“不折不从，亦慈亦让；星斗其文，赤子其人。”这是小姨子张充和在沈从文的追悼会上的致辞。
这句话太适合沈从文先生了。沈从文，是近现代文学史上罕见的天才，人品和他的文字一样纯净。
（青年沈从文）
我们来看看沈从文的文字：
“我们相爱一生，一生还是太短。”
“我行过许多地方的桥，看过许屡次数的云，喝过许多种类的酒，却只爱过一个正当最好年龄的人。”
“我仿佛被一个极熟的人喊了又喊，人清醒后那个声音还在耳朵边。”
沈从文是一个对生活极其热爱，对世界感悟至深而又能用最美的文字表达出来的人，但他为何在47岁，最适合创作的年龄，就放弃写作呢？
我们从沈从文的家世和他的人生说起。
沈从文出生在军官世家。他名义上的祖父很年轻就做到了贵州提督，管理一省的军事，按理说前途无量，可是，这个祖父不满30岁就去世了，连个儿子都没留下。为了续嗣，提督夫人买了一个苗族女子，送给了提督的弟弟，让他生两个儿子，然后从中挑选一个过继给祖母，取名沈宗嗣，即传宗接嗣的意思，这就是沈从文的父亲。
沈宗嗣不是一个安分的人，一直有当将军的强烈愿望。作为军人世家，沈宗嗣参军之后，提升的也挺快。1900年，八国联军侵华，沈宗嗣作为裨将也参加了大沽口炮台的战斗。虽然清军兵败了，大沽口失守，沈宗嗣深受重伤，但总算捡回了一条命，回到了家乡。
1911年，辛亥革命爆发，沈宗嗣带领当地人民发动武装起义，响应武昌起义。当时，父亲把他的兄弟姐妹都送到乡下避难，9岁的沈从文却执意要留下来看打仗。结果父亲领导的起义失败了，沈从文看着父亲垂头丧气的说：“我们杀败了！全军人马覆灭，死了上千人。”这段往事，在《从文自传》里有详细的记载。
1912 年初，沈宗嗣再次发动起义，这次成功了，沈宗嗣被推选为当地临时的掌权人。沈宗嗣认为自己功劳很大，却在竞选湖南省议员的时候落选了。他非常生气，愤而出走北京。1915 年，一心想干大事的沈宗嗣密谋刺杀袁世凯，被密探侦知，不得不逃亡关外，直到1919 年才返回家乡。回乡后，沈宗嗣在当地部队担任上校军医等职，终于消停了下来，直到1931 年病逝。
有这样一个父亲，沈从文小时候的性格是很活跳的。子承父业，沈从文14岁就参军了。但是，沈从文思维活跃，身体却很瘦弱，显然，当兵并不适合他。
五年的军旅生涯之后，1922年，19岁的沈从文脱下军装，来到北京。他想上大学，可自己仅读过小学，只好在北京大学旁听。
沈从文又报考燕京大学，结果又没被录取。但是就在旁听的同时，他发表了《鸭子》，《蜜桔》等一系列作品，文化才华渐渐展露。徐志摩给他写了一封信，说：“你还读什么书，直接去教书吧。”
徐志摩把沈从文推荐给了胡适。胡适当时任海吴淞中国公学校长，聘请沈从文为现代文学讲师。在这里，沈从文爱上了自己的学生张兆和。
沈从文对张兆和穷追猛打，写出了不少堪称经典情书。我读《湘行散记》的时候，都会被沈从文的文字所感染。这是怎样的才华，才能把情书写成绝美的散文游记。
沈从文向张家求婚的故事更有意思。沈从文请张允和帮忙撮合，向家里提亲，沈从文在信里这么说：“如果爸爸同意，就早点让我知道，让我这乡下人喝杯甜酒吧！”不久以后，沈从文收到电报回复：“乡下人，喝杯甜酒吧。”
结婚后不久，沈从文完成了自己的巅峰之作——《边城》。这部作品，我们只能膜拜，把最简单的生活写成诗画般的意境。这时候，沈从文才32岁。
但是，沈从文为什么后来会放弃写作，转为考古研究呢？真的是他江郎才尽了吗？
1949年，是沈从文人生的分界点。这一年，他没有选择南下，而是留在了北平。
沈从文说过：“楚人的血液给我一种命定的悲剧性。”
郭沫若对沈从文进行了尖锐的批判，说他是“粉红色作家”，充满着“落伍意识”。沈从文诚惶诚恐，用刀片割自己动脉和喉咙，还喝下煤油，想了结自己，结果却被抢救了过来。
接着又有一件事情对沈从文打击很大，他的弟弟沈岳荃被当成了反革命枪毙。其实，沈岳荃黄埔四期毕业，在抗战中立下不少战功，官至中将。内战爆发后，沈岳荃直接卸甲归田回到了凤凰，没有参加内战，而且，沈岳荃还几次劝说龙云起义。但是，他在镇反的时候还是被枪决了。
1983年，沈岳荃被平反，列为“起义人士”。
经过这两件事情，沈从文主动要求调到了历史博物馆工作，醉心于服饰研究，小心翼翼活着。
工资定级时，他主动要求降低工资。
周扬想让他当北京作协主席，他说自己“上不得台面”。
历史博物馆给沈从文发奖金，他将全部奖金退回。
总之，他只是想安静，低调活着。
也许在他的内心里，依然有一幅美丽的图画，那就湘西。
1987年、1988年，沈从文两次入围诺贝尔文学奖。
1988年5月10日下午，沈从文心脏病复发，抢救无效去世。
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