现在参加婚宴是件喜庆的事儿，大人孩子全都喜气洋洋，因为不但有好吃的好喝的，还有喜庆的场面可以观看，什么歌舞表演都是处处可见，农村有些地方还会搭个戏台子载歌载舞，好不热闹！小孩子还能去抢喜糖吃，吃的不是味道，关键是感受那种欢快的、你争我夺的氛围。但是在早期的秦汉时代，参加婚宴却是一件很严肃的事情，因为成亲仪式标志着新人从此成家立业，父母就要交出管家理财的大权了，这就有些像政权的交接一样，紧张、肃穆，根本和喜庆活泼不沾边，所有的宾客也只能庄重严肃一点，否则会被别人笑话不懂规矩。
那么氛围这么严肃的成亲仪式过后，还有没有婚宴喜酒可吃呢？当然是不可或缺的，但是至于菜品的种类和规格就不要抱太大的希望了，不要幻想什么满汉全席、“八大件儿”、连十个碟子八个碗的标准也不够，即使是大户人家也只能遵照习俗来办，因为上什么菜都是有很多说法儿的，不能随便乱来，总的来说实打实的硬菜只有三样，食材就是猪、鱼、和兔子。
听上去还不错的样子，但是看看做法你就知道事实有多么残酷了。作为婚宴菜的“猪”必须用白水蒸煮，连盐巴都不可以放，具体做法就是将一只完整的猪宰杀去皮，去掉猪蹄，因为当初设计这道菜的周公觉得猪蹄子每天在泥坑里踩来踩去，太脏！不可食用，然后将其一分为二，一半叫做“胖”，合起来就是左胖、右胖，将它们洗涮干净放进准备好的大锅里加水煮熟。
白水煮肉是给宾客们食用的，至于留给两位新人的才是重头戏，其一为猪肺，理由就是古人认为肺部是呼吸器官，吃了以后能够顺气，也是借此寓意夫妻婚后遇到矛盾吵架的时候少生气；其二为猪的脊梁骨，不是每一节都吃掉，而是选取21节中最中间的一节，寓意夫妻同甘共苦、举案齐眉。
第二道食材“鱼”，必须用鲫鱼，因为在古代鲫鱼的别称是“鲋”，比喻婚后女人要依附在男人身边；此外婚宴上做的鲫鱼也是有数量限制的，必须是十四条，因为十五的月亮最为圆满，所以十五就代表着团团圆圆，但是十五是一个单数，两口子就会分配不均，所以就减去一，由此便得出了这道菜的菜名“鲫鱼十四”，听着还挺顺口的。
至于第三道重头菜兔子没什么特别的，唯一的特色就是烹调方法是一整只提前晾晒好的腊肉兔子。除了这些菜，婚宴上最不能缺少的就是喜酒了，但是喜酒却不能用传统的酒杯喝，必须倒进一分为二的两个葫芦瓢里，这道程序叫做“合卺”，象征夫妻本为一体。
不管是哪道菜好像都是有些难以入口，合卺酒端着葫芦瓢喝也不太文雅，好在这种延续了上千年的婚宴习俗终于在宋朝取消了，后世看到的婚宴大致就是我们在影视剧中看到的样子了，可见时代进步是对人类最好的礼物，一个小小的婚宴习俗就能看出来我们的祖先是在不断的进步的，当然这种进步是更加的接地气。