1956年5月，毛主席趁着难得的休假，前往武汉考察工作。
期间居住在东湖宾馆的小楼里，工作完成后毛主席游览了当地的景色，随后陷入沉思，转头询问身边的工作人员：
“蒲圻县是不是有个叫王天相的退伍军人，他好像快60岁了，能不能派人把他接来见我？”
毛主席的这一要求也令身边的人十分疑惑，之前从没有听过王天相的名字，似乎也不是哪一位革命年代的将军。
那么这个王天相究竟是谁，他和毛主席之间有着怎样的过往，竟让毛主席这样惦念，还要亲自派人将他接来？
“毛大哥”的客人
家住湖北蒲圻县的王老汉6月初，突然接到一个奇怪的电话，县里的领导告诉他准备去武汉，中央来了位大领导，亲自点名要见他，让他赶紧准备一会有车来接。
“爸你试试这身怎么样？”
王老汉的女儿从木箱里拿出一身绸缎衣服，儿子又找出了一双大头皮凉鞋，仔仔细细地擦了一遍，放在了父亲王天相的脚下。
王老汉看着眼前的行头，很是不以为然，自己平时穿的都是旧军装和布鞋，猛地换上昔日“大地主”行装，这一时还真有些不适应，但他也无法拒绝孩子们的好意
儿女们虽不知道到底是谁想要见他们的父亲，但觉得打扮得郑重一些肯定不会有错。
事实上，为了保密，县里的领导并没有告诉王老汉想要见他的是谁，只是说中央有一位领导来武汉视察，工作结束后点名想要见一见他，如今就住在武汉的黄鹤楼附近。
不过王老汉心里也有隐隐的猜测，只是没敢说出来，主要是说出来也没人信。
不久后王老汉来到武汉，在工作人员的陪同下，到了黄鹤楼附近一座独栋小楼的楼下。
在警卫员进去请示后，王老汉才得以进去，一开门就有人笑道：
“穿山甲，你变样了啊！”
王老汉见到对面的人也很激动：
“大哥，真的是你？”
毛主席看见王老汉也很高兴，上下打量了一番，调侃他：
“穿山甲，你过得不错嘛，这皮鞋擦得这么亮，快把你的影子照出来了。”
王老汉抹了抹眼眶：
“这是孩子给安排的，非得让我穿这个。”
王天相的革命过往
穿山甲是王老汉的外号，他的本名叫做“王天祥”，1899年出生于四川，因为方言极重，因此在当兵的时候工作人员没听清，便将他的名字记作“王天相”。
王天相入伍前大字不识一箩筐，名字喊对了就行了，至于是哪个字他也不在乎，久而久之误写的名字就被这么叫了开来。
王天相参加革命并不是偶然，而是受到家人的影响，他的哥哥王天德是我党地下工作人员。
虽然常年不在家，但偶尔回来一次都会给兄弟们讲很多共产党的故事，久而久之王天相也对其十分向往，渴望加入到红军队伍中。
1933年34岁的王天相和四哥决定去投奔王天德，想要加入到革命队伍中。
于是同年7月兄弟两人离开四川，王天相也终于实现了自己的愿望，成为了一名红军战士。
不过在安排王天相时组织上也遇到了难题。
主要王天相已经三十多岁了，而且身材矮小，在战斗中没有什么优势，所以便想将他安排在后勤部队中，运送物资当个伙夫都是不错的选择。
谁想到，当领导说出对他的安排后，王天相不愿意了，说什么都要当战士在前线参加战斗。
无奈之下，组织只能将他安排在军队中，想着看他在战斗中的表现，如果不好只能拉下来安排在别的队伍中。
不久后，队伍的领导们还真的发现了王天相的特殊之处。
他作战灵活，头脑机敏，鬼主意特别多，又能说会道人缘好，是个做侦察工作的好苗子。
王天相对这个任务也很满意，并很快取得了成绩，也得到了上级重视。
不久后，他竟然也可以独自带队执行任务了。
某次王天相带领8位战士外出侦查，走到村子时突然都发现了不寻常之处。
本应保护老百姓的民团战士，竟然将几位村民绑了起来，拿着枪托推推搡搡地将他们赶出村口。
王天相等人第一时间就意识到了问题的严重性，这伙儿人恐怕是进村的特务，他们装扮成民团战士，就是为了抓捕和我军有联系的村民，逼迫其就范说出红军的下落。
于是王天相和几个战士悄悄走小路，绕到了一行人前面必经的小树林埋伏。
很快这伙人就进了树林，王天相一声令下，趁着敌人没反应过来，直接逮捕了这些特务，解救了被抓捕的老乡。
没想到的是，这次王天相还真立下了大功，原来被解救的根本不是老乡，而是我党在当地的同志，手里掌握了重要情报，一旦落入敌人手中后果不堪设想。
王天相的这次行动不仅挽救了组织的损失，还救下了同志的性命，这些同志对他十分感激。
王天相这次的事迹很快在队伍中传开，得到了上级的夸奖和看重，本以为自己是撞了大运恰好解救了同志，没想到后面还有个大好事在等着他。
由于他上次在伏击偷袭中表现出色，被解救的我党同志对其能力十分看重，不久后推荐王天相进入中央警备团，专门保护党内领导的安全。
王天相也因此得到了许多和毛主席、朱老总等领导接触的机会。
“穿山甲”和毛主席的故事
王天相和毛主席的接触，最早开始于他在警备团工作的时候。
1934年10月，中央红军开始了举世闻名的长征之旅。
王天相也被调到毛主席身边，一边负责毛主席的警卫工作，一边专门负责毛主席的马匹管理工作，给主席喂马放马，成为了毛主席的专职“马夫”。
王天相在队伍中磨炼许久，再也不是刚加入红军队伍时的脾气，他对组织安排的工作十分满意，并尽力做到最好。
为了打理好马匹，王天相一路做了许多工作，特意向队伍中有养马经验的战士请教，从梳毛到修掌，再到定时定量投喂补充营养。
即便在缺少物资草料的时候，王天相依旧有办法尽量让马匹吃饱吃好，毛主席的马被他养得又肥又壮。
毛主席每次看见自己的马都很满意，总是会夸奖这个尽职的警卫员。
不过很快王天相就发现毛主席很少骑马，他觉得十分困惑。
直到某次忍不住问了毛主席身边的工作人员才知道，原来毛主席是舍不得骑马，想留着在关键时候让伤员骑，而他自己则选择拄着一根棍子和其他红军战士们一起走路前进。
长征路上经常会在某些地方休整一段时间，毛主席闲下来就会和身边工作人员聊天。
表面憨厚，实际机灵的王天相就成了毛主席最喜欢的聊天对象。
王天相年龄大，经历得多，长征时期有一段时间还经过了四川，王天相就跟主席说一些自己小时候的事，说说家乡的生活习惯和饮食习惯。
时间长了，他和毛主席的关系更加密切，平时都是称呼毛主席为“毛大哥”。
某次两人聊天十分高兴时，毛主席笑着跟王天相说要给他起个外号，就叫“穿山甲”。
原因是就在不久前，王天相参与了强渡大渡河行动，作战勇猛表现出色，最重要的是枪法还准，确实很像表面憨憨，实际上十分灵活的穿山甲，一身都是胆识。
后来这个外号就被叫开了，上到中央领导下到普通战士，都知道毛主席身边“穿山甲”。
别看平时就给主席喂马，到了真要打仗的时候，就是一名出色战士，更是有着百步穿杨的本事，十分令人敬佩。
和“毛大哥”接触得越多，王天相就越尊敬这位了不起的领导人。
毛主席不仅是大家心里的主心骨，更是一位最亲近的老大哥，每当有战士和身边的工作人员牺牲时，毛主席都难过得好几天吃不下睡不好，有时候还会背着人偷偷流眼泪。
王天相还记得，某次我军部队遭到了敌人的空袭，为了保护毛主席，当时的警卫班长胡昌宝壮烈牺牲，临死前为了节省物资拒绝卫生员上药，说自己不行了，一定要把药品省下来给有需要同志，说完就永远地闭上了眼睛。
王天相见证过的毛主席最危险的时刻，就是在1936年从瓦窑堡向保安县撤离时，然而就在撤走之前，反动派张萌祖纠集了一千多人在端午期间偷袭了队伍。
枪声响起后，王天相第一时间牵着马跑向毛主席，谁想到毛主席根本不着急，反而淡定地在窑洞里安排后续工作，还要看着其他工作人员撤离。
王天相听着周围的枪炮声越来越近，急得直接冲到了毛主席的窑洞里，说什么都要拉着毛主席上马。
毛主席反而安慰他不要慌，自己心里有数，敌人是从西边打进来，一会儿王天相跟着自己从南边撤离就好。
王天相看着主席胸有成竹的样子也就淡定了下来，对“毛大哥”也更加敬佩了。
解放战争时期的王天相
王天相跟随毛主席多年，一直尽职尽责地保卫毛主席安全，做毛主席最忠实的“马夫”。
不过他一直也没忘记自己的理想，他还是更想上战场，平时只要闲着就会跟随其他战士训练，学习射击技巧，到了解放战争时期也得到了机会，当了后勤排长跟随刘邓大军南下。
某次王天相带领战士去后方采购粮食，为了安全起见还特意化装成老农民的模样。
走到街上时正好看到个热闹，一位老人坐在路边痛哭流涕，身边还放着被踢翻的箩筐，王天相上前劝慰老人，并询问原因。
原来老人是被人骗了，早上几个国民党士兵来他这里买谷子，给了两块银元，他便拿着这笔钱想要去杂货店买东西，结果杂货店老板告诉他，银元是假的。
他不信问了好多人，都说是假的，这才意识到自己被骗了，连忙追上买粮食的国民党，结果对方不仅不承认，逼得急了还踢烂了他的箩筐。
王天相听到后十分气愤，看着老汉穿得破破烂烂，知道这应该是老人家里的所有钱了，或许还有一家人等着老人换回钱生活。
王天相听完叹了口气，从口袋里掏出两枚自己攒了许久的银币交给老人，将两枚假的银元揣在胸口的口袋中。
没想到，这一善举竟然救了自己的性命。
见到王天相的大义之举，周围人都十分感动，纷纷将自己的粮食低价卖给王天相，很快他就超额完成了这次采购任务。
不过在回程时王天相一行人遭到了敌人的袭击，由于人手较少，他在掩护战友逃走后，自己却被敌人包围了。
混战过程中王天相被敌人射中两枪，结果全被之前放在口袋里的银元挡住了，这才留得一条命在。
不得不说这似乎还真的是天意如此，如果没有帮助老人，说不定这次恐怕凶多吉少。
事后，他将这个故事讲给战友们听，大家听完都说他这是好人有好报。
王天相也觉得这是一件很光荣的事，也渐渐明白了毛主席之前给他讲的道理，明白了为人民做事是最值得的事。
1949年战争结束后，中国人终于可以自己当家做主了，此时的王天相也在队伍中奋斗了整整16年的时间。
在战斗结束后，他决定退伍回家，做个普通的农民，通过劳动过上之前想要的好日子。
只是偶尔也会想念在毛主席身边的日子，他以为毛主席肯定忘了他这个人，没想到毛主席不仅记得他，还在1956年视察工作之余亲自点名召见他。
或许对他来说，自己能够有一段和“毛大哥”朝夕相处的日子，也算是人生值得了。
结语
1979年冬王天相病逝，他的名字如今镌刻在湖北省赤壁市的烈士陵园英雄纪念碑上。
他曾是毛主席的马夫、警卫员，更是曾为了中华民族奋斗的战士，他用自己有限的一生谱写了中华英雄的赞歌。