今年初，俄罗斯空军2架稀少的A-50空中预警机在亚速海上空被击落，该地区离乌克兰远达160公里。 之后，乌克兰军方表示，其中一架是苏联时期的S-200长程防空导弹的战果，该导弹的最大射程可到300公里。 但是他们没有说明另一架是谁击落后，这使得外界猜测「该不是F-16已秘密服役的战果」？ 现在一名美国陆军军官表示，那架A-50是遭爱国者飞弹击落，其中也有天时地利的配合，才能完成这一次的超射程打击。
战区（The War Zone）报导，上星期，美国第10陆军防空导弹防御司令部助理参谋长克莱门特上校（Rosanna Clemente，在美国野战炮兵2024 年火力研讨会上，发表讲话时证实「第一架 A-50 是被德国提供的爱国者系统所击落。」
「德国相当重视爱国者阵地的机动化，并且把这一套训练方法教给乌克兰部队。 因此，他们一直四处移，使它们更接近前线，使导弹的拦截效果拉伸至极限。」
据克莱门特上校称，负责训练乌克兰的德国训练班，经常在半夜唤醒乌克兰的组员，将他们带到进行模拟演习的地点，然后让他们再次移动。 「我当时就在想：他们这是干什么？为什么这么拼 一个月后，他们进行了第一次伏击，在俄罗斯边境击落了俄军Su-27 战斗机。」
到了2023年5月，乌克兰开始将爱国者导弹的空域打击能力，推进到俄罗斯占领区的空域，甚至打击到俄罗斯的实际领土，比如别尔哥罗德。 2023年12月，类似的战术被用来对付飞越黑海西北部的俄罗斯战机。
今年1月14日晚，第一架A-50被击落，这种高度机动的任务模式得到了进一步证明。 那天还有一架俄罗斯Il-22M 无线电中继也遭到了乌克兰防空系统的攻击，它的机尾被打成筛子，显然是防空导弹的破片弹头所造成。 目前尚不清楚是否就是爱国者造成的损害，但这肯定是一个很合理的解释。
这两起事件似乎都发生在亚速海西部，如果使用爱国者导弹，已经达到了交战范围的极限。 根据克莱门特上校的说法，爱国者导弹的能力已经让乌军使用到了极限，而且乌军可能还有其他特别大胆的战术，以部署在更接近俄军目标的地方。
关于击落两架A-50的更多细节，仍有待公布，不过目前不适合，或许在战争结束后，美军与乌克兰才会再透露更多。