文/寂寞的红酒
1914年，第一次世界大战爆发。美国、英国、法国、德国等世界主要强国几乎全部卷入其中，协约国和同盟国打得不可开交。在这场长达四年的拉锯战中，双方消耗巨大，决定战争胜负的关键实际上已经不是军事力量的强弱和战略战术水平的高低，而是经济和资源，是双方实力的消耗。其实看看一战时各国的军费开支，才知道美英德法有多厉害，实际上这四个国家才是一个级别。
一战爆发前，以英法俄为首的协约国和德意奥为首的同盟国双方，其军费都居高不下，双方进行了疯狂地军备竞赛。1913年，英国的军费开支约为6.8亿美元，法国为6.7亿，俄国为8.5亿，德国为8.8亿，奥匈帝国为3.8亿，意大利为4亿，奥斯曼帝国为2.5亿，美国为6.3亿，日本为1.9亿。至于其他国家，军费开支都在1亿美元之下。毫无疑问，英法俄的军费开支要比德意奥高不少，奥匈帝国和意大利的军费开支加起来都没有俄国多，同盟国方面主要靠军费开支排名第一的德国撑着。
1914年一战爆发后，各国军费开始激增。协约国方面，英法俄三大主力的军费额不断刷新。1915年，英国军费攀升到167.9亿美元，战争结束前军费更是高达810.4亿美元；法国1915年攀升到123.5亿美元，1918年达到770.8亿美元；俄国1915年增长到85.7亿美元，1917达到404亿美元，不过在1918年由于十月革命退出了战争。
而同盟国方面，三大巨头德意奥也不甘示弱。1914年，德国的军费增至178.5亿美元，1915年直接翻了3倍，增长至501亿美元，到1918年军费开支已经高达877.9亿美元。至于奥匈帝国，军费开支则长期维持在200亿美元的水平上。而意大利则维持在10-20亿美元的水平上，和日本处于同一档次。日本的军费开支平均在15亿美元左右，还不到德国和英国以及法国的三十分之一。可以说，当时的日本，和美德英法不是一个档次，甚至连弱一流都算不上，和意大利都有一定的差距，比奥匈帝国更是差了一大截。
由此可见，协约国的军费开支是远高于同盟国的，所以同盟国根本耗不过协约国，同盟国实际上一直是靠着德国在苦苦支撑。不过有趣的是，德国的另一个盟友，不起眼的奥斯曼帝国军费开支竟然一直维持在4-5亿美元的水平上，保加利亚每年也有1个亿。随着美国、日本等国家的加入以及意大利的反水，协约国的优势更加明显，同盟国和协约国的差距进一步拉大，尤其是美国这个巨无霸强大的让人不可思议。
1917年，美国参战时军费为65.9亿美元，而前一年（1916年）仅为27.7亿美元，但到1918年军费开支猛增至877.9亿美元，美国简直就是个怪物。如果战争持续下去，美国的军费开支还能翻一番，自己就能压倒同盟国。所以同盟国的失败是必然的。现代战争打得是经济，拼的是消耗，德国为首的同盟国和协约国差距那么大，仅靠德国人自己支撑，想赢得战争根本不可能。不过德国人也真厉害，带着几个没什么战斗力的小弟，硬是和一群身强体壮、家底殷实的大佬们拼了个两败俱伤。虽然没有获得最终的胜利，但不得不说德国人确实很厉害。
参考资料：《一战史》、《帕尔格雷夫世界历史统计（1750-1993年）》、《一战时英国财政状况研究》