“季家倒台，姜元柏一蹶不振，告假朝堂了。”
燕京的局势一朝之间发生了巨大变化。
姜元柏是洪孝帝的老师，在朝中具有举足轻重的地位，但是因为季淑然和姜梨之间的斗争元气大伤。
季淑然丑事被撕开那天，季家成为了燕京最大的笑话，一辈子把两个女儿当做权力的踏脚石的季彦霖彻底失算了。
姜家和季家的这场决战中，两败俱伤，可这只是表象而已。
薛芳菲乱入的复仇战中，针对的是婉宁公主，而背后推波助澜的肃国公则是洪孝帝的人。
姜家和季家的对决已经结束，但是洪孝帝和成王的战争刚刚打响。
季家倒台，姜家暂时退出朝堂，成王以为这是自己的天机，但实际上这是洪孝帝在逼着成王提前行动。
姜家真正厉害的人是姜老夫人，在薛芳菲揭露季淑然的丑闻时候，敏锐地嗅到了朝局的变化，这才有了姜元柏的收敛。
一、季淑然和姜梨的决战
姜老夫人在姜家很少出面，只有重要事情发生的时候才去对姜元柏点拨一下。
薛芳菲顶着姜梨的名头回到姜家时候，老夫人没有多亲近，但是也不是很疏离。
虽然她对姜梨好，但也不是特殊的偏爱，是姜家的骨肉，老夫人对她的疼爱不过是正常祖母对孙女的疼爱。
很多时候，周围人都觉得老夫人是个和蔼的人，但是看到她曾经逼着胡姨娘打掉肚子里的孩子就知道，她从来不是个善茬。
她担心胡姨娘肚子里的会是男孩，姜家的长子是个姨娘生的，对姜老夫人而言，这是姜家的耻辱。
后来还是叶珍珍出面求情，胡姨娘才保住了肚子里的孩子。
可见，姜老夫人在意的是姜家的脸面而已。
姜梨回到姜家后，与季淑然起了很多冲突，但是姜老夫人从未出面维护过姜梨。
即便姜玉娥和周彦邦出了那档子丑事，她也坐视不理。
可是姜梨与李相国对立，与婉宁公主叫板的时候，她出面了。
她指点姜元柏要坚定地与姜梨站在一起。
姜梨给姜家带来了很多荣耀，同时姜梨的背后还有肃国公，而肃国公是洪孝帝的人。
姜元柏虽然是洪孝帝的老师，但是他从未跟洪孝帝统一战线。
而婉宁公主在朝堂之上指认如今的姜梨是薛芳菲时候，婉宁败了，姜梨全身而退。
这个时候姜老夫人看出了洪孝帝的选择，婉宁代表的是成王，洪孝帝在朝堂之上明显地袒护姜梨，其实就是在试探成王的底线，同时也在逼迫成王。
她怕姜元柏选错，因此才再三强调，姜家必须对付李家，这是给姜家所有人找后路。
季淑然为了除掉姜梨，利用太卜令策划了一场对姜梨的谋杀，没想到姜梨和胡姨娘联手戳破了月儿被害的真相，太卜令和季淑然的过去也被戳破了。
姜家碍于季家的关系，只是姜家只是将季淑然囚禁了起来。
姜梨与季淑然的这场对决只是险胜，最后还是胡姨娘拿命给了季淑然致命一击。
二、胡姨娘的赌命之战
月儿是怎么死的，胡姨娘一直知情。
季淑然进入姜家后，经常逗弄月儿，但是胡姨娘从她的眼神里，看出她的伪装，一直很小心地保护着月儿，但是没想到还是给了季淑然机会。
月儿在玩玩具，年幼的姜若瑶想要，遭到了拒绝，便一直哭，恰好被经过的季淑然看到了，季淑然上去抢玩具时候，不小心把月儿推到了假山上，月儿脑袋撞在石头上流血而死。
为了洗清嫌疑，季淑然让身边的妈妈抱着月儿扔进了湖里，营造出月儿不小心坠湖而亡的假象。
这一幕被胡姨娘身边的丫鬟抱琴看到了，胡姨娘从抱琴嘴里得知了月儿被害的真相。
可是不久，抱琴便被季淑然以伺候不周的借口赶走了，从此杳无音信。
胡姨娘的话没人信，甚至把在季淑然的编排下，视为伤心过度引起癔症发作。
为了等到替月儿报仇的机会，她便一直装疯。
姜梨复仇时候，她毫不犹豫地站在了姜梨身边，当看着姜梨戳破一起时候，她终于释然了。
为了彻底断了季淑然的后路，她用血写了一封遗言，记述了季淑然的种种罪行，甚至揭发了季淑然害死叶珍珍的过程。
这封血书激起了姜老夫人的杀心。
季淑然被囚禁的时候，老夫人派人送去了一碗药，强灌了下去。
姜家的当家主母就这样被秘密处死了，季家人不敢问津，也无心问津。
季淑然这条命，是薛芳菲给姜梨的交代，但是误闯了洪孝帝和萧蘅的棋局，阴差阳错间把婉宁打了一个措手不及，搅乱了成王的谋反大计。
洪孝帝为了再逼成王一把，给沈玉容和姜梨赐婚了，彻底激疯了对沈玉容控制欲极强的婉宁。
婉宁不惜派人去暗杀姜梨，而此时的成王也准备提前杀回燕京。
成王以为自己会杀洪孝帝一个措手不及，没想到洪孝帝早就谋划好了一切准备瓮中捉鳖。