该国是全球最狭长国家，但没有因此衰败，国民如今富得流油

智利是世界上领土最狭长的国家，领土像一支又瘦又长的毛笔。其国土东西之间的平均宽度只有180公里，相当于上海到杭州的距离，仅为国土长度的二十四分之一。它位于南美洲西南部，安第斯山脉西麓。东与阿根廷为邻，南与南极洲隔海相望，西临太平洋，北与秘鲁、玻利维亚接壤。

安第斯山脉西坡，就是智利，约占全境东西宽度的三分之一。境内多火山，地震频发。智利大体上可分为三个区域，北部、中部、南部。而东西两端受地形影响，无法居住。其中北部多山，很多山的海拔都在6000米以上。在安第斯山脉两条山脊之间，就是全球最干燥的地区——阿塔卡马沙漠，一年到头基本不会下雨，很难种植农作物。

从西向东先是一条狭窄的海岸，接着是山脉，然后是比较宽的高原。这个高原土地很肥沃，可以用来耕地和当牧场。智利由于国土横跨38个纬度，故各地区的地理条件不一，导致气候状况也不一样。

另外，智利还是世界上唯一一个生产天然硝石的国家，产地主要是阿塔卡马沙漠，自从发现这里有硝石之后，该沙漠就成了智利历史上最富庶的地区。硝石有什么用？它是提炼钾、钠、硫等肥料以及碘元素的天然原料，也是军事工业上不可或缺的原料。炼铜时，加入适量的硝石，还可以提高铜的纯度。智利在碘的生产中，也是排名世界第一。

智利还有铁、煤和石油等矿产资源，这些资源让国家富起来，而没有像越南一样成为一个贫困的国家。