世界杯亚洲区预选赛最后一轮，国足0:1输给韩国，泰国主场3:1战胜新加坡。最终，国足凭借与泰国队之间的胜负关系惊险挤进18强赛。中国队能够晋级18强赛，新加坡队的主力门将桑尼功不可没。他全场贡献了11次扑救，而且在比赛最后时刻拖延时间吃到黄牌，成为国足晋级18强赛的最大功臣。桑尼在中国一夜爆红。许多中国球迷开始隔空向桑尼的椰浆饭店打款。
网传桑尼一天内就收到580万新元(约合3114万元)的打赏，在接受媒体记者采访时，桑妮也对打款数额作出了回应。他表示：如果我收到这笔庞大的数目，我就不用在这里训练了。这是不可能的，尤其是在新加坡，什么都是白纸黑字的。虽然这位40岁的门神没有透露中国球迷具体的汇款数额，但绝对没有网传的那么疯狂。并且呼吁中国球迷不要再给他汇款。谈及这笔汇款的用途桑尼称自己会把这笔钱捐出去。桑尼在世界杯预选赛最后一战的神奇表现也让这位新加坡门将引起了不少中国球队的关注。
新加坡媒体采访了近日爆红的新加坡门将桑尼，他被问到了是否会来中国踢球。桑尼也直接了当的表示：为什么不呢？当有好的机会来临时，我会考虑，做出对我和家人最好的决定。看来如果有国内球队向新加坡门神桑尼发出邀请，中国的球迷们可以在家门口一睹桑尼的风采。虽然已经40岁高龄，但门将位置对年龄的限制较小，以桑尼对阵泰国队的神奇表现，他完全可以在中超中甲级别球队获得一个位置。趁着国足晋级世界杯的这波热度，桑尼也在国内某自媒体平台开设了账号，一夜之间，桑尼社交媒体的粉丝超过了6万。
在桑尼的帮助下，国足顺利的晋级了世界杯18强赛。根据安排，世界杯预选赛亚洲区下一个阶段比赛的抽签将会在6月27号进行，中国队被列为第5档球队。作为球迷真的希望大难不死的国足在新加坡的帮助下，能够在接下来的18强赛有好的表现，如果中国足协能够再度启动归化程序补强国足的实力，国足在18强赛中还是有一战之力的。目前包括沧州外援奥斯卡等。一些在欧洲效力的年轻华裔球员都与国足传出了归化绯闻。