前几天，带着几个小朋友走古城，寻访苏迹。在东坡祠下面的归善县城城墙遗址初，我发现了两块刻有字的城砖。
城砖上用阴文刻着七个字：光绪己丑年年重修。
光绪己丑年年是哪一年？公元1889年，这应该是归善县城城墙的的最后一次重修了。（有人误认为是乙丑年，这是错误的，光绪在位时，没有乙丑年）
归善县是南北朝时期设置的，当时的县治在桥东白鹤峰，元朝时候迁到了桥西府城，一直延续到明朝嘉靖年间。归善县的管辖范围大致是今天的惠城区、惠阳区和惠东县。
归善县设立以后，在南北朝、隋、宋、元等诸朝代，近千年的时间里却没有城墙。而且，归善县与惠州府共处一城，是典型的附郭县。附郭县，古代行政术语，专指中国古代没有独立县城而将县治附设于府城、州城的县。用一个简单的比喻来形容附郭县，就是类似于今天惠城区和惠州市的关系。
对于古代的官员来说，最不愿意做的官就是附郭县的县官。古代有一句话：三生不幸，知县附郭；三生作恶，附郭省城；恶贯满盈，附郭京城。
为什么呢？附郭县的县官在知府的眼皮底下，自己的一亩三分地都做不了主，能舒服吗？稍有差错就会被问责，都没办法掩盖；迎来送往任务繁重，疲于奔命；好处全被知府捞了，锅全由县令来背；如此一来，附郭县的县令确实是“三生不幸”。
好了，我们回到城墙这个话题。
明朝嘉靖年间，惠州地界很乱，外有倭寇骚扰，内有盗贼“花腰蜂”（绰号，本名伍端）等作乱，居民苦不堪言。朝廷派俞大猷来惠州抗倭平乱，在俞大猷离开军队向上级汇报的时候，手下的官兵又在东平一带横行霸道，大肆抢劫。俞大猷回来以后，斩首三名乱兵，并向居民道歉，事情才平息。
在这种情况下，明嘉靖四十三年（公元1564年），府学生员刘确倡议在东平修筑归善县城，既防盗贼，又隔开乱兵。
历经十多年，到了万历三年（公元1575年），归善县城城墙建成。城墙“高一丈六尺，周围阔一千零五十丈，雉堞一千五百六十五。为门四，东曰辅阳，南曰龙兴，西曰通海，北曰娱江，关二，便门二，窝铺九。”
（清末民初时期归善县城城墙）
同年，归善县知县林民止把县衙也迁到了东平。这样一来，归善县有自己的县城，县官也舒服了很多。更为重要的是，以东兴桥为界，桥西府城，桥东县城，水东街“一街挑两城”的格局正式确立了。
归善县城面积有多大呢？
东面，今天的惠新东街口；南面，今天的西枝江边的永平路；西面，今惠新西街口的西门口（喜碧海鲜位置）；北面，今天的和平直街近东江边。
我们再来说说，归善县城的主要街道。
现代人总是被电影电视剧误导，以为古代的城池街道都很宽，可以纵马飞驰，其实，古代城市的街道都很窄。惠新东街，惠新中街，惠新西街，这三条连在一起的街道，就是归善县城的主干道。有多宽？最宽也不过三米，这就是古代街道的真是样子。
（惠新中街）
桥东的地名还有一个特点，叫“湖”和“塘”的特别多，比如下板塘、黄家塘、铁炉湖等，这是为什么呢？
这是因为，在修建归善县城城墙的时候，在桥东就地取土烧砖，于是就挖出了不少的湖泊水塘。在几十年以前，桥东还遍地是湖塘。比如，今天的桥东市场，上世纪八十年代以前就是一个湖泊。
归善县城城墙在历史有没有起到作用？确实起到了很好的防御作用。
康熙十五年（公元1767年），三藩之乱中，郑经部下刘国轩攻打惠州府城和归善县城，围城近一月，没有打下来。
咸丰四年（公元1854年），翟火姑起义，数万人围攻惠州府城和归善县城，也没有打下来。
归善县城城墙在建成以后，历史上有几次大的修整。本文开头里那刻字的城砖，应该就是最后一次修整时烧的砖了。
城墙后来为什么消失了呢？
1939年，水口清边人刘秉纲任惠阳县长时，成立了“拆城委员会”，将归善县城城墙大部分拆除。城砖一部分建了声华戏院（原东江电影院），一部分被刘县长运回水口老家盖洋楼了。
归善县城城墙就这样淡出了历史。
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