本文转自：人民日报海外版
邹安音
《 人民日报海外版 》（ 2024年06月17日 第 12 版）
远眺神臂城。
陈 颖摄
终于到了久仰的神臂城。
神臂城隶属四川省泸州市合江县神臂城镇老泸村，屹立于长江北岸，始建于南宋淳祐元年（1241年）。这里遗存着四川泸州老城的风采神韵，也是四川保存完整的长江上游古战场遗址。2013年5月，神臂城遗址被国务院公布为第七批全国重点文物保护单位。
从高处俯瞰，你会发现，神臂城恰如其名，犹如巨人的手臂伸向江中，挽系着山河。它三面临水，又和陆地紧紧相连，呈现出“三面江光抱城郭，四围山势锁烟霞”的独特景致。当我走到城门下的那一刻，久违的阳光倾泻而下，万丈光芒辉映着古城墙遗址，一种宏阔的气象踏空而来，震撼着人们的心灵。
翻开合江县志，上面清晰地记载着：神臂城有2.5平方公里的重点保护区，1100余米的城垣，两道城门，以及炮台、护城池、校场坝、地下坑道、一字城等。看着古老的城墙，我不禁陷入了沉思：青色的石板路上，究竟留下了多少好儿郎的足迹？又有多少双将士的眼睛，透过沧桑的城墙孔洞，凝视过那宽阔的江面？
史载：公元1243年至1277年，泸州军民凭借天险，浴血奋战，牵制了元军主力，守土抗战34年，因而有“天生的重庆，铁打的泸州”之誉。又因为当年泸州城曾迁居于此，所以当地人又把这里称为“老泸州”。
江水滚滚而逝，烽火硝烟散尽。阳光下，顺着古城门石梯向下，欲往江边走。蓦然回首，发现竟有一株高大的黄桷树生长在石壁上，枝繁叶茂，摇曳生姿。那些裸露出来的根须，四处蔓延却又紧紧簇拥着，在阳光下泛着青色的光芒，古老而鲜活，映衬出古城苍劲的风姿。
眺望前方，地势开阔，江面如锦缎一般铺陈开去，又恰似明镜般泛着波光，倒映着两岸的青绿山林。偶有几只鸟儿拍着翅膀翩翩而来，在半空中翱翔几圈后，又飞向远方。一艘轮船突然闯进视野，在洁白浪花的追逐下，恋恋不舍地远航。
凝神屏气，欣赏着这壮美的山河图，感慨大自然的神力。我的激情和诗意就要喷发，而思绪也在历史和现实之间交织徘徊。
再回望江畔，一碧沃野，绿树蓊郁，叫不出名字的花儿开遍了山岭。古老的城墙下，一畦畦菜地边，几座乡村院落点缀其间，氤氲出浓浓的人间烟火气。
农事稼穑，传承久远。正是抢种时节，一个老人在自家菜地里忙碌着。他弯腰劳作的剪影，成为了这幅山水画的点睛之笔。山水相依，正如农民和土地血脉相连。
也正因此，在古老的神臂城，至今还流传着一个独特的习俗，每年端午，这里都会举行“吼河闹”的民俗活动。同行的本土作家宋晓红细细介绍：当地人过端午，并不是每年的农历五月初五，而是推迟10天，即农历五月十五。它还有个独特的名字，叫“焦滩大端阳”，已被列入四川省非物质文化遗产。所谓“焦滩”，来源于神臂城镇的原名“焦滩乡”。
据记载，1936年，长江水位暴涨导致当地发生洪水，之后大旱300余天，直到第二年农历四月二十七才迎来降雨。人们抢抓农时，通宵达旦栽秧，错过了农历五月初五的端午节。于是大家商议推迟10天，在农历五月十五举办隆重庆典，“大端阳节”被正式确立并延续至今。
年年岁岁，佳期又至。神臂城镇政府干部小杨告诉我：“大端阳节”在村民们的心目中分量很重，不啻于过年。每年农历五月十四，人们从四面八方汇聚到神臂城镇，走亲访友的同时，也用心准备参演的节目。第二天，神臂城下热闹非凡，划龙船、扭秧歌、搬打狮子、耍龙灯、猴子爬杆、跳花船等特色民俗表演，绘成一幅多彩民俗风情画，在这里徐徐展开。
长江之上，最精彩的当然是划龙舟。比赛的时间一般是下午，只等人群聚拢，河对岸的竹林里早挂上“彩头”。待铁炮三响后，一时间江中龙舟竞渡，岸上人们吆喝震天。夺魁者等船靠岸后，其中一人飞快上岸跑过河滩，抢到鸭子，也抢到了“彩头”。
这还没完，龙舟比赛结束后，民俗活动便热闹开场。“吼河闹”的演唱阵容主要汇聚在江边、竹林里；耍龙灯、跳花船、扭秧歌等的表演队伍则分散在临江场上。观看表演的群众络绎不绝，歌师和民间艺人各自亮出绝招，整个神臂城汇成欢乐的海洋，人们直至农历五月十六才余兴未尽地散去。
出古城门往右，沿着城墙前行数百米，从中间分出的一条小道下山。山路极其陡峭，一边是悬崖峭壁，一边是浩浩江水，每走一步都须小心翼翼。让人称奇的是，在这样的绝壁上，古城先人竟雕刻了几尊石像，讲述有关神臂城的传奇故事。
如今，人们仍用自己的方式延续和演绎着古城的精彩。下得山来，临近江畔，地势开阔，土地肥沃。沙地里，栽种着片片桂圆树和橘树。我停下脚步，感受着清爽的江风，仿佛看见金秋时节，金黄的果子挂满枝头，正对着我微笑。
不远处的风景吸引了我的视线。急急奔过去，只见一条石刻的巨蟒盘卧在龟背上。这是由一面整石雕刻而成的，龟和蛇紧紧相拥。西华师范大学历史文化学院符永利博士认为，在古代，这个蛇盘龟的雕塑起着指示方位、征服水患等作用。
历史上，有江河的地方，大多会有这样镇水的吉祥物。它反映了人们朴素的心愿，祈求江水安澜，祈求风调雨顺、五谷丰登。如今，神臂城的百姓已过上了这样的生活。离这个石雕不远处，生活着一户人家，他们日夜看着长江滚滚而去，也用双手创造着美好生活。