1948年5月7日，中午，陇东地区的一个小村庄。
一夜奔袭突围出来的6纵司令员罗元发，在时隔二十多天后，又一次见到了彭德怀。一见面，彭德怀就有力地紧握住他双手，第一句话问道：都出来了吗？
“能坚持走得动的全都出来了，只是重伤员......”罗元发说着，眼里含着泪花。
彭德怀理解罗元发的心情，安慰道：“‘留得青山在不愁没柴烧’，出来了就是胜利！”接着，他叹了一口气：“要知道，我下这个决心是多么不容易啊！”
【罗元发】
之前到底发生了什么事情会让彭德怀下定决心？他又下了一个怎样的决心呢？
▶5月4日，上午
接到彭德怀的命令后，6纵司令员罗元发率领纵队机关和教导旅进至镇原县以东15公里的屯字镇休整待命。
屯字镇是一个东西长约300米，南北宽约200米的小镇子。在镇子周围有高约3-4米，厚约1米的土围墙，在南面有一条300米长的深沟，宽约20米，深约30米。
【镇原县屯字镇地理位置图】
镇子内没有水，老百姓日常的饮用水都来自镇东门外几百米处的一口浅水井。从镇子向东、西、北三面看去，地势开阔，坐落着低矮的村庄。可以说，这个地形有利于防守，也易于被包围受困。
屯字镇原有几十户人家和一个伪乡公所，但在第6纵队到达之前，大多数的人或逃离，或被国民党军裹挟而走。
进入屯字镇后，罗元发便带人登上镇子的围墙察看周围的地形。这时第1团政委魏志明登上围墙，向罗元发报告说：“敌人在逃走时没顾得上撤电话线，我们在电话里听到敌人向镇原城里报告情况说，敌军约有300余人上午11时到达屯字镇，镇原城回单说，继续侦察，即使报告。”
随后，纵队侦察科长王正臣的报告也验证了这一情况。两个人的报告立即引起了罗元发的警觉：“难道北面的马步芳第82师又转头回来了？”
“为了应对突发状况，把第2团放到北面去，第1团放到东面，第3团放到西南，立即构筑工事，准备开打......”教导旅旅长陈海涵说道。
“就这样安排，赶紧下命令！”罗元发点了点头，对陈海涵说道。
▶5月4日，下午
2时许，正在镇中临时作战处的罗元发接到报告：镇子北面和西面同时发现了敌人的骑兵。他急忙登上土围墙，只见从西面镇原方向开过来约两个团的骑兵，后面是一片黑压压的步兵，正朝北面和西面赶来。
“马继援的第82师又来了！”罗元发立即作出了判断。此时的情况有些危急，因为他们离西北野战军的主力有30多公里，离最近的新四旅有10多公里。
刻不容缓，此时后撤已经来不及了，何况他们的背后是彭德怀的西北野战军司令部指挥机关。要是让敌人突破到指挥部，后果更是难以想象。
纵队几位首长商量后，当即派人通知新四旅向纵队靠拢，并将目前的情况向西北野战军司令部作了汇报。
“坚守阵地，吸引敌人，为主力部队全歼马继援的第82师创造条件！”彭德怀看到罗元发的电报后，当即做了回复。
接到野战军司令部的命令，罗元发和陈海涵旅长商量后，决定收缩兵力，构筑工事，以屯字镇为阵地，固守待援。同时北面的第2团后退至镇子内防守。
刚刚部署完毕，还没得急踹口气，敌人就开始从东、西发起了进攻。
据守东关的第1团2营，遭到敌人猛烈的攻击。交战不一会，营长赵庆思就中弹牺牲，教导员汪培模头部也受伤。此时，副营长阎德山主动承担起防守指挥的重任。
在1团1营和3营的紧密配合下，2营在阵地上浴血奋战了三天三夜，直至整个部队全部转移完毕，他们才最后突围了出来。
狡猾的敌人在向东攻击中吃了苦头以后，又掉头从北面向屯字镇发起进攻。
在北面宽阔的场地上，马家军利用骑兵快速灵活的优势，对着第2团的阵地发起了冲锋。但第2团早有准备，用排子枪和手榴弹打退了他们的进攻。
与此同时，收缩防线也给敌人可乘之机。由于屯字镇过于狭小，部队一收缩就显得十分拥挤。敌人开始用大炮对解放军聚集处进行轰击，同时马家军骑兵和步兵对第2团1营发起了猛烈的攻击。
身边的战友在一个个倒下，全营利用一所破败的学校，阻击数倍于他们的马家军，并不时向进攻的敌军发起反冲锋，战斗进行的异常激烈且残酷。
在第2团1营西面的教导旅第3团，也被敌人隔断了，他们的处境更加困难。
更糟糕的情况是，第6纵队与西北野战军司令部的通信中断，屯子镇的实时情况发不出去。罗元发同徐立清、张贤约、饶正锡研究后决定，派副司令员张贤约带两名战士和侦察科长王正臣，分别突围出去，向野战军司令部和彭德怀当面汇报情况，请求指示。
当看到突围的几人安全突出后，站在围墙上一直用望远镜盯着他们的罗元发，心里的焦虑才稍稍舒缓了一些。
▶5月4日，晚上
天终于黑了下来，敌人也停止了攻势。经过一下午的战斗，所有的人都已经筋疲力尽。
“嘟嘟哒哒.....”突然间从西南方向传来一阵响亮的号声。“新四旅来了！”听到熟悉的号声，罗元发一阵激动，赶紧让司号长发出回答的号声：我们在这里，向我靠拢！
原来，收到增援的命令时，新四旅正在吃饭，得知教导旅被围困，立即紧急集合，从15公里外急行军赶来。
赶到屯字镇后，新四旅立即向西边的敌人发起了攻击。但由于对情况不了解、地形不熟悉、准备不充分，所以并没有打通通往屯字镇西关学校的通道，未能达到解救教导旅突出重围的目的。
但是，新四旅与教导旅第3团的配合，牵制了马家军，大大减轻了西面对屯字镇的威胁。
▶5月5日
这一天，新四旅不断从西面发起攻击，抢占了一部分阵地。然而，敌人的后续部队不断增加，拼命进行反扑，反复拉锯。
守卫在东关的第1团2营，全营已剩下不到100人，固守在城墙附近和一个骡马店里准备与敌人进行顽强的战斗。
从北面数次进攻失败的马家军，不断向镇子里发射八二迫击炮弹，第2团的牺牲也越来越大。
战斗人员在减少，弹药也在减少。见此情况，罗元发下令凡是能上战场的，都要充实到战斗第一线去，甚至准备好砖头、石块作最后的决战。
但更大的威胁来自于缺水。屯字镇唯一的饮用水源被敌人的火力封锁，派出去取水的战士都负伤而归。实在没有办法，战士们只好用群众家找到一些醋，来润润干渴的嗓子。
危急时刻，教导旅第3团在新四旅的掩护下，由副团长王洁清亲自带领几个连队，趁着黄昏混乱之际，冒着敌人的炮火，冲进了屯字镇。
这支部队进来后，加强了防御力量，也让镇内即将耗尽的弹药得到了部分补充。
也就是在这一天，突围出去的张贤约和王正臣见到了彭德怀，详细地汇报了第6纵队的情况。
听完汇报的彭德怀，立即放下手里的一切工作，飞身上马，直奔前沿阵地。一路上，敌人派来的飞机从他们头上不时地飞过，警卫员好几次硬是把他拉到路边隐蔽。
彭德怀拿起望远镜，向着远方的屯字镇望去，那里的枪声、炮声紧一阵松一阵，就没有停过。
看完地形后，彭德怀一言不发。此时，从西南面来的胡宗南主力部队离西北野战军司令部不远了，激烈的枪炮声也越来越近了。
根据目前敌我的情况，彭德怀在思索良久后，终于下达了关于第6纵队的命令。听完他的命令，张贤约和王正臣的嘴几乎同时张开，但两人谁都没说话。
▶5月6日，上午
一大早，罗元发便登上屯字镇的围墙向四面望去。只见镇子的东、西、北三面，黑压压的敌军一大片，约有八九个团的兵力。显然，马步芳是不惜血本，要在屯字镇一口吞掉第6纵队，然后与胡宗南配合，消灭西北野战军主力。
“报告，电报！”纵队与野战军司令部的电台刚联系上，就收到了彭德怀的电报。“令你部自行突围。”这个决定张贤约和王正臣早已知道了。
【镇原县屯字烈士陵园】
军令如山，经过商量以后，第6纵队决定执行命令。在首先召开的两级领导干部紧急会议上，罗元发介绍并解释了为什么要突围出去，统一了思想认识，决定当晚突围出去。
此时的彭德怀心里也一直不时滋味，虽然给第6纵队发去了“自行突围”的电报，但不知道罗元发是否能明白，他这样做实在是出于无奈。
此时，敌人已经完全围堵住屯字镇的东、西、北三面，他们知道，镇子南面沟深坡陡，不便行动，只要火力封死，就可堵截围歼。
鉴于此，罗元发下令第1团控制住东门阵地，教导旅第2团和新四旅牵制住西北方向的敌人，以保证两翼的安全。只有这样，才有可能趁着夜幕的掩护从南面沿着河沟突出去。
随即第6纵队决定，第2团在东，纵队和旅直在中间，第1团由南下沟，另一部从东面突围，分别于夜间10点行动。各部于午后2点传达动员，分散物资，将重伤员分散安排在群众的家中和地窖里坚壁起来。
▶5月6日，晚上
天刚黑，新四旅为了迷惑敌人，掩护教导旅突围，在西面采取直接佯攻，吸引敌人的火力。
10时许，按照预定计划，第6纵队开始行动，依次通过绳索下到沟底，人员没有遭受损失。教导旅政委关盛志带着枪伤，指挥部队转移后，才和警卫员摸黑从东面的一个斜坡突围。
▶5月7日
4时许，第6纵队全部转移完毕。拂晓前，当最后掩护大部队撤退的第1团、第2团翻过深沟上来后，部队开始向东急行军。一直到天亮，敌人才发现被围在中间的第6纵队已消失不见，此时追击已经晚了。
【屯字镇战斗中解放军战士用过的匕首】
一夜奔袭，中午时分，罗元发见到了彭德怀。彭德怀才对罗元发说出了那句话：“要知道，叫你们各自突围，我下这个决心是多么不容易啊！”