曾国藩的湘军在攻破南京之后，俘虏了“忠王”李秀成。有些历史学家说，李秀成曾劝曾国藩反清自立，吓得曾国藩杀他灭口。这个说法盛传了很久，但究竟有没有这回事，恐怕只有曾国藩自己清楚。
还有人说，早在攻破南京之前就有不少人劝曾国藩谋反，比如他的幕僚王闿运，湘军悍将彭玉麟，左宗棠等。但是，这些建议都被曾国藩拒绝了。
我们现在不讨论是否真的有人劝曾国藩谋反，只是来探讨下，曾国藩若谋反胜算有多大？
从主观上讲，以曾国藩的思想性格，他不会谋反。
作为曾子的后代，曾国藩对儒教有着无比的尊重和热爱，甚至一向以“圣人”的标准来要求自己，忠君思想十分严重。因此，如果清廷不把曾国藩逼到绝境，他绝对不会谋反。
那我们就来说说，万一朝廷逼迫曾国藩谋反，曾国藩有胜算吗？
打仗首先是打经济，我们先从经济角度考虑。
对于湘军这种“团练”性质的军队来说，军费主要依靠自筹，湘军搞军费主要来源于三部分，一是“捐输”，二是“厘金”，即设关卡收税，第三是协饷，即曾国藩请求战区之外的省份支援军费。
捐输就是指让士绅阶层捐款，在湘军发展的早期，这是主要的军费来源。仅湖南一省，就先后给湘军捐了400万两白银，仅湖南首富蒋征蒲一个人就捐了10万两，原两广总督陶澍家也捐了一万两。
这些士绅比起明末那些皇亲国戚、大臣们可醒目的多。明末的时候，李自成快打的北京了，崇祯让大家捐款，这些人还一个个铁公鸡似的逃避，最终被一锅端。曾国藩募捐的时候，这些士绅心想，与其被太平军搜刮得干干净净，不如捐钱给曾国藩，早点把“长毛”镇压下去，所以他们都掏钱还算干脆。
但是，如果曾国藩谋反的话，他们还捐不捐呢？
恐怕不会捐。这个时候，离清朝灭亡还有近50年呢，士绅们对朝廷还是有一定的认同感的，蒋征蒲、陶澍等都曾是官员，富户和官府都有千丝万缕的关系，怎么可能去帮助一个“反贼”呢？当时清朝还有一定实力，押宝也不是这么个押法。
我们再来说说厘金。如果曾国藩反清，厘金还能收得上来吗？恐怕也很难。攻灭太平天国之后，如果战火重启，本来已经饱受摧残的江南一带，哪还有钱交“厘金”？
再就是协饷，这更加不可能了，哪个省份敢给“叛军”支援军费？
有人会说，别人不给，曾国藩不会强抢吗？
如果真是这样的话，曾国藩和李自成、张献忠又有什么两样呢？民心尽失，败亡的更加快。
说完经济，我们来说军事。
自湘军崛起开始，清廷就对湘军进行防范，即希望湘军打败太平天国，又害怕湘军“尾大不掉”，养虎为患。湘军在长江下游浴血奋战，清廷就派满清贵族官文坐镇武汉，占据长江上游监视湘军。
清朝在南京外围设立江南大营和江北大营，除了围困南京之外，还有一个重要任务，就是瞅准时机，抢先攻占南京，摘取胜利果实。
清朝最狠的一招就是对湘军进行分化瓦解，这一招非常成功。朝廷先后重用原属于湘军的左宗棠、李鸿章，让他们分别成立楚军、淮军，慢慢脱离了湘军。尤其是李鸿章的淮军，有6、7万人之众，装备先进，有效防止了湘军一家独大。
湘军在全盛时期大约是12万人。如果曾国藩造反的话，他将面对哪些对手？
这时候，左宗棠跟曾国藩已经有了隔阂，跟定不会跟随湘军了。李鸿章虽然是曾国藩的学生，但是君主还是排在老师前面，而且，以李鸿章的精明，肯定不会跟着曾国藩造反。
如果曾国藩起兵，恐怕首先就要跟左宗棠和李鸿章火拼。湘军即使胜了，也会大伤元气。
还有一点别忘了，清朝的最后一支精锐部队，僧格林沁的骑兵始终没有出现在太平天国的战场上。这是清廷的最后一支战略预备队，担任保卫京畿的任务。如果湘军起事，一旦战事陷入僵局，这支蒙古骑兵南下加入战团，湘军将凶多吉少。
除了军事，我们再来说说政治。这时候，虽然帝国主义入侵，但还没深入内地，动摇到清朝的根本。“康乾盛世”也才过去几十年，清朝虽已经大为衰弱，但还没到油尽灯枯的时候。从官员到老百姓，对满清还有一定的认同感。
因此，曾国藩不谋反，除了他自己没有这种想法以外，实力也不足以支撑。如果时间再过去四十年，清朝已经完全糜烂，以湘军当时的威势，一旦造反，恐怕是摧枯拉朽的局面。
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