有句俗语叫“富不过三代”，虽然这话并不完全准确吗，但也并无道理。今天就来聊一位民国的第一败家子，在他的挥霍下，原本富裕的家族甚至没能撑到第三代，几十年的时间，就将父亲留下的家业全部败光。
上世纪二三十年，要是在上海滩提起盛老四的名字，那可谓无人不知无人不晓。他的名气倒不是因为有什么丰功伟业，而是败家的能力实在令人咋舌。盛老四本名盛恩颐，因为家中排行老四，所以外人常称他为盛老四。
当然，之所以有如此家业供其挥霍，只要还是归功于他显赫的家庭背景。盛恩颐的父亲是被誉为“中国实业之父”的盛宣怀，曾经创造了11项中国第一：第一家银行中国通商银行；第一条铁路干线京汉铁路；第一所近代大学北洋大学堂……多年的经商，让盛家积累了大量的财富。
再者就是他的母亲。盛宣怀先后娶了三位老婆，前两任夫人虽然都和盛宣怀共处10多年，但很不幸，俩人最终都因病去世了。所以盛宣怀就娶了第三位夫人庄德华，也就是盛恩颐的生母。庄德华虽然比盛宣怀小了20多岁，但精明能干，盛府的事几乎都由庄德华操办，所以盛恩颐作为亲儿子，自然亏待不了。还有一点很重要，其实盛恩颐上面还有3个哥哥，但是很不幸，他们都已早逝，所以到了四儿子盛恩颐，一出生就受到全家人的宠爱，甚至连“恩颐”这个名字，都是专门请慈禧太后取的。
不过，盛宣怀恐怕做梦也没想到，这个“集万千宠爱于一身”的宝贝儿子，会败得这么彻底。
当时上海第一辆进口奔驰就是盛恩颐买的，当然一辆车还不足以彰显自己的与众不同。为了醒目，他把车把手换成银的，上面还刻着自己的名字，车牌就更别致了：4444，寓意他在家排行老四。
这样一来，车子所到之处，别人一看就知道这是盛家老四来了。
当然，有道是“独乐乐不如众乐乐”。盛恩颐还给每位姨太太配上洋房、进口轿车，外加一群男仆女佣，走到哪儿都是一群人簇拥着，相当惹眼。
其实，如果仅仅是这样，还不至于败光家产。可盛恩颐有个嗜好：赌博。他的一位朋友后来才回忆说：盛老四每天睡到日上三竿，起床第一件事就是要钱去赌博。有时候家里没现钱，银行又打烊了，盛老四等不了，就从家里随便拿一样古董去当铺换钱，等到次日，再由下人去当铺赎回来。
盛老四虽然每天不离赌桌，但他赌技很差，几乎是逢赌必输。盛恩颐曾经在赌场创下一项“纪录”：一夜之间，盛恩颐就把北京路黄河路一带、有一百多栋房子的弄堂全部输给了浙江总督的儿子卢小嘉。
对于这个儿子，盛宣怀也有心培养，曾经把他送到英国伦敦大学、美国哥伦比亚大学深造，回国后，盛宣怀又把一家公司经理的位置交给盛恩颐来坐。当盛恩颐根本没有那份心思，每天就是为了应付父亲，到公司去装模作样一番，时间久了，他连去都不去，每天四处玩乐、赌博。
就这样，抗战结束后，盛恩颐已经十分穷困，整个家当就剩下苏州留园门口几间盛家祠堂的老房子。而那里也就成了盛恩颐最后的栖身之处。1958年，盛恩颐病死在这留园门房内，终年66岁。