关于是否取消对华加征的关税一事,美国已经前前后后讨论了好几个月,但始终未能得到落实,眼见部分对华关税政策即将到期,美国政府不得不做出选择,对此,美总统拜登终于作出正式回应。

4年前,特朗普对华发动了“301调查”,并依据所谓的调查结果,对大量中国商品加征高额关税。今年5月,美国贸易代表办公室正式启动法律复审程序,意味着美国已经开始对是否延续4年前的对华关税政策做最后考虑。从拜登的最新表态“正在决定”来看,美国还没有拿定主意,这说明美国内部还未就此事达成一致。

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如今美国内部主要分为两派,一派是支持取消对华加征关税,其代表人物是美国财长耶伦。另一派是支持保留对华加征关税,其代表人物是美国贸易代表戴琪。

在“取消派”看来,中美贸易战,美国对华加征的大量关税,非但没有促进制造业回流,反而导致美国丢失大量就业岗位,同时还加剧了通胀问题,最终为此埋单的是美国民众,可谓搬起石头砸自己的脚。所以耶伦直言,放宽对华关税将有助于解决眼下严重的通胀问题,美国需要调整关税配置,以保证关税政策更具有战略性。主要负责国际经济事务的美国副国安顾问辛格,此前也曾抨击过特朗普的对华关税政策,他直言实在看不出对中国生产的自行车和服装加征关税有任何战略性可言。

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所以在美国国内,支持取消对华关税主要有2个理由。第一,放宽对华关税可以缓解眼下的通胀危机。第二,此前的对华关税政策不合理,需要做调整。

在“保留派”看来,导致美国通膨高企的原因十分复杂,并非靠取消对华加征关税就可以解决。戴琪曾直言,加征关税是美国对华施压的重要工具,取消对华加征关税的行为,将降低美国对中国的影响力。

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所以在美国国内,支持保留对华关税的主要理由也有2个。第一,通过取消对华加征关税并不能有效解决眼下的通膨问题。第二,加征关税是美国打压中国的重要工具,不可以轻易将其丢弃。

其实说到底,美国之所以要考虑取消对华加征关税,不是良心发现,而是因为美国必须想尽一切办法控制通胀。但由于美国一直将中国视为“主要竞争对手”,取消对华关税意味着示弱,拜登会被共和党扣上对华软弱的帽子,所以美国内部分歧才会如此严重。

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从客观角度来看,美国的高通胀确实不仅仅是对华加征关税引起的,同时还与美国货币放水、俄乌冲突导致的全球大宗商品价格上涨、新冠疫情导致的供应链短缺、美国对华加征高额关税导致供应链紊乱等多种原因密切相关。对于拜登来说,如果不能及时控制通胀,那么年底的中期大选,民主党大概率会失去国会的控制权,拜登也将成为“跛脚总统”。因此拜登必须从上述的“病因”中下手,挽回民心,与共和党争夺国会控制权。

从目前美国的表现来看,疫情短期内难以结束,所带来的供应链短缺问题还将继续持续。在俄乌问题上,美国近日才宣布向乌克兰提供价值10亿美元的军援,这说明美国仍有意让这场冲突继续延续下去。如此看来,似乎只有取消对华加征关税才能够达到立竿见影的效果,也是拜登当下最容易做的抉择。有消息就表示美国取消对华关税,能够将通膨率降低1.2个百分点左右,最重要的是,这将增加市场的信心。

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其实拜登要想不被攻击对华软弱,借口也很好找,完全可以直言特朗普的对华关税政策糟糕透了,他必须作出调整,如此一来,本来归属于中美博弈的话题,一下子变成了“驴象之争”,锅也会被甩到特朗普头上。

但即使是目前最现实、也最快能达到效果的选项,拜登却仍旧迟迟拿不定主意,取消对华征税从去年喊到了今年仍是“正在决定”。可以说在这方面,特朗普相对更显魄力一些。这点其实在俄乌问题上就已经有所显现,美国会忙着向乌克兰提供军援,拜登政府却忙着四处乞求石油出口大国增产。一个是要将全球通胀危机推向更高潮,一个是要遏制全球通胀,这要是特朗普,恐怕早开始炮轰国会了。

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所以不难判断,拜登政府最终大概率将取消对华关税,但不是全部,而是有选择性。以拜登的风格,做不到力排众议,所以结果一定是一个妥协的结果。这次拜登取消对华加征关税,大概率是取消一些消费型产品的关税,例如辛格提到的服饰等等,但对于大型工业产品,例如钢铁、铝等等,拜登可能会选择保留此前加征的关税。无论如何,我们都需要清醒地认识到一点,不是美国调整了对华贸易政策,进而取消了加征关税,而是美国为了解决眼前的危机,不得不做这样的选择。我们对美国,仍不应抱有任何幻想。

除了解决通膨危机外,拜登政府至今没有明确宣布是否取消对华加征关税,还有一个重要的原因,那就是如戴琪所言,拜登正将加征关税作为筹码,逼迫中国也做出一些妥协。如果美国真这样想,那必然将是自讨无趣。自中美贸易战开打后,我们就已开始调整对外贸易策略,现在美国已经降低为中国第三大货物出口国。此外,美国如果释放恶意,将进一步打击投资者对美国的信心,美国的经济问题也将会更加严重。

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所以不管美国作何选择,对于我们来说,完全可以任凭风浪起,稳坐钓鱼台。美国取消对华加征的关税,我们自然欢迎,美国若要继续保留对华加征的关税,美国就得做好付出沉重代价的准备。局面发展到如今这个地步,无论美国取不取消,其实都已经输了。