，对于剩下的9名叛乱者，英国当局毫无头绪，因为没有人知道他们究竟去了那里。但现在美国人一“告密”，英国当局还是知道了。不过由于种种原因，直到1814年，英国军舰才抵达皮特凯恩岛。
此时亚当斯依然活着，他认为自己难逃厄运，便主动向英国海军自首，供述了发动叛乱和来到皮特凯恩岛后的经历。出乎意料的是，英国当局最后没有逮捕亚当斯，法院认为，此时距离邦蒂号叛乱已经过去了二十多年，诉讼时效已过。而且亚当斯认罪态度良好，补偿了自己的罪孽，不应再处以刑罚，因此他最后被赦免。
不过，认罪态度良好和诉讼期限已过可能只是一部分原因，还有一部分原因应该是亚当斯表示愿意服从英国当局的统治，同时又把皮特凯恩岛管理得不错，在当地威望很高。如果英国当局赦免他，还能白得一块殖民地，何乐而不为呢？
就这样，亚当斯和其他岛民继续在皮特凯恩岛生存繁衍了下去。1838年，皮特凯恩岛正式并入英国。虽然英国也曾组织过几次向皮特凯恩岛的移民，但由于皮特凯恩岛距离大陆太过遥远，而且本身资源匮乏，移民行动大多不太成功。
毕竟皮特凯恩岛是个小岛，本身承载力有限，容纳不了那么多人口。因此直到今天，皮特凯恩岛的居民大多还是当年英国船员和土著女性的后裔。
也正是因为人口稀少，价值有限，皮特凯恩岛在英国海外领地中的地位一直不高。即便是英国人，了解皮特凯恩群岛的也很少。而了解的那一部分人出于传统印象，也往往认为岛上民风淳朴，是一片“世外桃源”。
的确，皮特凯恩岛上虽然也有一名警察和一名法官，但基本是象征性的。因为岛上没有犯罪事件，警察从未逮捕过任何人，法官也从未审判过任何人。然而人们往往忽略了一点：没有犯罪事件不一定是真的没有犯罪，可能只是因为犯罪没有被揭露出来。在皮特凯恩岛安宁祥和的外表下，是无尽的罪恶与黑暗。
1996年，岛上一名英国牧师的举报，就捅开了这层“窗户纸”。他向英国当局报告称，自己11岁的女儿被当地市长史蒂夫·克里斯蒂安的儿子肖恩强奸了。
顺带一提，英国牧师有女儿这一点很正常。因为英国人普遍信奉的不是天主教，而是英国国教，也被称为“安立甘宗”。英国国教与天主教不同，是允许低阶神职人员娶妻生子的。
而向皮特凯恩岛派遣牧师，也是英国教会的老传统了，之前就有多名英国牧师在皮特凯恩岛上工作过，算是岛上常驻的“外来者”，没有被岛上的“传统”同化。至于为什么之前一直没有牧师报告这类事件，可能是因为他们没有带家人来上任，也可能是因为当时的岛民还不敢对牧师的家人出手。
英国警方接到举报后不敢怠慢，立即派出两名警察前往皮特凯恩岛调查。然而警察们到了岛上后发现自己简直是“寸步难行”，不但岛民拒绝配合他们，连本地的警察都拒绝配合他们。他们走到哪里都被人跟踪，几乎无法和任何岛民单独谈话。
后来警察们好不容易打听到有一批岛民曾被驱逐出岛，便找到了他们，这才得知了惊人的真相：原来遭受强奸的不止牧师的女儿，这座岛上的几乎所有女性都曾被强奸过。或者说，岛民们从最初的那一代开始就一直是这么干的。
此事在被一名英国记者报道后迅速发酵，在强大的舆论压力下，英国警方不得不采取行动，逮捕了岛上的19名男子。这些人一开始还毫不在意，觉得自己根本没犯什么罪，对自己所做的一切如实招来，在警察提醒他们强奸是重罪后才恐慌起来。
然而，在法院作出判决前，事情又有了转折。岛上那些被强奸过的女性竟然纷纷提出撤诉，希望英国政府能“宽恕”这些人，还声称“这种事情双方都有责任，不能就此认定一方有罪。”这就奇怪了，受害者怎么反而为已经被捕的加害者求情呢？
原来，皮特凯恩岛此时已经衰落，这19名男子就占了岛上男性的一半，他们的被捕让岛上的生产一度陷入停滞。岛上的女子们也慌了，担心自己的生活受到影响。再加上她们在这里出生长大，价值观也深受所谓“传统习俗”的影响，从而对强奸罪缺乏概念。
结果最后，这些被捕的男子就以传统习俗为自己辩护，声称自己只是继承了祖先的传统，并没有恶意。由于岛上的女子纷纷为他们求情，又有学者声称严惩这些人恐怕会导致皮特凯恩岛社会的彻底崩溃，因此尽管大多数人难以接受，法院还是从轻惩处了这些人。这些人不但刑罚很轻，还被安排就在岛上服刑，有专人给他们普及法律知识。
如今皮特凯恩岛游客越来越多，当地的“传统习俗”也渐渐消失。但当年那些女性受到的伤害已经无法挽回，只能让人一声叹息：尽管人类一直